Η ψυχονομία είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται στις Ηνωμένες Πολιτείες για να περιγράψει την πειραματική ψυχολογία. Ασχολείται κυρίως με τη γνωστική ψυχολογία, η οποία εστιάζει στη σκέψη. Η γνώση είναι η εργασία του εγκεφάλου που περιλαμβάνει δραστηριότητες όπως η μάθηση και η μνήμη. Η ψυχονομία αναπτύχθηκε ως απάντηση στη δυσαρέσκεια που είχαν οι πειραματικοί ψυχολόγοι με την Αμερικανική Ψυχολογική Εταιρεία (APA).
Ο όρος ψυχονομία ορίζεται ως η μελέτη των νόμων του νου. Όσοι μελετούν ψυχονομία χρησιμοποιούν την επιστημονική μέθοδο και τα σχολαστικά ερευνητικά πρότυπα για να μελετήσουν τη συμπεριφορά και τη γνώση. Η ψυχολογική θεωρία που εστιάζει στη συμπεριφορά και στο πώς οι σκέψεις δημιουργούν συμπεριφορά είναι η βάση για τη γνωστική θεραπεία.
Η δυσαρέσκεια που είχαν οι πειραματικοί ψυχολόγοι με την APA προήλθε από το γεγονός ότι το επίκεντρό της ήταν η κλινική ψυχολογία. Η κλινική ψυχολογία διαφέρει από την πειραματική ψυχολογία στο ότι δεν εστιάζει στην έρευνα, αλλά στην αξιολόγηση μεμονωμένων πελατών στη θεραπεία και στη συνέχεια στην ανάπτυξη ενός σχεδίου θεραπείας με βάση τις ανάγκες του πελάτη. Η ψυχονομία ήταν μια αντίθετη αντίδραση στην εστίαση στην κλινική θεραπεία από ερευνητές που ήθελαν να επικεντρωθούν στην έρευνα.
Η γνωστική θεραπεία ασχολείται με τους ίδιους τομείς στους οποίους επικεντρώνεται η ψυχονομία, συμπεριλαμβανομένης της μνήμης, της μάθησης και της αντίληψης. Ενώ ορισμένες σχολές ψυχολογικής σκέψης ασχολούνται με την παρατήρηση της συμπεριφοράς ως σημείο εκκίνησης για θεραπεία, οι γνωστικοί ψυχολόγοι ασχολούνται με το πώς οι σκέψεις δημιουργούν τη συμπεριφορά. Πιστεύουν ότι αυτή η αυστηρή προσέγγιση για το πώς οι σκέψεις δημιουργούν τον τρόπο που οι άνθρωποι αντιδρούν στη ζωή τους προσφέρεται για έρευνα περισσότερο από την κλινική προσέγγιση της ψυχολογίας.
Η Psychonomic Society δημιουργήθηκε για να οργανώσει τους επαγγελματίες της ψυχολογίας που ήθελαν να επικεντρωθούν στην πειραματική ψυχολογία αντί στην κλινική ψυχολογία. Οι πειραματικοί ψυχολόγοι που θέλουν να ενταχθούν στην Ψυχονομική Εταιρεία πρέπει να έχουν διδακτορικό δίπλωμα και επίσης να έχουν δημοσιεύσει ουσιαστική έρευνα εκτός της εργασίας που έχουν κάνει για τα διδακτορικά τους. Η ομάδα συνεδριάζει μία φορά το χρόνο. Τα πιθανά μέλη πρέπει επίσης να έχουν κρατήσει το διδακτορικό τους για δύο χρόνια πριν υποβάλουν αίτηση για ένταξη. Τα υποψήφια μέλη πρέπει επίσης να υποδεικνύονται από ένα τρέχον μέλος και να ψηφίζονται από ένα συμβούλιο διακεκριμένων μελών.
Μια σημαντική λειτουργία της Psychonomic Society είναι η δημοσίευση επαγγελματικών περιοδικών με κριτές. Αυτά τα περιοδικά δίνουν τη δυνατότητα στους ψυχονομικούς επιστήμονες που ανήκουν στην κοινωνία να δημοσιεύουν τα ερευνητικά τους ευρήματα. Μερικά από τα περιοδικά που δημοσιεύονται από την εταιρεία περιλαμβάνουν: Συμπεριφορά και Μέθοδοι Έρευνας, Μνήμη και Γνώση, Αντίληψη Προσοχής και Ψυχοφυσική και Μάθηση και Συμπεριφορά.