Η προγραμματισμένη συντήρηση είναι μια φιλοσοφία συντήρησης στην οποία οι επιχειρήσεις σχεδιάζουν και προγραμματίζουν τις εργασίες επισκευής τους, διασφαλίζοντας ότι όλοι οι εργαζόμενοι γνωρίζουν πότε πρέπει να επισκευάσουν ή να επισκευάσουν εξοπλισμό. Αυτό μπορεί να προγραμματιστεί με πολλούς τρόπους, αλλά συνήθως εξαρτάται από το πόσο καιρό λειτουργεί ο εξοπλισμός και από παρόμοιους παράγοντες. Με την προγραμματισμένη συντήρηση, είναι συνήθως ευκολότερο να αγοράσετε εξοπλισμό και να προβλέψετε τέτοιες αγορές στο μέλλον και μπορεί να είναι ευκολότερο για τους εργαζόμενους να εκτελέσουν την εργασία τους. Ταυτόχρονα, αυτή η μέθοδος συντήρησης μπορεί να είναι πιο ακριβή και λιγότερο αξιόπιστη από άλλες μεθόδους.
Όταν μια επιχείρηση διαθέτει εξοπλισμό που χρειάζεται τακτική επισκευή, η επιχείρηση συνήθως αποφασίζει για μια φιλοσοφία συντήρησης που ταιριάζει καλύτερα στις ανάγκες ή τις προτιμήσεις της επιχείρησης. Με την προγραμματισμένη συντήρηση, όλες οι εργασίες συντήρησης προγραμματίζονται εκ των προτέρων. Αυτό σημαίνει ότι όλοι οι υπάλληλοι συντήρησης θα γνωρίζουν πότε πρέπει να επισκευάσουν τον εξοπλισμό, καθιστώντας ευκολότερο τον προγραμματισμό των εργαζομένων από αυτή την άποψη.
Το πόσο καιρό μια επιχείρηση περιμένει για να επισκευάσει εξοπλισμό με προγραμματισμένη συντήρηση εξαρτάται από διάφορους παράγοντες. Η επιχείρηση μπορεί να αποφασίσει να επισκευάσει τον εξοπλισμό αφού έχει χρησιμοποιηθεί για ορισμένο αριθμό ωρών, απόσταση — για αυτοκίνητα — ή άλλους παράγοντες που σχετίζονται με την κατάσταση του εξοπλισμού. Για να διασφαλιστεί ότι οι επισκευές είναι πραγματικά απαραίτητες, οι υπάλληλοι που αποστέλλονται για να επισκευάσουν τον εξοπλισμό είναι συνήθως ειδικοί στον τομέα και μπορούν να καθορίσουν εάν ο εξοπλισμός χρειάζεται συντήρηση ή εάν μπορεί να λειτουργήσει με ασφάλεια για λίγο ακόμη.
Μερικά από τα πλεονεκτήματα της προγραμματισμένης συντήρησης περιλαμβάνουν την ευκολία αγοράς εργαλείων και ανταλλακτικών για εξοπλισμό και δεν χρειάζονται προγράμματα ή όργανα για τον έλεγχο της τρέχουσας κατάστασης του εξοπλισμού. Μαζί με τη διευκόλυνση της αγοράς ανταλλακτικών, η επιχείρηση κανονικά θα γνωρίζει πόσα πρέπει να ξοδέψει εκ των προτέρων, επομένως οι οικονομικές προβλέψεις θα είναι πιο ακριβείς. Ένα άλλο πλεονέκτημα είναι ότι οι περιττές επισκευές μπορούν να εξαλειφθούν σε μεγάλο βαθμό για εξοικονόμηση χρημάτων.
Υπάρχουν επίσης ορισμένα μειονεκτήματα στη χρήση προγραμματισμένης συντήρησης που άλλες φιλοσοφίες συντήρησης καλύπτουν καλύτερα. Ενώ η αποφυγή περιττών επισκευών μπορεί να μειώσει το κόστος, το κόστος μπορεί να αυξηθεί εάν η επιχείρηση χρειαστεί να παραγγείλει πολλά ανταλλακτικά σε σταθερή βάση. Η αξιοπιστία μπορεί επίσης να είναι πρόβλημα, επειδή ο εξοπλισμός μπορεί να σπάσει ή να υποστεί σοβαρή ζημιά μεταξύ των κύκλων συντήρησης, προκαλώντας αύξηση του κόστους επισκευής στα ύψη. Αυτά τα μειονεκτήματα σημαίνουν ότι η προγραμματισμένη συντήρηση επιλέγεται συνήθως ως σχέδιο συντήρησης όταν οι ακριβείς προβλέψεις εργασίας ή παραγωγής και η αποφυγή ακριβών οργάνων σάρωσης είναι οι κύριες προτεραιότητες της επιχείρησης.