Η ρευματοειδής αρθρίτιδα του πνεύμονα είναι μια επιπλοκή που αντιμετωπίζει περίπου το 25 τοις εκατό όλων των πασχόντων από ρευματοειδή αρθρίτιδα, μια αυτοάνοση διαταραχή κατά την οποία το ανοσοποιητικό σύστημα του σώματος επιτίθεται στις αρθρώσεις και τους ιστούς. Όταν η ρευματοειδής αρθρίτιδα εξαπλώνεται στον πνευμονικό ιστό, μπορεί να οδηγήσει σε φλεγμονή, συσσώρευση υγρών, σχηματισμό οζιδίων, ουλές και υπέρταση. Μερικοί πάσχοντες από ρευματοειδή αρθρίτιδα του πνεύμονα μπορεί να εμφανίσουν μια σειρά συμπτωμάτων όπως πόνο στο στήθος, δύσπνοια, αδυναμία ή ακόμα και κατάρρευση του πνεύμονα, ενώ άλλοι μπορεί να μην έχουν συμπτώματα. Η θεραπεία των πνευμονικών προβλημάτων που προέρχονται από τη ρευματοειδή αρθρίτιδα μπορεί να επικεντρωθεί στους ίδιους τους πνεύμονες ή μπορεί να κατευθύνεται στην υποκείμενη νόσο που προκαλεί αυτά τα προβλήματα.
Υπάρχουν διάφοροι τρόποι με τους οποίους μπορεί να εκδηλωθεί η ρευματοειδής αρθρίτιδα του πνεύμονα. Μπορεί να προκαλέσει φλεγμονή του πνευμονικού ιστού, μια κατάσταση που είναι κοινώς γνωστή ως πλευρίτιδα. Συχνά, αυτή η πλευρίτιδα συνοδεύεται από υπεζωκοτική συλλογή ή συσσώρευση υγρού μέσα στον ιστό των πνευμόνων. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να σχηματιστούν ουλές και μικρές αναπτύξεις γνωστές ως οζίδια στους πνεύμονες. Επιπλέον, η αρτηριακή πίεση στις αρτηρίες των πνευμόνων μπορεί να αυξηθεί ασυνήθιστα, μια κατάσταση γνωστή ως πνευμονική υπέρταση.
Ο αριθμός και η σοβαρότητα των συμπτωμάτων της ρευματοειδούς αρθρίτιδας του πνεύμονα μπορεί να ποικίλλει ευρέως από άτομο σε άτομο. Οι πάσχοντες μπορεί να παρουσιάσουν δυσκολία στην αναπνοή, πόνο στο στήθος, βήχα, αδυναμία, κόπωση και πυρετό. Εκείνοι με ανάπτυξη οζιδίων μπορεί να εμφανίσουν κατάρρευση των πνευμόνων. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτά τα συμπτώματα μπορεί να είναι η πρώτη ένδειξη ότι ένα άτομο έχει ρευματοειδή αρθρίτιδα. Αντίθετα, ορισμένες περιπτώσεις ρευματοειδούς αρθρίτιδας του πνεύμονα δεν παρουσιάζουν συμπτώματα, και κατά συνέπεια ένα άτομο μπορεί να αγνοεί ότι η ρευματοειδής αρθρίτιδα του έχει αρχίσει να επηρεάζει τους πνεύμονές του ή ακόμη και ότι έχει καθόλου τη νόσο.
Η θεραπεία της ρευματοειδούς αρθρίτιδας του πνεύμονα μπορεί να είναι άμεση ή έμμεση, ανάλογα με τους τρόπους με τους οποίους έχει εκδηλωθεί η πάθηση. Για παράδειγμα, άτομα με συσσώρευση υγρού στους πνεύμονες μπορεί να υποβληθούν σε διαδικασία παροχέτευσης αυτού του υγρού. Συχνά, ωστόσο, η θεραπεία των προβλημάτων των πνευμόνων που προέρχονται από τη ρευματοειδή αρθρίτιδα κατευθύνεται στην υποκείμενη ασθένεια που προκαλεί τα προβλήματα. Αν και δεν υπάρχει γνωστή θεραπεία για τη ρευματοειδή αρθρίτιδα, υπάρχει μια σειρά από φάρμακα που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τον έλεγχο της νόσου. Τα πιο κοινά μεταξύ αυτών είναι τα αντιφλεγμονώδη φάρμακα και τα στεροειδή, τα οποία είναι χρήσιμα στη διαχείριση του οιδήματος των αρθρώσεων, και τα ανοσοκατασταλτικά, τα οποία περιορίζουν το ανοσοποιητικό σύστημα για να το εμποδίσουν να επιτεθεί στις αρθρώσεις και τους ιστούς.