Η πρόταση για νέα δίκη είναι ένα επίσημο νομικό αίτημα που ζητά από έναν δικαστή να ακυρώσει μια απόφαση σε μια υπόθεση, ώστε να διεξαχθεί νέα δίκη. Αυτός ο τύπος νομικής αγωγής υποβάλλεται μόνο σε περιπτώσεις στις οποίες οι άνθρωποι πιστεύουν ότι σοβαρά διαδικαστικά ή νομικά λάθη έβαλαν σε κίνδυνο τη δίκη σε σημείο που το αποτέλεσμα δεν μπορεί να θεωρηθεί έγκυρο. Είναι ασυνήθιστο για έναν δικαστή να αποδέχεται αυτήν την πρόταση, και όταν ένας δικαστής το κάνει, υποδηλώνει ότι η αρχική δίκη ήταν τόσο ελαττωματική που το αποτέλεσμα ήταν άδικο.
Οι κανόνες σχετικά με το πότε τα άτομα μπορούν να υποβάλουν πρόταση για νέα δίκη ποικίλλουν. Κατά γενικό κανόνα, η πρόταση πρέπει να κατατεθεί εντός επτά έως 30 ημερών από την ολοκλήρωση της δίκης. Αυτό δίνει στους νομικούς εμπειρογνώμονες χρόνο να επανεξετάσουν μια δίκη για να προσδιορίσουν εάν διεξήχθη σωστά ή όχι, αλλά δεν ορίζει μια τέτοια απεριόριστη προθεσμία ώστε να μπορεί να υποβληθεί μια πρόταση μήνες ή χρόνια αργότερα. Η γενική ιδέα είναι ότι εάν οι άνθρωποι εντοπίζουν βαθιά λάθη με μια δοκιμή, θα πρέπει να μπορούν να το κάνουν γρήγορα.
Όταν κατατίθεται η αγωγή, ένας πληρεξούσιος συνήθως πηγαίνει ενώπιον του δικαστή που άκουσε την υπόθεση εξαρχής. Ο δικηγόρος παρέχει αποδεικτικά στοιχεία που αποδεικνύουν ότι υπήρξαν προβλήματα με τη δίκη που θέτουν σε κίνδυνο το αποτέλεσμα. Γνωστά ως βασικά σφάλματα, τέτοια προβλήματα είναι σημαντικά στη φύση και είχαν ως αποτέλεσμα να παραμορφώνουν το αποτέλεσμα της δοκιμής. Μερικά πράγματα που μπορεί να οδηγήσουν έναν δικαστή να χορηγήσει νέα δίκη περιλαμβάνουν παραβιάσεις των κανόνων αποδείξεων, παραποίηση ενόρκων και μη τήρηση της διαδικασίας στο δικαστήριο.
Κατά τη στάθμιση της νομικής πρότασης, ένας δικαστής θα εξετάσει τα γεγονότα που παρέχονται από τον δικηγόρο που έκανε την πρόταση για να καθορίσει εάν είναι αρκετά επιτακτικά ή όχι. Ο δικαστής μπορεί να συμφωνεί, για παράδειγμα, ότι έγιναν λάθη, αλλά πιστεύει ότι τα σφάλματα δεν άλλαξαν λειτουργικά το αποτέλεσμα της δίκης και ότι ήταν ήσσονος σημασίας. Για παράδειγμα, εάν κάποιος απέτυχε να διατυπώσει σωστά μια δήλωση κατά την εισαγωγή αποδεικτικών στοιχείων, αυτό είναι ένα σφάλμα, αλλά μπορεί να μην είναι βασικό σφάλμα.
Εάν μια πρόταση για νέα δίκη απορριφθεί, αυτό δεν είναι το τέλος του δρόμου. Ο δικηγόρος μπορεί να γράψει έφεση και να την προσφύγει σε δευτεροβάθμιο δικαστήριο. Αυτά τα ανώτερα δικαστήρια έχουν τη δυνατότητα να επανεξετάζουν διαδικασίες κατώτερων δικαστηρίων. Το δευτεροβάθμιο δικαστήριο μπορεί να συμφωνήσει ότι η δίκη ήταν κατηγορηματικά εσφαλμένη και να διατάξει το κατώτερο δικαστήριο να επανεξετάσει το θέμα.