Η ρινική ενδοσκόπηση είναι μια διαδικασία που χρησιμοποιεί έναν εύκαμπτο σωλήνα γνωστό ως ενδοσκόπιο για να εξερευνήσει δυσπρόσιτες περιοχές της ρινικής οδού όπως ο λάρυγγας, ο στοματοφάρυγγας και ο ρινοφάρυγγας. Αυτή η διαδικασία συνήθως διεξάγεται από ειδικούς του αυτιού, μύτης και λαιμού (ENT) ή αλλεργιολόγους. Μια ρινική ενδοσκόπηση είναι επίσης γνωστή με μια ποικιλία άλλων ονομάτων όπως ρινολαρυγγοσκόπηση, ρινοσκόπηση ή ρινοφαρυγγοσκόπηση.
Η ιατρική συσκευή που χρησιμοποιείται κατά τη διάρκεια της εξέτασης είναι γνωστή ως ρινικό τηλεσκόπιο με την ίδια τη διαδικασία να δίνει την τεχνική ονομασία της διαγνωστικής ρινικής ενδοσκόπησης. Το τηλεσκόπιο έχει γενικά διάμετρο μικρότερη από 4 χιλιοστά, γεγονός που καθιστά εύκολο για τον ΩΡΛ ειδικό να το κατευθύνει μέσα από τα ρουθούνια του ασθενούς και να εξετάσει τα ιγμόρεια και τις ρινικές οδούς. Υπάρχουν ρινικά τηλεσκόπια που δίνουν στον ειδικό την απαιτούμενη θέα απευθείας από το άκρο που επιτρέπει την ευθεία προβολή. Υπάρχουν επίσης τηλεσκόπια που επιτρέπουν στον ειδικό να δει τη ρινική δίοδο υπό γωνία.
Τα γωνιακά τηλεσκόπια επιτρέπουν στον ειδικό να βλέπει γύρω από τις γωνίες. Αυτό είναι εξαιρετικά σημαντικό γιατί η τακτική ρινική εξέταση είναι πολύ περιορισμένη. Τα τηλεσκόπια με γωνιακή όψη επιτρέπουν μια πιο λεπτομερή αξιολόγηση των κόλπων και της ρινικής κοιλότητας του ασθενούς.
Οι γιατροί ΩΡΛ είναι επίσης γνωστοί ως ωτορινολαρυγγολόγοι και συνήθως κάνουν ρινική ενδοσκόπηση σε ασθενείς στο γραφείο και όχι στο νοσοκομείο. Ο γιατρός κοιτάζει απευθείας μέσω του τηλεσκοπίου και κάνει μια γρήγορη εξέταση. Εάν απαιτείται πιο λεπτομερής αξιολόγηση, μια μικροσκοπική βιντεοκάμερα μπορεί να προσαρτηθεί στο τηλεσκόπιο επιτρέποντας στον γιατρό να δει τις εικόνες που υποβάλλονται σε επεξεργασία από το σκοπευτήριο σε μια οθόνη βίντεο. Είναι επίσης δυνατή η καταγραφή της εξέτασης σε αρχείο ψηφιακής εικόνας. Οι ασθενείς επιτρέπεται να δουν το βίντεο με αυτό που φάνηκε κατά τη διάρκεια της ρινικής ενδοσκόπησης, εάν το επιθυμούν.
Η πλειονότητα των ασθενών αισθάνεται ελάχιστη ενόχληση κατά τη διάρκεια μιας ρινικής ενδοσκόπησης. Ο ΩΡΛ γιατρός συνήθως ψεκάζει τα ρουθούνια του ασθενούς με αναισθητικό. Στη συνέχεια, ο σωλήνας θα χαμηλώσει απαλά στη μύτη και κάτω στις ρινικές διόδους
Ο γιατρός μπορεί επίσης να επιλέξει να χρησιμοποιήσει ορισμένα άλλα ιατρικά εργαλεία κατά τη διάρκεια της ρινικής ενδοσκόπησης. Αυτά μπορούν να χρησιμοποιηθούν στο γραφείο και συνήθως μοιάζουν με ένα ψαλίδι εκτός από το γεγονός ότι υπάρχει ένα μακρύ στραβό μέρος σχεδιασμένο να φτάνει στις γωνίες. Αυτά τα συγκεκριμένα όργανα χρησιμοποιούνται συχνά σε συνδυασμό με γωνιακά ρινικά τηλεσκόπια.