Η ρακεμική επινεφρίνη είναι μια συνθετική μορφή αδρεναλίνης που χρησιμοποιείται κυρίως για την ανακούφιση της αναπνευστικής δυσχέρειας. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί με ασφάλεια τόσο σε παιδιά όσο και σε ενήλικες και μπορεί να μειώσει σημαντικά τον κίνδυνο ενός ασθενούς να χάσει τις αισθήσεις του ή να πεθάνει λόγω συστολής των αεραγωγών. Όπως και άλλες μορφές επινεφρίνης, η ρακεμική επινεφρίνη δρα γρήγορα για να ενεργοποιήσει τη φυσική απόκριση μάχης ή φυγής του σώματος. Τα αποτελέσματα του φαρμάκου εξαφανίζονται γρήγορα και μπορεί να χρειαστούν πολλαπλές δόσεις.
Δύο τύποι επινεφρίνης υπάρχουν στη ρακεμική επινεφρίνη. Το ενεργό μέρος της ένωσης είναι γνωστό ως αριστερόστροφη επινεφρίνη και έχει τον ίδιο χημικό τύπο με το ανενεργό συστατικό, τη δεξτροστροφική επινεφρίνη. Τα αριστερόστροφα και τα δεξιοστροφικά μόρια είναι κατοπτρικές εικόνες το ένα του άλλου. Το ρακεμικό περιγράφει μια ένωση που αποτελείται από ένα μείγμα αυτών των μορφών.
Όταν χορηγείται, η ρακεμική επινεφρίνη δρα γρήγορα για να μειώσει τα αποτελέσματα μιας σοβαρής αντίδρασης ισταμίνης. Διεγείρει τους άλφα αδρενεργικούς υποδοχείς, γεγονός που κάνει τα αιμοφόρα αγγεία στους πνεύμονες να συστέλλονται. Αυτό μειώνει την υδροστατική πίεση των πνευμόνων, η οποία επιτρέπει στο αίμα να ρέει πιο εύκολα μέσα και έξω από τους πνεύμονες, μεταφέροντας οξυγόνο πίσω στην καρδιά για να αναπληρώσει την παροχή στο υπόλοιπο σώμα. Το φάρμακο επηρεάζει επίσης τους βήτα αδρενεργικούς υποδοχείς, επιτρέποντας στους βρογχικούς σωλήνες να χαλαρώσουν και να διευρυνθούν, επιτρέποντας περισσότερο αέρα να κινείται μέσω των πνευμόνων.
Στους ασθενείς μπορεί να χορηγηθεί ρακεμική επινεφρίνη για διάφορους λόγους. Χρησιμοποιείται συνήθως στη θεραπεία της βρογχιολίτιδας, του σοβαρού άσθματος ή του συνδρόμου croup. Σε καθεμία από αυτές τις καταστάσεις, ένας ασθενής γενικά εισάγεται στο δωμάτιο επειγόντων περιστατικών με σοβαρή αναπνευστική δυσχέρεια, είτε έχοντας τις αισθήσεις του είτε αναίσθητο. Η χορήγηση αυτής της ουσίας μπορεί να αναστρέψει γρήγορα τα συμπτώματα της στενότητας των αναπνευστικών διόδων, επιτρέποντας στον ασθενή να αρχίσει να αναπνέει κανονικά μέσα σε λίγα λεπτά.
Η ρακεμική επινεφρίνη θεωρείται ασφαλής τόσο για παιδιά όσο και για ενήλικες. Υπάρχει ένας αριθμός παρενεργειών που σχετίζονται με τη χρήση του φαρμάκου, συμπεριλαμβανομένου του αυξημένου καρδιακού ρυθμού και του αισθήματος πανικού, αν και σπάνια υπάρχουν σοβαρές επιπλοκές από τη χρήση του. Στους ασθενείς χορηγείται αυτό το φάρμακο υπό την παρακολούθηση μιας ιατρικής ομάδας, έτσι ώστε ένας ασθενής που έχει σοβαρή ανεπιθύμητη ενέργεια να μπορεί να αντιμετωπιστεί αμέσως. Στις περισσότερες περιπτώσεις, τα αποτελέσματα της ρακεμικής επινεφρίνης εξαφανίζονται μέσα σε μερικές ώρες και μπορεί να χρειαστεί να χορηγηθεί ξανά εάν ο ασθενής δεν έχει βελτιωθεί σημαντικά.