Η προσέγγιση κόστους είναι μια μέτρηση που χρησιμοποιείται ελάχιστα στην αξιολόγηση ακινήτων, η οποία βασίζεται σε παλιούς κανόνες που δηλώνουν ότι κανείς δεν θέλει να πληρώσει για να χρησιμοποιήσει ή να αγοράσει ένα κτίριο εάν θα κοστίσει λιγότερο για την κατασκευή ενός παρόμοιου. Αυτή η μέτρηση χρησιμοποιείται ως επί το πλείστον για τον προσδιορισμό της αγοραίας αξίας ενός σπιτιού ή ενός εμπορικού κτιρίου και υπολογίζεται από το μέσο κόστος κατασκευής, συν τη γη και μείον τις αποσβέσεις. Η προσέγγιση του κόστους μπορεί να είναι πολύ ανακριβής σε ορισμένους τομείς, ωστόσο, λόγω των συνεχών διακυμάνσεων στο κόστος γης και κτιρίου.
Η προσέγγιση κόστους λαμβάνει υπόψη το τρέχον μέσο κόστος για την κατασκευή του ίδιου ή παρόμοιου κτιρίου, αλλά αυτός ο βασικός αριθμός μπορεί να αλλάξει λόγω των τιμών των πρώτων υλών, της διαθεσιμότητας γης και της δημοτικότητας ή της ζήτησης της περιοχής. Λαμβάνεται επίσης υπόψη η μέση τιμή της γης στην οποία βρίσκεται ένα κτίριο. Η απόσβεση, ή ένα περιθώριο που την αντιπροσωπεύει, αφαιρείται από την προσέγγιση του κόστους. Δεδομένου ότι τόσες πολλές μεταβλητές μπορούν να αλλάξουν τον τελικό αριθμό τόσο γρήγορα, είναι σύνηθες να βλέπουμε την προσέγγιση ως προς ένα εύρος τιμών και όχι με έναν συγκεκριμένο αριθμό.
Οι πωλητές και οι κτηματομεσίτες χρησιμοποιούν την προσέγγιση κόστους σε μια προσπάθεια να προσφέρουν ανταγωνιστικές τιμές σε εμπορικά και οικιστικά ακίνητα. Αυτή η μέθοδος είναι ιδιαίτερα χρήσιμη κατά την αποτίμηση ακινήτων που είναι μοναδικές ή αγροτικές περιοχές όπου δεν υπάρχουν άμεσα διαθέσιμα δεδομένα αγοράς. Σε περιοχές με πολλά παρόμοια κτίρια, μπορούν να χρησιμοποιηθούν συγκρίσιμες τιμές και δεδομένα αγοράς για τον προσδιορισμό της αξίας των ακινήτων.
Οι αγοραστές που γνωρίζουν πώς αξιολογήθηκε ένα κτίριο θα έχουν καλύτερη κατανόηση της ικανότητάς τους να διαπραγματεύονται τις τιμές. Αν και οι τιμές δεν είναι τόσο απλές όσο ήταν κάποτε, η προσέγγιση κόστους εξακολουθεί να είναι ένα σταθερό μέρος για να ξεκινήσετε την εκτίμηση της αξίας ενός ακινήτου από την άποψη του αγοραστή. Οι κατασκευαστές θα χρησιμοποιήσουν ιδιαίτερα την προσέγγιση κόστους για να αποφασίσουν πώς να κατασκευάσουν ένα σπίτι ή μια επιχείρηση. Εάν οι κατασκευαστές αγνοήσουν αυτήν τη μέτρηση, μπορεί να είναι εύκολο να χτίσουν ένα ακίνητο σε υψηλότερη τιμή από αυτή που θα μπορούσε να πουληθεί.
Πολλοί ειδικοί στα ακίνητα πιστεύουν ακόμη ότι μόνο όσοι έχουν μέτρια κατανόηση του κόστους κατασκευής και υλικών θα πρέπει να χρησιμοποιούν την προσέγγιση κόστους για την εκτίμηση ενός ακινήτου. Άλλοι παράγοντες όπως η ζήτηση και τα δεδομένα της αγοράς χρησιμοποιούνται συχνότερα σε ανεπτυγμένες περιοχές, επειδή αυτές οι τεχνικές αποτίμησης τείνουν να είναι πιο σταθερές. Αυτές οι τεχνικές αποτίμησης είναι πιο περίπλοκες, αλλά είναι επίσης πιθανό να παρουσιάζουν μια πιο ακριβή εκτίμηση της αξίας του ακινήτου.