Η ιατρική επιδιώκει να θεραπεύσει παθήσεις που σχετίζονται με το σώμα θεραπεύοντας το ίδιο το σώμα. Αυτό δεν παρέχει πάντα ανακούφιση από τις παθήσεις, καθώς είναι πιθανό οι σωματικές παθήσεις να είναι απλώς παρενέργειες μιας διαταραχής στη συνείδηση, την ενέργεια ή τη διανοητική κατάσταση ενός ατόμου, αν και αυτή η στάση δεν υποστηρίζεται από τη συμβατική επιστήμη. Η ψυχική θεραπεία είναι ένα εναλλακτικό και συμπληρωματικό σύστημα θεραπείας που λέγεται ότι λειτουργεί με βάση την αρχή ότι οι σωματικές παθήσεις μπορούν να βελτιωθούν ή να θεραπευτούν χειραγωγώντας την ενέργεια, την ψυχή ή άλλη άυλη δύναμη ζωής ενός ατόμου.
Η ψυχική θεραπεία είναι μια πνευματική πρακτική. Η χρήση της ψυχικής θεραπείας απαιτεί τόσο από τον ασθενή όσο και από τον ασκούμενο να πιστεύουν σε μια αιθέρια δύναμη ζωής που υπάρχει μέσα σε κάθε άτομο. Αν και η ψυχική θεραπεία θεωρείται μια εναλλακτική θεραπεία χαμηλού κινδύνου και μη επεμβατική, εξακολουθεί να εγκυμονεί κινδύνους. Η μεταφυσική θεραπεία δεν υποκαθιστά τη συμβατική ιατρική. Συνιστάται η ψυχική θεραπεία να πραγματοποιείται σε συνδυασμό με θεραπεία από εξουσιοδοτημένο γιατρό ή άλλο επαγγελματία ιατρό.
Ο όρος «ψυχική θεραπεία» είναι μια συναρπαστική φράση, που περιλαμβάνει μια ποικιλία πρακτικών από θεραπευτικό άγγιγμα, τσι γκονγκ ή τσιγκόνγκ, ρέικι, εξ αποστάσεως θεραπεία, βελονισμό και βελονισμό καθώς και λιγότερο επισημοποιημένες πρακτικές όπως η τοποθέτηση των χεριών. Διαφορετικοί επαγγελματίες αυτών των μεθόδων θεραπείας έχουν διαφορετικές πεποιθήσεις και πρακτικές, αλλά τελικά επιδιώκουν να επιτύχουν τον ίδιο στόχο. Η θεραπεία με χρήση ψυχικών μεθόδων επιδιώκει να χειραγωγήσει την εσωτερική ενέργεια ή το πνεύμα του ασθενούς για να ενθαρρύνει το σώμα ή το μυαλό να επιδιορθωθεί.
Λόγω της εσωτερικής του φύσης, η αξιολόγηση της επιτυχίας μιας πορείας ψυχικής θεραπείας είναι δύσκολη. Δεν υπάρχουν ξεκάθαρα τεκμηριωμένες περιπτώσεις ψυχικής θεραπείας, αν και υπάρχουν πολλές αβάσιμες, ανέκδοτες και ανεξήγητες ιστορίες επιτυχίας. Οι σκεπτικιστές επιμένουν ότι οι ανακαλύψεις που χρησιμοποιούν ψυχική θεραπεία οφείλονται στην αυθόρμητη ύφεση ή στο φαινόμενο εικονικού φαρμάκου. Δεδομένου ότι δεν υπάρχει οριστική, απτή απόδειξη μιας εσωτερικής ενέργειας ή μιας ζωτικής δύναμης, είναι σχεδόν αδύνατο να πούμε εάν οι μέθοδοι που χρησιμοποιούνται στις μεταφυσικές θεραπευτικές πρακτικές επηρεάζουν ή όχι την έκβαση μιας πάθησης ή ασθένειας.
Η εύρεση ενός επαγγελματία περιλαμβάνει την έρευνα των διαφορετικών μεθόδων που χρησιμοποιούνται και στη συνέχεια την αξιολόγηση του προσωπικού του επιπέδου άνεσης με καθεμία από αυτές. Ένα άτομο που φοβάται τις βελόνες μπορεί να μην αισθάνεται άνετα με τον βελονισμό, ο οποίος χρησιμοποιεί βελόνες μικρού διαμέτρου για να τρυπήσει το δέρμα σε ορισμένα σημεία του σώματος. Ένα άτομο που αισθάνεται άβολα με το άγγιγμα για παρατεταμένες χρονικές περιόδους μπορεί να θέλει να αποφύγει την τοποθέτηση των χεριών ή το βελονισμό. Είναι επίσης σημαντικό για τον ασθενή να βρει έναν επαγγελματία που του αρέσει και του εμπιστεύεται.