Η Rhodiola είναι ένα μικρό, θαμνώδες φυτό που τείνει να αναπτύσσεται στις ψυχρές ορεινές περιοχές της Ασίας, της Σκανδιναβίας, της Ανατολικής Ευρώπης και του Αρκτικού κύκλου. Αν και μέχρι σήμερα έχουν ανακαλυφθεί τουλάχιστον 200 εκατοντάδες διαφορετικές ποικιλίες, αυτή που προτείνουν οι ερευνητές για ιατρικούς σκοπούς ονομάζεται Rhodiola rosea. Μπορεί επίσης να ονομάζεται Golden Root, Siberian Root ή Rose Root σε διαφορετικούς καταλόγους βοτάνων.
Αυτό το είδος θεωρείται προσαρμογόνο, πράγμα που σημαίνει ότι λειτουργεί κυρίως ως ενισχυτικό αντοχής. Πολλοί Δυτικοί είναι πολύ πιο εξοικειωμένοι με ένα άλλο προσαρμογόνο που ονομάζεται Siberian ginseng. Ο θρύλος λέει ότι οι Βίκινγκς κατανάλωναν τακτικά Rhodiola rosea για να ενισχύσουν τη δύναμή τους ενώ έκαναν μεγάλες εκστρατείες. Οι Ανατολικοευρωπαίοι και οι Σκανδιναβοί επωφελήθηκαν επίσης από τις ιδιότητες καταπολέμησης της κόπωσης. Σε ορισμένα μέρη του κόσμου, μια νύφη παρουσιάστηκε με ένα μπουκέτο ροδιόλα για να συμβολίσει την άφιξη της νέας ζωτικότητας και ευημερίας.
Οι περισσότερες έρευνες για το Rhodiola rosea έχουν γίνει από Ρώσους και Σκανδιναβούς επιστήμονες, αν και Αμερικανοί και Καναδοί διατροφολόγοι έχουν ξεκινήσει τις δικές τους μελέτες τα τελευταία χρόνια. Μια βασική θεωρία είναι ότι επηρεάζει άμεσα το επίπεδο των χημικών ουσιών στον εγκέφαλο που είναι υπεύθυνες για την πνευματική αντοχή και τη διάθεση. Το τζίνσενγκ, από την άλλη πλευρά, τείνει να επηρεάζει μόνο τα επινεφρίδια. Υπό αυτή την έννοια, το ginseng θα ήταν σαν να παίρνετε ταμπλέτες καφεΐνης πριν από μια τελική εξέταση και η Rhodiola rose θα ήταν σαν να παίρνετε ένα αντικαταθλιπτικό. Μόλις αυξηθούν τα επίπεδα σεροτονίνης, οι περισσότερες άλλες ψυχικές και σωματικές διεργασίες βελτιώνονται επίσης.
Η Rhodiola rosea συνιστάται συχνά για καταστάσεις όπως το σύνδρομο χρόνιας κόπωσης, η ινομυαλγία και η κατάθλιψη. Το δραστικό συστατικό είναι μια ουσία που ονομάζεται ροζαβίνη, η οποία φαίνεται να βελτιώνει δραματικά τα επίπεδα φυσικής αντοχής των ποντικών σε εργαστηριακές μελέτες. Οι διατροφολόγοι προτείνουν ότι οποιοδήποτε εμπορικό προϊόν συμπληρώματος πρέπει να περιέχει τουλάχιστον 2% τυποποιημένη ροζαβίνη για να είναι αποτελεσματικό. Αυτές οι πληροφορίες βρίσκονται συνήθως στην ετικέτα.
Επειδή το Rhodiola rosea μπορεί να επηρεάσει δραματικά το συνολικό επίπεδο ενέργειας του σώματος, οι ειδικοί προτείνουν να ξεκινήσετε με ελάχιστη δόση και να αυξήσετε σε αρκετές ημέρες. Για τις περισσότερες αγχωτικές περιστάσεις, μια τυπική δόση θα ήταν περίπου 150 έως 200 χιλιοστόγραμμα έως και τρεις φορές την ημέρα. Οτιδήποτε πάνω από 1,000 χιλιοστόγραμμα την ημέρα μπορεί να αποδειχθεί προβληματικό. Το συμπλήρωμα πρέπει να λαμβάνεται μόνο για μικρά χρονικά διαστήματα, με προγραμματισμένα διαλείμματα για να επιτρέψει στο σώμα να ανακάμψει. Η έρευνα για αυτό το φυτό στη Δύση βρίσκεται ακόμα σε πρώιμα στάδια, επομένως οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις παραμένουν άγνωστες.