Η προχωρημένη αρθρίτιδα είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει την αρθρίτιδα μεταγενέστερου σταδίου. Επηρεάζοντας πολλές αρθρώσεις ταυτόχρονα, η προχωρημένη αρθρίτιδα θεωρείται εκφυλιστική κατάσταση που απαιτεί μακροχρόνια θεραπεία για τη διαχείριση των συμπτωμάτων. Τα άτομα με σοβαρή αρθρίτιδα τοποθετούνται σε ένα πολύπλευρο πρόγραμμα θεραπείας που μπορεί να περιλαμβάνει φαρμακευτικές και φυσικές θεραπείες. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να χρειαστεί χειρουργική επέμβαση για την αποκατάσταση της βλάβης των αρθρώσεων.
Δυστυχώς, δεν υπάρχει κανένα τεστ για την ανίχνευση της αρθρίτιδας. Αρχικά πραγματοποιείται φυσική εξέταση της πληγείσας περιοχής. Οι επόμενες εξετάσεις μπορεί να περιλαμβάνουν εξετάσεις αίματος και ούρων για τον έλεγχο για δείκτες ενδεικτικούς φλεγμονής. Πραγματοποιούνται απεικονιστικές εξετάσεις για την αξιολόγηση της έκτασης της φλεγμονής και της κατάστασης της προσβεβλημένης άρθρωσης. Εάν υπάρχει συσσώρευση υγρού γύρω από την προσβεβλημένη άρθρωση, μπορεί να συλλεχθεί δείγμα του υγρού για εργαστηριακή ανάλυση.
Υπάρχουν διάφορες αιτίες αρθρίτιδας. Το πιο κοινό έναυσμα για συμπτώματα αρθρίτιδας είναι η φθορά των αρθρώσεων που σχετίζονται με την ηλικία. Τα οστά είναι φυσικά προστατευμένα από χόνδρο, ο οποίος επιτρέπει στις αρθρώσεις να κινούνται ελεύθερα. Η αρθρίτιδα εμφανίζεται όταν ο χόνδρος διασπάται και τα προσβεβλημένα οστά αφήνονται να αλέθονται μεταξύ τους. Αυτή η λείανση στις αρθρώσεις προκαλεί φλεγμονή των μαλακών ιστών και συσσώρευση υγρών και βλάπτει την ευκαμψία των αρθρώσεων.
Τα αρχικά σημάδια της αρθρίτιδας είναι η ακαμψία στις αρθρώσεις, ιδιαίτερα μετά από παρατεταμένες περιόδους ακινησίας. Καθώς η αρθρίτιδα εξελίσσεται, τα άτομα παρατηρούν ότι η προσβεβλημένη άρθρωση μπορεί να διογκωθεί, να διογκωθεί και να αισθάνεται ζεστή στην αφή. Αν και τα αρχικά συμπτώματα αρθρίτιδας μπορεί να επηρεάσουν μια μεμονωμένη άρθρωση, η αρθρίτιδα τελικού σταδίου επηρεάζει πολλές αρθρώσεις ταυτόχρονα.
Η προχωρημένη αρθρίτιδα μπορεί να επηρεάσει σημαντικά την ποιότητα ζωής κάποιου. Η παρατεταμένη φλεγμονή και ο εκφυλισμός του χόνδρου μπορεί να βλάψουν την ικανότητα κάποιου να χρησιμοποιεί την προσβεβλημένη άρθρωση. Για παράδειγμα, εάν επηρεαστούν τα χέρια ή τα γόνατα, το άτομο μπορεί να μην μπορεί να κρατήσει αντικείμενα ή να περπατήσει με ευκολία. Η προχωρημένη αρθρίτιδα μπορεί επίσης να προκαλέσει ακρωτηριασμό των αρθρώσεων, καθιστώντας τελικά την καθημερινή λειτουργία σχεδόν αδύνατη.
Η διαχείριση της αρθρίτιδας μπορεί να περιλαμβάνει πολλαπλές προσεγγίσεις. Τα τοπικά και από του στόματος φάρμακα που έχουν σχεδιαστεί για τη μείωση της φλεγμονής αποτελούν ουσιαστικό μέρος της θεραπείας. Τα μη συνταγογραφούμενα μη στεροειδή αντιφλεγμονώδη φάρμακα (ΜΣΑΦ) μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την ανακούφιση της ενόχλησης. Μερικοί άνθρωποι μπορεί να επιλέξουν να φορέσουν νάρθηκα για να μειώσουν το άγχος των αρθρώσεων. Πρόσθετα μέτρα μπορεί να περιλαμβάνουν τη χρήση κρύων ή ζεστών κομπρέσων και θεραπεία μασάζ.
Η αρθρίτιδα μεταγενέστερου σταδίου απαιτεί πιο επιθετική θεραπεία. Παρόμοια με τη ρευματοειδή αρθρίτιδα, μια αυτοάνοση διαταραχή όπου το ανοσοποιητικό σύστημα του σώματος επιτίθεται σε υγιείς αρθρώσεις, η αρθρίτιδα μπορεί επίσης να αντιμετωπιστεί με κορτικοστεροειδή φάρμακα που βοηθούν στην καταστολή του ανοσοποιητικού συστήματος σε μια προσπάθεια ανακούφισης της φλεγμονής. Η συνεπής φυσικοθεραπεία χρησιμοποιείται επίσης για την προώθηση της ευελιξίας των αρθρώσεων.
Όταν η αρθρίτιδα αργού σταδίου έχει προκαλέσει παραμόρφωση ή ακρωτηριασμό της άρθρωσης, μπορεί να γίνει χειρουργική επέμβαση. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η αντικατάσταση της άρθρωσης μπορεί να είναι μια επιλογή για την αποκατάσταση της λειτουργίας. Η σύντηξη της άρθρωσης, μια άλλη χειρουργική θεραπεία, περιλαμβάνει την αφαίρεση της προσβεβλημένης άρθρωσης και την αναμόρφωση των κοντινών οστών. Τεχνητή υποστήριξη, όπως καρφίτσες, εισάγεται για να κρατά τα κοντινά οστά στη θέση τους ενώ συγχωνεύονται μεταξύ τους.
Η προχωρημένη αρθρίτιδα είναι μια διάγνωση που ενέχει τον κίνδυνο για σημαντικές επιπλοκές μακροπρόθεσμα. Τα άτομα με εκτεταμένη φλεγμονή και επιδείνωση των αρθρώσεων βιώνουν χρόνια δυσφορία και μπορεί να μην μπορούν να συμμετέχουν σε καθημερινές δραστηριότητες. Με τον καιρό, δεν είναι ασυνήθιστο να εμφανίζεται μόνιμη αναπηρία.