Η πρόσθεση ακρωτηριασμού — που αναφέρεται επίσης ως προσθετική ακρωτηριαστική ή προσθετική άκρα — είναι μια τεχνητή συσκευή που χρησιμοποιείται για να αντικαταστήσει ένα μέρος του σώματος που λείπει. Συνήθως, η πρόθεση διαμορφώνεται σύμφωνα με ένα άκρο και αντικαθιστά ένα που έχει χαθεί λόγω ασθένειας, τραύματος ή εκ γενετής ελάττωμα. Μια πρόσθεση επιτρέπει σε έναν ακρωτηριασμένο να ανακτήσει τον έλεγχο ή τη χρήση ενός συγκεκριμένου μέρους του σώματος και μπορεί να βοηθήσει στην αποκατάσταση της πάσχουσας περιοχής σε κάπως φυσιολογική λειτουργία.
Υπάρχουν διάφοροι λόγοι για τους οποίους κάποιος μπορεί να χρειαστεί μια πρόσθεση ακρωτηριασμού. Για ένα, ένα άτομο μπορεί να υποφέρει από μια ασθένεια που επηρεάζει αρνητικά το κυκλοφορικό σύστημα, με αποτέλεσμα τον απαραίτητο ακρωτηριασμό ενός άκρου για την αποφυγή μόλυνσης. Ένας άλλος λόγος για τη χρήση προσθετικής ακρωτηριασμού είναι το τραύμα, το οποίο μπορεί να προκαλέσει πλήρη ή μερικό ακρωτηριασμό ενός άκρου. Το τραύμα μπορεί επίσης να προκαλέσει βλάβη σε ένα μέρος του σώματος τόσο σοβαρή που δεν μπορεί πλέον να λειτουργήσει και πρέπει να αφαιρεθεί. Επίσης, οι συγγενείς ασθένειες μπορεί να προκαλέσουν τη γέννηση ενός ατόμου με ανωμαλίες, που απαιτούν τη χρήση προσθετικής.
Τα κοινά σημεία ακρωτηριασμού όπου φοριούνται προσθετικά περιλαμβάνουν τα χέρια, τα χέρια, τα πόδια και τα πόδια. Επιπλέον, ανάλογα με τη μεμονωμένη περίπτωση, υπάρχουν πολλές συσκευές που μπορεί να χρησιμοποιήσει ένας ακρωτηριασμένος, πολλές από τις οποίες είναι ελαφριές, ανθεκτικές και στιβαρές. Ανεξάρτητα από το γιατί είναι απαραίτητη μια πρόσθεση ακρωτηριασμού, η προσθετική μπορεί να δώσει στον ακρωτηριασμένο ένα αίσθημα κανονικότητας και, σε πολλές περιπτώσεις, μια ανανεωμένη αίσθηση ανεξαρτησίας. Πολλοί άνθρωποι επιστρέφουν στις καθημερινές δραστηριότητες – ή συμμετέχουν σε μια δραστηριότητα για πρώτη φορά – με τη βοήθεια μιας πρόσθεσης.
Επιπλέον, μια πρόσθεση ακρωτηριασμού μπορεί να είναι χρήσιμη για άτομα που υποφέρουν από πόνο στα άκρα φάντασμα, σποραδική αίσθηση και ενόχληση στο σημείο του ακρωτηριασμού. Ο πόνος στα άκρα φάντασμα εμφανίζεται συνήθως αμέσως μετά τη διαδικασία ακρωτηριασμού και μπορεί να διαρκέσει αρκετούς μήνες. Αυτό είναι σε μεγάλο βαθμό αποτέλεσμα νευρικών απολήξεων που συνεχίζουν να στέλνουν σήματα στον εγκέφαλο ακόμη και μετά τον ακρωτηριασμό. Έχει αποδειχθεί ότι τα προηγμένα προσθετικά βοηθούν στη μείωση του πόνου στα άκρα, παρέχοντας αισθητική ανάδραση και βοηθούν στην αναδιοργάνωση του τρόπου με τον οποίο το νευρικό σύστημα αποκρίνεται στο ακρωτηριασμένο άκρο.
Παρά τα οφέλη της χρήσης μιας πρόθεσης, οι ακρωτηριασμένοι μπορούν να επιλέξουν να παραιτηθούν από τη χρήση μιας. Μερικοί άνθρωποι αποφασίζουν ότι αισθάνονται άνετα με τα αποτελέσματα του ακρωτηριασμού τους και ότι μπορούν να λειτουργήσουν αρκετά καλά χωρίς την προσθετική συσκευή. Άλλοι ακρωτηριασμένοι μπορεί να μην χρησιμοποιούν προσθετικά μέλη επειδή δεν μπορούν να τα αντέξουν οικονομικά. Ανάλογα με την ποιότητα, τη λειτουργικότητα και τη συχνότητα που χρειάζεται να αντικατασταθεί, μια πρόσθεση ακρωτηριασμού μπορεί να είναι οικονομικά προσιτή ή πολύ δαπανηρή.