Η πολυνευρίτιδα είναι μια φλεγμονή πολλαπλών νεύρων ταυτόχρονα. Μπορεί να εμφανιστεί ως επιπλοκή μιας σειράς διαφορετικών ιατρικών καταστάσεων, και επίσης από μόνη της σε ορισμένες περιπτώσεις. Τα περιστατικά διαχειρίζονται συνήθως ένας νευρολόγος, ένας γιατρός που ειδικεύεται στη φροντίδα του νευρικού συστήματος. Οι επιλογές θεραπείας ποικίλλουν, ανάλογα με τον ασθενή, την αιτία, τα εμπλεκόμενα νεύρα και πόσο έχει προχωρήσει η φλεγμονή.
Τα άτομα με πολυνευρίτιδα μπορεί να εμφανίσουν μυϊκή απώλεια, παράλυση, πόνο, αδυναμία, απώλεια της αίσθησης και αίσθημα μυρμηκίασης στα προσβεβλημένα νεύρα. Στην περίπτωση της απομυελινωτικής πολυνευρίτιδας, η θήκη μυελίνης που κανονικά προστατεύει τα νεύρα υφίσταται επίθεση, δημιουργώντας βλάβες που επηρεάζουν τη λειτουργία των νεύρων. Εάν η κατάσταση επιμένει, μπορεί να οδηγήσει σε μόνιμη βλάβη των νεύρων για τον ασθενή.
Ένα παράδειγμα πολυνευρίτιδας είναι η οξεία ιδιοπαθής πολυνευρίτιδα, γνωστή και ως σύνδρομο Guillain-Barre. Σε αυτή την κατάσταση, το ανοσοποιητικό σύστημα αρχίζει να επιτίθεται στη μυελίνη που καλύπτει τα νεύρα ως απόκριση στο στρες. Το Guillain-Barre μπορεί να εμφανιστεί ως απόκριση σε ορισμένους εμβολιασμούς, αν και αυτό είναι σπάνιο και μπορεί επίσης να εμφανιστεί ως επιπλοκή ασθένειας.
Γνωστή και ως πολλαπλή νευρίτιδα, η πολυνευρίτιδα μπορεί να παρατηρηθεί σε άτομα όλων των ηλικιών. Ενώ μερικοί άνθρωποι μπορεί να είναι πιο ευάλωτοι από άλλους, όπως φαίνεται σε άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα που αναπτύσσουν νευρίτιδα επειδή δεν μπορούν να καταπολεμήσουν τις λοιμώξεις, μερικές φορές η κατάσταση εμφανίζεται χωρίς προειδοποίηση ή προφανή αιτία. Οι ασθενείς συνήθως παρατηρούν την έναρξη καθώς αρχίζουν να εμφανίζουν αλλαγές στην αίσθηση, μυϊκή αδυναμία και πόνο που προκαλείται από νεύρα που έχουν καταστραφεί από τη φλεγμονή.
Η θεραπεία για αυτή την πάθηση ξεκινά με μια νευρολογική αξιολόγηση στην οποία ο γιατρός καθορίζει ποια νεύρα εμπλέκονται και περιορίζει τις πιθανές αιτίες. Είναι σημαντικό να βρείτε την αιτία, καθώς αυτό θα έχει αντίκτυπο στο ποια θεραπεία θα είναι η καταλληλότερη για τον ασθενή. Ο γιατρός μπορεί να συζητήσει τις θεραπευτικές επιλογές με τον ασθενή. Μερικές φορές η καλύτερη θεραπεία είναι η υποστήριξη του ασθενούς μέσω της υποκείμενης ασθένειας που προκάλεσε την πάθηση και η παρακολούθηση της φυσικοθεραπείας για να βοηθήσει τον ασθενή να ανακτήσει τη δύναμη και τον κινητικό έλεγχο μόλις θεραπευτεί.
Μπορεί να βοηθήσει να συμβουλευτείτε πολλούς νευρολόγους όταν κάποιος αντιμετωπίζει νευρολογικά προβλήματα. Διαφορετικοί γιατροί έχουν διαφορετικές προσεγγίσεις στη θεραπεία και διαφορετικές εμπειρίες με ασθενείς, και οι πολλαπλές απόψεις μπορεί να βοηθήσουν έναν ασθενή να φτάσει στο καλύτερο σχέδιο θεραπείας. Οι προσεγγίσεις στη θεραπεία συχνά αλλάζουν και οι ασθενείς μπορούν να λάβουν την πιο προηγμένη φροντίδα από γιατρούς που είναι αφοσιωμένοι στην επαγγελματική ανάπτυξη μέσω της συμμετοχής σε επαγγελματικούς οργανισμούς, της συμμετοχής σε συνέδρια και της συνεχούς έρευνας.