Η προσφορά απόδειξης είναι η εξήγηση ενός δικηγόρου σε έναν πρωτόδικο δικαστή σχετικά με το παραδεκτό αποδεικτικών στοιχείων ή μαρτυριών που διαφορετικά δεν θα μπορούσαν να επιτραπούν. Αυτό συμβαίνει συχνά όταν ο αντίδικος συνήγορος αντιτίθεται στην κατάθεση ενός μάρτυρα ή σε μια συγκεκριμένη γραμμή ανάκρισης. Η ένσταση βασίζεται συνήθως σε ισχυρισμό ασχετικότητας. Μπορεί επίσης να προκύψει ως απάντηση σε έναν δικαστή που αποφασίζει να μην επιτρέψει την παρουσίαση ενός αποδεικτικού στοιχείου ενώπιον ενόρκων. Η προσφορά αποδείξεων είναι η ευκαιρία του δικηγόρου να πείσει τον δικαστή ότι τα αποδεικτικά στοιχεία είναι σχετικά και πρέπει να παρουσιαστούν στο δικαστήριο.
Όταν ένας δικηγόρος κάνει μια προσφορά απόδειξης, συνήθως του επιτρέπεται να μιλήσει στον δικαστή σχετικά με το είδος των αποδεικτικών στοιχείων που επιθυμεί να παρουσιάσει στην κριτική επιτροπή. Εξηγεί τη συνάφειά του. Μια άτυπη προσφορά απόδειξης είναι μια περίληψη του δικηγόρου για το τι σκοπεύει να ρωτήσει και τι περιμένει να πει ο μάρτυρας στο βήμα. Εξηγεί δηλαδή πώς θα αποδείξει την υπόθεσή του.
Αφού ακούσει τον λογαριασμό του δικηγόρου, ο δικαστής μπορεί να του επιτρέψει να προχωρήσει με τον μάρτυρα ενώπιον των ενόρκων. Μερικές φορές, ωστόσο, ο δικαστής δεν αποδέχεται την άτυπη προσφορά απόδειξης του δικηγόρου. Ο δικηγόρος μπορεί στη συνέχεια να υποβάλει πρόταση για επίσημη προσφορά αποδείξεων.
Ένας δικαστής συνήθως αποδέχεται αυτό το αίτημα, το οποίο διατηρεί το δικαίωμα σε δίκαιη διαδικασία. Μια επίσημη προσφορά απόδειξης σημαίνει ότι ο δικηγόρος επιτρέπεται να προχωρήσει με τον μάρτυρα στην αίθουσα του δικαστηρίου, αλλά όχι ακόμη παρουσία της κριτικής επιτροπής, πράγμα που σημαίνει ότι ο πληρεξούσιος θέτει ερωτήσεις στον μάρτυρα που θα έκανε ενώπιον των ενόρκων. Αυτή είναι η ευκαιρία του δικηγόρου να αποδείξει στον δικαστή ότι η γραμμή ανάκρισής του οδηγεί στην πραγματικότητα σε στοιχεία που είναι σημαντικά για την υπόθεσή του. Στη συνέχεια, ο δικαστής μπορεί να αποφασίσει εάν θα επιτρέψει ή όχι στον δικηγόρο να κάνει τις ίδιες ερωτήσεις ενώπιον των ενόρκων.
Όλες οι μαρτυρίες και άλλα αποδεικτικά στοιχεία που παρουσιάζονται κατά τη διάρκεια μιας προσφοράς αποδείξεων καταγράφονται από τον εισηγητή του δικαστηρίου. Εάν ο δικαστής αποφασίσει να μην επιτρέψει την κατάθεση ενώπιον των ενόρκων, ο δικηγόρος έχει τη δυνατότητα να ασκήσει έφεση εάν χάσει την υπόθεση. Στη συνέχεια, ένας εφέτης θα μπορούσε να αποφασίσει εάν η απόφαση του δικαστή του πρωτοβάθμιου δικαστηρίου να αποκλείσει τα αποδεικτικά στοιχεία ήταν κατάλληλη. Εάν ο αναιρεσείων κρίνει ότι τα αποκλειόμενα αποδεικτικά στοιχεία ήταν κρίσιμα για το αποτέλεσμα της δίκης των ενόρκων, η ετυμηγορία θα μπορούσε να ανατραπεί.