Η προγραμματισμένη απαξίωση είναι η πρακτική της κατασκευής συσκευών, προϊόντων ή άλλων εμπορικά αγορασμένων προϊόντων που έχουν σχεδιαστεί με σκοπό να έχουν μόνο συγκεκριμένο χρόνο ζωής ή κύκλο χρήσης. Η πρακτική μπορεί να θεωρηθεί σε χρήση σε διάφορους τομείς και βιομηχανίες, και παρόλο που μπορεί να μην θεωρείται ηθική από όλους, δεν είναι παράνομη. Παρά την πρόθεση πίσω από την προγραμματισμένη απαξίωση, αυτά τα προϊόντα συχνά υποστηρίζονται ή παρέχονται με εγγύηση κατασκευαστή για ορισμένο χρονικό διάστημα. Η απαρχαιότητα έρχεται μετά από αυτό το χρονικό διάστημα, που συνήθως καθορίζεται από αυτό που οι κατασκευαστές πιστεύουν ότι η αγορά είναι πρόθυμη να διατηρήσει.
Πολλοί άνθρωποι επισημαίνουν την αμερικανική αυτοκινητοβιομηχανία ως πρώτη ανάπτυξη και χρήση της έννοιας της προγραμματισμένης παλαιότητας, αν και διάφοροι διαφορετικοί κλάδοι συνέχισαν να χρησιμοποιούν και να τελειοποιούν την πρακτική. Όσον αφορά τα μηχανοκίνητα οχήματα, η πρακτική θεωρείται γενικά ως η χρήση υλικών ή μεθόδων κατασκευής που εξασφαλίζουν ότι ένα όχημα θα διαρκέσει μόνο ορισμένο αριθμό ετών πριν χρειαστεί αντικατάσταση. Ενώ ορισμένα μέρη ενός μηχανοκίνητου οχήματος θα πρέπει πάντα να αντικαθίστανται λόγω της φύσης του κινητήρα, η προγραμματισμένη απαξίωση το κάνει ένα βήμα παραπέρα και εξασφαλίζει ότι οι μεγαλύτερες όψεις του οχήματος, ίσως ολόκληρου του οχήματος, θα πρέπει να αντικατασταθούν σε ένα μικρότερο χρονικό διάστημα. Πολλοί άνθρωποι κοιτάζουν πόσο καιρό αντέχουν τα αυτοκίνητα, σε σύγκριση με τα νεότερα αυτοκίνητα που φαίνεται να χρειάζονται αντικατάσταση σε πολύ μικρότερο χρονικό διάστημα, ως απόδειξη αυτού του είδους πρακτικής.
Οι βιομηχανίες υλικού και λογισμικού υπολογιστών έχουν επίσης δημιουργήσει τις επιχειρήσεις τους πάνω σε ένα ορισμένο ποσό προγραμματισμένης παλαιότητας. Ενώ οι βελτιώσεις στην τεχνολογία και οι ανακαλύψεις σε αναπτυξιακές διαδικασίες μπορούν να εξηγήσουν ορισμένες αλλαγές σε ό, τι παρέχεται, υπάρχουν επίσης στοιχεία που δείχνουν ότι ορισμένες από αυτές τις πρακτικές έχουν μεταφερθεί στη βιομηχανία των υπολογιστών. Αυτό συχνά επισημαίνεται με ορισμένους προγραμματιστές λογισμικού που δημιουργούν λειτουργικά συστήματα υπολογιστών (OS) και κυκλοφορούν ένα νέο προϊόν κάθε λίγα χρόνια. Το επιχείρημα που υποδηλώνει ότι χρησιμοποιείται η προγραμματισμένη παλαιότητα είναι ιδιαίτερα ισχυρό καθώς οι προγραμματιστές λογισμικού σταματούν να υποστηρίζουν παλαιότερες εκδόσεις ορισμένων προγραμμάτων, απαιτώντας από τους καταναλωτές να αγοράσουν νέες εκδόσεις για να συνεχίσουν να τρέχουν άλλα προγράμματα.
Συνήθως, η πρακτική της προγραμματισμένης απαξίωσης ρίχνεται σε αρνητικό φως, καθώς οι καταναλωτές τη θεωρούν ως έναν τρόπο για τις επιχειρήσεις να τους αναγκάσουν να ξοδέψουν περισσότερα χρήματα. Οι υπερασπιστές τέτοιων πρακτικών, ωστόσο, επισημαίνουν την ανάγκη των επιχειρήσεων να έχουν κέρδη και να διατηρούν πελάτες. Αν κατασκευαζόταν ένα τέλειο προϊόν που δεν χρειάστηκε ποτέ να αντικατασταθεί ή αναβαθμιστεί, υποστηρίζουν, τότε μια επιχείρηση θα είχε περιορισμένη χρονική διάρκεια για να πουλήσει ένα τέτοιο προϊόν πριν από κάθε πελάτη και δεν θα χρειαζόταν ποτέ να το αντικαταστήσει.
SmartAsset.