Μερικές φορές αναφέρεται ως ολική κολεκτομή, η πρωκτοκολεκτομή είναι μια μορφή χειρουργικής επέμβασης που χρησιμοποιείται για τη θεραπεία μιας σειράς διαφορετικών ασθενειών του εντέρου, συμπεριλαμβανομένης της ελκώδους κολίτιδας. Αυτός ο τύπος χειρουργικής επέμβασης συνήθως προορίζεται για καταστάσεις όπου άλλες μορφές θεραπείας, όπως η φαρμακευτική αγωγή και η δίαιτα, δεν έχουν οδηγήσει στην ικανότητα διαχείρισης του ζητήματος υγείας. Μόλις ολοκληρωθεί η χειρουργική επέμβαση, ο ασθενής θα φοράει ένα σάκο πρωκτοκολεκτομής για το υπόλοιπο της ζωής του.
Στο πλαίσιο της χειρουργικής επέμβασης, το κόλον και η επένδυση του ορθού αφαιρούνται πλήρως. Μόλις αφαιρεθεί το παχύ έντερο και το ορθό, το λεπτό έντερο προσκολλάται χειρουργικά στον πρωκτό. Ως τελευταίο βήμα στην πρωκτοκολεκτομή, δημιουργείται ένα μικρό άνοιγμα γνωστό ως τελική ειλεοστομία ή στομία, συνήθως στην κοιλιακή χώρα. Η στομία δίνει τη δυνατότητα στον οργανισμό να αποβάλλει αποτελεσματικά τα απόβλητα.
Μετά την ολοκλήρωση της πρωκτοκολεκτομής, ο ασθενής πρέπει να φοράει αυτό που συνήθως αναφέρεται ως τσάντα ή θήκη πρωκτοκολεκτομής. Ο σκοπός του σάκου είναι να πιάσει τα απόβλητα καθώς αυτά διαφεύγουν μέσω της στομίας. Ανάλογα με τον ρυθμό παραγωγής των απορριμμάτων, η σακούλα συνήθως αδειάζεται ή αλλάζεται δύο ή περισσότερες φορές κάθε μέρα.
Υπάρχουν πολλά οφέλη από την υποβολή μιας πρωκτοκολεκτομής. Το πιο άμεσο είναι η διακοπή του πόνου και της ταλαιπωρίας που είναι συνηθισμένο κατά τη διάρκεια μιας εστίας ελκώδους κολίτιδας. Μετά τη χειρουργική επέμβαση, ο ασθενής δεν θα υπομένει πλέον ακραίες κράμπες ούτε θα ζει με μια συνεχή αίσθηση επείγουσας ανάγκης να ακυρώσει το σύστημα. Για πολλούς ασθενείς, αυτή η ολική κολεκτομή σημαίνει ότι είναι δυνατόν να μην είναι πλέον περιορισμένοι στο σπίτι ή να μην μπορούν να συμμετέχουν σε διάφορους τύπους κοινωνικών εκδηλώσεων, καθώς δεν υπάρχει πλέον φόβος απώλειας ελέγχου σε ένα δημόσιο περιβάλλον.
Μαζί με τα οφέλη που προσφέρει η χειρουργική επέμβαση, υπάρχουν επίσης πιθανοί κίνδυνοι. Η απειλή μόλυνσης είναι μια συνεχής ανησυχία, καθιστώντας απαραίτητη την ιδιαίτερη προσοχή στην κατάσταση της στομίας. Σε περίπτωση που το μικρό άνοιγμα πρηστεί ή φλεγμονή, θα πρέπει να αναζητηθεί αμέσως ιατρική βοήθεια.
Οι ασθενείς που υποβάλλονται σε πρωκτοκολεκτομή συχνά επωφελούνται από την παροχή συμβουλών. Ως μέρος της θεραπείας, οι ασθενείς έχουν την ευκαιρία να συμβιβαστούν με την ανάγκη να φορούν τον σάκο πρωκτοκολεκτομής, καθώς και να μάθουν πώς να αλλάζουν αποτελεσματικά τον σάκο. Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα μέλη της οικογένειας και οι φροντιστές καλούνται επίσης να συμμετάσχουν στη θεραπεία, δίνοντάς τους τη δυνατότητα να μάθουν πώς να προσφέρουν συμπονετική υποστήριξη.