Η προφυλακτική χειρουργική επέμβαση είναι ένας τύπος χειρουργικής επέμβασης που εκτελείται ως προληπτικό μέτρο αντί για τη διόρθωση ενός υπάρχοντος προβλήματος. Οι πιο συνηθισμένοι τύποι είναι οι μαστεκτομές για την πρόληψη του καρκίνου του μαστού και οι υστερεκτομές για την πρόληψη του καρκίνου της μήτρας και των αναπαραγωγικών οργάνων. Οι χειρουργοί μπορεί επίσης να συστήσουν προφυλακτική χειρουργική επέμβαση για άλλες πιθανές καταστάσεις.
Γενετικοί ερευνητές έχουν απομονώσει αρκετά γονίδια που, όταν αλλοιωθούν, αυξάνουν τον κίνδυνο ανάπτυξης καρκίνου των ωοθηκών και του μαστού. Ο συνολικός κίνδυνος μιας γυναίκας να αναπτύξει καρκίνο του μαστού είναι περίπου 12 τοις εκατό. Αυτός ο κίνδυνος είναι περίπου πέντε φορές υψηλότερος για τις γυναίκες με αλλαγμένα «γονίδια καρκίνου του μαστού». Όχι κάθε γυναίκα με τα αλλαγμένα γονίδια θα αναπτύξει καρκίνο του μαστού και δεν έχει κάθε άτομο με καρκίνο του μαστού αυτά τα τροποποιημένα γονίδια, επομένως δεν είναι ο καθοριστικός παράγοντας για τη νόσο. Οι γυναίκες που έχουν τα τροποποιημένα γονίδια μπορεί να επιλέξουν προφυλακτική χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση των μαστών. Η αφαίρεση και των δύο μαστών πριν την ανάπτυξη καρκίνου μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του μαστού έως και 90 τοις εκατό.
Γυναίκες με υψηλό κίνδυνο για καρκίνο των ωοθηκών, είτε λόγω της παρουσίας των αλλοιωμένων γονιδίων είτε λόγω προηγούμενων ιατρικών καταστάσεων, όπως η νόσος του ιού των ανθρώπινων θηλωμάτων, μπορεί να υποβληθούν σε προφυλακτική χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση των αναπαραγωγικών οργάνων. Οι γιατροί συνήθως δεν συνιστούν προφυλακτική υστερεκτομή εκτός εάν εντοπιστούν παθολογικά ή προκαρκινικά κύτταρα κατά τη διάρκεια ενός τεστ Παπανικολάου ρουτίνας. Ενώ ορισμένες γυναίκες μπορούν να κάνουν μερική υστερεκτομή που αφήνει τις ωοθήκες στη θέση τους, αποφεύγοντας την ανάγκη για θεραπεία ορμονικής υποκατάστασης, οι προφυλακτικές υστερεκτομές συνήθως αφαιρούν ολόκληρη τη μήτρα, τον τράχηλο και τις ωοθήκες.
Υπάρχουν πολλοί παράγοντες που πρέπει να λάβετε υπόψη πριν αποφασίσετε να υποβληθείτε σε προφυλακτική χειρουργική επέμβαση. Οι γυναίκες που σκέφτονται να κάνουν μαστεκτομή μπορεί να θέλουν να μιλήσουν με έναν πλαστικό χειρουργό πριν από τη διαδικασία για να καθορίσουν εάν η αποκατάσταση του μαστού μπορεί να πραγματοποιηθεί ταυτόχρονα ή αμέσως μετά τη μαστεκτομή. Μια αλλοιωμένη αίσθηση της εικόνας του σώματος μπορεί να συμβεί σε ασθενείς μετά από μαστεκτομή. Η ύπαρξη ενός καλού συστήματος υποστήριξης μπορεί να βοηθήσει στη διευκόλυνση της μεταβατικής περιόδου μετά την επέμβαση. Όσοι υποβάλλονται σε υστερεκτομή θα πρέπει να εξετάσουν εάν θέλουν να χρησιμοποιήσουν θεραπεία ορμονικής υποκατάστασης μετά την επέμβαση.
Οι κίνδυνοι της προφυλακτικής χειρουργικής είναι επίσης σημαντικός παράγοντας. Κάθε φορά που ένας ασθενής υποβάλλεται σε καταστολή με γενική αναισθησία, υπάρχει μικρός κίνδυνος επιπλοκών, όπως αναπνευστική καταστολή, κώμα και θάνατο. Μετεγχειρητικές λοιμώξεις των χειρουργικών τομών μπορεί να εμφανιστούν, όπως και υπερβολική αιμορραγία και παρατεταμένος χρόνος ανάρρωσης. Σε σπάνιες περιπτώσεις, μπορεί να συμβεί βλάβη στα κοντινά όργανα, οδηγώντας σε πρόσθετες επιπλοκές.
Το κόστος είναι επίσης μια εκτίμηση, καθώς ορισμένα ασφαλιστήρια συμβόλαια δεν καλύπτουν την προφυλακτική χειρουργική επέμβαση. Οι ασθενείς θα πρέπει να μιλήσουν με τον ασφαλισμένο τους, καθώς μπορεί να χρειαστεί να πληρούνται ορισμένες προϋποθέσεις ακόμη και για εκείνες τις εταιρείες που καλύπτουν το χειρουργείο. Όσοι σκέφτονται να κάνουν προφυλακτική χειρουργική επέμβαση θα πρέπει να μιλήσουν με τους γιατρούς τους για όλους τους κινδύνους και τα οφέλη πριν λάβουν την τελική απόφαση.