Η ριζοτομή είναι μια χειρουργική διαδικασία κατά την οποία κόβονται αρκετές από τις ρίζες των νωτιαίων νεύρων για την αντιμετώπιση δυσλειτουργιών σε αυτές τις ρίζες που προκαλούν ιατρικά προβλήματα. Αυτή η διαδικασία μπορεί επίσης να είναι γνωστή ως εκλεκτική οπίσθια ριζοτομή ή επιλεκτική ραχιαία ριζοτομή. Εκτελείται από νευροχειρουργό σε νοσοκομείο και συνήθως απαιτείται σύντομη νοσηλεία μετά την επέμβαση για να δοθεί στον ασθενή η ευκαιρία να αναρρώσει στο νοσοκομειακό περιβάλλον πριν απελευθερωθεί για να πάει σπίτι του.
Υπάρχουν διάφοροι λόγοι για να κάνετε μια ριζοτομή. Ένας από τους πιο συνηθισμένους λόγους είναι η σπαστικότητα όπως αυτή που προκαλείται από τη σπαστική εγκεφαλική παράλυση. Η σπαστικότητα εμφανίζεται όταν οι μύες συστέλλονται ακούσια. Μπορεί να προκαλέσει συσπάσεις των αρθρώσεων, πόνο, δυσκολία στην κίνηση και άλλα προβλήματα. Όταν εκτελείται ριζοτομή για την αποκοπή των νευρικών ριζών, επιλύει τη σπαστικότητα και δίνει στον ασθενή μεγαλύτερο έλεγχο στις κινήσεις του.
Ένας άλλος λόγος είναι ο πόνος. Εάν άλλες τεχνικές διαχείρισης του πόνου δεν λειτουργούν, ένας γιατρός μπορεί να αντιμετωπίσει τον πόνο στην πηγή του, τα δυσλειτουργικά νεύρα που στέλνουν λάθος σήματα και λένε στον εγκέφαλο ότι συμβαίνει κάτι οδυνηρό. Αυτή η διαδικασία μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία ορισμένων τύπων υπέρτασης.
Στη διαδικασία της ριζοτομής, ο ασθενής αναισθητοποιείται και τοποθετείται μπρούμυτα στο τραπέζι. Ένας νευροχειρουργός ανοίγει μια μικρή τομή στην περιοχή ενδιαφέροντος για να αποκαλύψει τις νευρικές ρίζες. Οι ρίζες των νεύρων διαχωρίζονται και διεγείρονται ηλεκτρικά για να βρουν τα νεύρα που δεν λειτουργούν σωστά. Μόλις εντοπιστούν τα λανθασμένα νεύρα, ο χειρουργός μπορεί να τα κόψει έτσι ώστε να μην στέλνουν πλέον σήματα. Στη ριζοτομία με ραδιοσυχνότητες, οι ρίζες των νεύρων καίγονται για να αποτρέψουν τη μεταφορά σημάτων.
Μετά τη ριζοτομή, ο ασθενής μπορεί να παρουσιάσει αδυναμία. Στην περίπτωση μιας διαδικασίας που διεξάγεται για τη θεραπεία της σπαστικότητας, η αδυναμία είναι κοινή και ο ασθενής χρειάζεται φυσικοθεραπεία για να αναπτύξει δύναμη και τόνο στους μύες. Άλλες παρενέργειες της ριζοτομής περιλαμβάνουν παροδικό μυρμήγκιασμα και περίεργες αισθήσεις στα άκρα, οι οποίες συνήθως υποχωρούν μετά από έξι έως οκτώ εβδομάδες.
Υπάρχουν ορισμένοι κίνδυνοι σε αυτή τη διαδικασία. Η ίδια η αναισθησία μπορεί να είναι επικίνδυνη για τους ασθενείς και οι ασθενείς κινδυνεύουν επίσης από ακούσια νευρική βλάβη, παράλυση και μόνιμη αδυναμία. Η απώλεια του ελέγχου της ουροδόχου κύστης ή του εντέρου και ο αυξημένος κίνδυνος εξαρθρώσεων του ισχίου είναι επίσης πιθανοί κίνδυνοι ριζοτομής. Όταν αποφασίζει εάν η διαδικασία είναι κατάλληλη ή όχι, ένας ασθενής θα πρέπει να μιλήσει με έναν χειρουργό για να ενημερωθεί πλήρως για τους κινδύνους και είναι σκόπιμο να ρωτήσει τον χειρουργό σχετικά με την εμπειρία του και το ποσοστό επιτυχίας του με τους ασθενείς.