Η πρωκτική ακράτεια είναι μια φυσιολογική κατάσταση που χαρακτηρίζεται από την αδυναμία ενός ατόμου να ελέγξει τα έντερά του. Η θεραπεία για την πρωκτική ακράτεια μπορεί να περιλαμβάνει φαρμακευτική αγωγή και ποικίλες θεραπείες. Ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να απαιτήσουν χειρουργική επέμβαση για την αποκατάσταση της σωστής λειτουργικότητας του μυ του σφιγκτήρα ή για τη διόρθωση μιας δευτερεύουσας κατάστασης, όπως η πρόπτωση του εντέρου ή οι αιμορροΐδες. Σε γενικές γραμμές που σχετίζονται με την προχωρημένη ηλικία, τα άτομα που έχουν υποστεί νευρική βλάβη λόγω συστηματικής ασθένειας μπορεί επίσης να αναπτύξουν πρωκτική ακράτεια.
Υπάρχουν διάφορες καταστάσεις και περιστάσεις που μπορεί να συμβάλλουν στην ανάπτυξη πρωκτικής ακράτειας. Η φυσιολογική δυσλειτουργία που επηρεάζει τα έντερα, συμπεριλαμβανομένης της χρόνιας ή υποτροπιάζουσας διάρροιας και της δυσκοιλιότητας, μπορεί να επηρεάσει δυσμενώς τη λειτουργία των νεύρων και των μυών του πρωκτικού σφιγκτήρα. Άτομα που έχουν υποστεί βλάβη των μυών του πρωκτού λόγω τραυματισμού μπορεί να εμφανίσουν επεισοδιακή ακράτεια κοπράνων. Χρόνιες ιατρικές παθήσεις όπως ο καρκίνος του ορθού ή η πρόπτωση του ορθού μπορεί επίσης να ασκήσουν αδικαιολόγητη πίεση στη λειτουργία του πρωκτού και του ορθού, συμβάλλοντας στην ανάπτυξη εγκόπεσης.
Η διάγνωση της πρωκτικής ακράτειας τίθεται γενικά μετά από εκτενή διαβούλευση και φυσική εξέταση, συμπεριλαμβανομένης μιας ψηφιακής ορθικής εξέτασης. Το ιατρικό ιστορικό κάποιου παίζει γενικά ουσιαστικό ρόλο στον καθορισμό μιας διάγνωσης. Συνήθως παραγγέλνεται μια σειρά διαγνωστικών εξετάσεων για να διαπιστωθεί η αιτία για την ανάπτυξη συμπτωμάτων. Γενικά, οι εξετάσεις θα περιλαμβάνουν μανομετρία πρωκτού και υπερηχογράφημα πρωκτού για την αξιολόγηση της λειτουργικότητας του σφιγκτήρα του πρωκτού και την αξιολόγηση της συνολικής κατάστασης του ορθού και του πρωκτού. Οι πρόσθετες εξετάσεις μπορεί να περιλαμβάνουν απεικονιστικές εξετάσεις για την ανίχνευση τυχόν ανωμαλιών ενδεικτικών της παρουσίας μόλυνσης, νεοπλασματικών αναπτύξεων ή φλεγμονής.
Τα άτομα με πρωκτική ακράτεια θα εμφανίσουν γενικά μια σταδιακή έναρξη συμπτωμάτων που μπορεί να επιδεινωθούν με την πάροδο του χρόνου. Δεν είναι ασυνήθιστο η εγκόπεση να συνοδεύει την υποτροπιάζουσα δυσκοιλιότητα και τη διάρροια. Μερικά άτομα μπορεί επίσης να εμφανίσουν φούσκωμα ή υπερβολικά αέρια με επεισόδια ακράτειας κοπράνων.
Η θεραπεία για την πρωκτική ακράτεια εξαρτάται γενικά από τη σοβαρότητα των συμπτωμάτων. Μερικά άτομα μπορεί να βιώσουν ανακούφιση με την εφαρμογή απλών διατροφικών αλλαγών. Άλλοι μπορεί να απαιτούν πιο εκτεταμένη θεραπεία που περιλαμβάνει τη χορήγηση αντιδιαρροϊκών ή καθαρτικών φαρμάκων. Διάφορες θεραπείες, συμπεριλαμβανομένης της εκγύμνασης του εντέρου, μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για την ενίσχυση και την αποκατάσταση της μυϊκής λειτουργίας και τη ρύθμιση των κινήσεων του εντέρου. Άτομα των οποίων η πρωκτική ακράτεια οφείλεται σε μια υπάρχουσα πάθηση μπορεί να χρειαστούν χειρουργική επέμβαση για την αποκατάσταση της σωστής λειτουργίας του εντέρου.
Ανάλογα με το υποκείμενο πρόβλημα, μπορεί να χρειαστεί χειρουργική επέμβαση για τη θεραπεία των αιμορροΐδων, την αποκατάσταση των εξασθενημένων μυών του σφιγκτήρα ή την επανατοποθέτηση του ορθού. Εάν ο μυς του σφιγκτήρα έχει υποστεί ανεπανόρθωτη βλάβη, ορισμένα άτομα μπορεί να χρειαστούν την εμφύτευση ενός τεχνητού μυός σφιγκτήρα. Όταν η πάθηση κάποιου δεν ανταποκρίνεται στην παραδοσιακή θεραπεία ή εάν τέτοια μέτρα δεν είναι εφικτά, μπορεί να χρειαστεί προσωρινή ή μόνιμη τοποθέτηση κολοστομίας.