Η υπερεστίαση είναι ένας όρος που δεν είναι καλά καθορισμένος, αλλά χρησιμοποιείται συχνά χαλαρά όταν συζητούνται συμπτώματα της ΔΕΠΥ ή της διαταραχής του φάσματος του αυτισμού. Γενικά, αναφέρεται στην εμπειρία της εστίασης σε ένα θέμα στο βαθμό που όλα τα άλλα ερεθίσματα έχουν σχεδόν αποκλειστεί εντελώς. Αυτό δίνει σε ένα άτομο την αίσθηση ότι είναι απομονωμένο με την εν λόγω έννοια, πρόβλημα ή δραστηριότητα και του επιτρέπει να βιώσει μεγαλύτερη σύνδεση με αυτή τη δραστηριότητα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτός ο τύπος εστίασης μπορεί να είναι σχεδόν καταναγκαστικός και μπορεί να είναι πολύ δύσκολο να σπάσει κανείς τη συγκέντρωση που μοιάζει με έκσταση. Υπάρχουν πολλές θεωρίες που εξετάζουν γιατί εξελίχθηκε αυτό το είδος εστίασης και πολλές που ισχυρίζονται ότι είναι όφελος παρά κακό, παρόλο που δεν ταιριάζει καλά με πολλά κοινωνικά κατάλληλα προγράμματα μάθησης.
Αν και η εμπειρία της υπερεστίασης έχει απήχηση σε πολλούς ανθρώπους, αυτή δεν είναι μια εμπειρία που ορίζεται ιατρικά ή προσδιορίζεται με ακρίβεια από τις ψυχιατρικές κοινότητες. Οι περισσότεροι άνθρωποι που βιώνουν υπερεστίαση την καταλαβαίνουν με θετικό φως όταν υποστηρίζονται σωστά και με αρνητικό φως όταν πιέζονται για να σπάσει η εστίαση. Όταν συζητάμε την ηθική της θεραπείας της ΔΕΠΥ για τη δημιουργία υποτιθέμενων κανονιστικών εγκεφάλων, τα πιθανά οφέλη της υπερεστίασης μπαίνουν συχνά στη συζήτηση. Παρόλο που αυτός ο τύπος εστίασης συνδέεται με επιτεύγματα, οι αρνητικές πτυχές της ζωής με ΔΕΠΥ αποτελούν συχνότερα αντικείμενο ψυχιατρικής αξιολόγησης.
Τα συμπτώματα της υπερεστίασης είναι διαφορετικά για κάθε άτομο, επειδή αυτή η εμπειρία είναι ανεπαρκώς καθορισμένη, αλλά στις περισσότερες περιπτώσεις οι άνθρωποι συμφωνούν ότι ένα μεγάλο μέρος της εμπειρίας δεν μπορεί να σταματήσει μέχρι να επιτευχθεί ένας ικανοποιητικός στόχος ή να χαθεί το ενδιαφέρον. Γενικά, το άτομο που εστιάζει δεν επιθυμεί να σταματήσει τη δραστηριότητα και επομένως δεν ασκεί τον έλεγχο που απαιτείται για να σταματήσει τη δραστηριότητα. Αυτό διαφέρει από την υπερεστίαση που προκαλείται από διεγερτικά, στην οποία το άτομο αισθάνεται εντελώς ανίκανο να σταματήσει. Ένα καλό παράδειγμα υπερεστίασης είναι ένα άτομο που ενδιαφέρεται για ένα παζλ και αρνείται να σταματήσει μέχρι να ολοκληρωθεί το παζλ.
Οι άνθρωποι που βιώνουν αυτό το είδος εστίασης συχνά δεν καταλαβαίνουν ότι αυτό είναι ένα αρνητικό χαρακτηριστικό μέχρι να έρθουν αντιμέτωποι με κοινωνικές απαιτήσεις για εναλλακτικές συμπεριφορές. Όταν ένα άτομο πρέπει να μπορεί να κάνει πολλαπλές εργασίες ή να εκτελεί μη ενδιαφέρουσα εργασία, η υπερεστίαση μπορεί να είναι ένα σοβαρό μειονέκτημα. Από την άλλη πλευρά, σε πολιτισμούς που εκτιμούν την έντονη προσοχή σε ενδιαφέροντα θέματα, αυτό το είδος προσοχής μπορεί να είναι ένα σημαντικό πλεονέκτημα. Πολλά άτομα που ασχολούνται με δημιουργική ή εξαιρετικά λεπτομερή εργασία συγκεκριμένης φύσης βρίσκουν ότι αυτός ο τύπος συγκέντρωσης είναι απαραίτητος για να κάνουν τη δουλειά που έχουν στο χέρι τους και αυτοί οι άνθρωποι μπορεί να ταιριάζουν καλύτερα σε αυτό το είδος εργασίας από άτομα με πιο συμβατικά στυλ συγκέντρωσης .