Η λιδοκαΐνη είναι ένα αναισθητικό που δρα στις νευρικές απολήξεις για να μειώσει τις αισθήσεις του πόνου. Διατίθεται τόσο σε μη προσωρινή όσο και σε μορφή buffer. η διαφορά μεταξύ τους είναι ότι η ρυθμισμένη μορφή περιέχει διττανθρακικό νάτριο. Αυτή η προσθήκη φαίνεται να μειώνει τον πόνο της χορήγησης της λιδοκαΐνης μέσω ένεσης, αν και ο ακριβής μηχανισμός με τον οποίο η ρυθμισμένη λιδοκαΐνη το κάνει αυτό δεν είναι ακόμη γνωστός από το 2011. Πιθανές εξηγήσεις περιλαμβάνουν μείωση του ερεθισμού στο σημείο, πρόσθετη αναλγητική δραστηριότητα ή ταχύτερη αναισθητικά αποτελέσματα.
Τα άτομα που μπορεί να χρειαστεί να κάνουν ενέσεις λιδοκαΐνης περιλαμβάνουν εκείνους που υποβάλλονται σε επεμβάσεις που απαιτούν μόνο τοπική αναισθησία και εκείνους που πρέπει να κάνουν βιοψίες μυελού των οστών. Το φάρμακο δρα στις νευρικές απολήξεις στην περιοχή του σώματος στην οποία χορηγείται, εμποδίζοντας τη μετάδοση των παρορμήσεων πόνου στον εγκέφαλο. Συνήθως, η λιδοκαΐνη χορηγείται μέσω ένεσης και η ίδια η ένεση μπορεί να είναι επώδυνη για τον ασθενή που την λαμβάνει.
Ο πόνος μιας ένεσης λιδοκαΐνης συνοδεύεται από μια αίσθηση καψίματος. Οι επιστήμονες μπορούν να αποδώσουν τουλάχιστον μέρος της αίσθησης καψίματος στο όξινο pH της λιδοκαΐνης στο διάλυμα. Τυπικά, ένα προϊόν ένεσης λιδοκαΐνης περιέχει περίπου 1% λιδοκαΐνης σε 99% αποστειρωμένο νερό, παράγοντας χαμηλό pH. Μόλις το διάλυμα εισέλθει στο σώμα μέσω μιας ένεσης, πιστεύεται ότι η όξινη φύση του προϊόντος ερεθίζει τον ιστό για να προκαλέσει το κάψιμο.
Η ρυθμισμένη λιδοκαΐνη έχει πιο ουδέτερο pH από τη μη ρυθμισμένη λιδοκαΐνη. Αυτό συμβαίνει επειδή περιέχει ένα άλλο συστατικό που είναι πιο αλκαλικό από τη λιδοκαΐνη που ονομάζεται διττανθρακικό νάτριο. Αυτή η χημική ουσία είναι η ίδια ουσία που προσθέτουν οι αρτοποιοί στο ψωμί με τη μαγειρική σόδα και βρίσκεται επίσης σε ορισμένες οδοντόκρεμες. Συνήθως, το ποσοστό διττανθρακικού νατρίου σε ένα ρυθμισμένο προϊόν λιδοκαΐνης είναι 8.4 τοις εκατό.
Οι επιστήμονες γνωρίζουν μέσω μελετών για την αντίληψη του πόνου ότι οι άνθρωποι αισθάνονται λιγότερο πόνο με μια ένεση λιδοκαΐνης με ρυθμιστικό διάλυμα παρά με μια ένεση χωρίς ρυθμιστικό διάλυμα. Η ασφάλεια αυτής της μεθόδου χορήγησης λιδοκαΐνης είναι επίσης αποδεδειγμένη. Ο τρόπος με τον οποίο λειτουργεί αυτό δεν είναι ακόμη γνωστός λεπτομερώς από το 2011, αλλά έχουν δοθεί διάφορες εξηγήσεις. Γενικά, μπορεί να δρουν σε συνδυασμό μεταξύ τους για να παράγουν αυτό το ευεργετικό αποτέλεσμα.
Ο ερεθισμός από το χαμηλό pH μπορεί να μειωθεί στο εσωτερικό του σημείου της ένεσης, γεγονός που προκαλεί λιγότερο πόνο και κάψιμο από την έκδοση χωρίς ρυθμιστικό διάλυμα. Το υψηλότερο pH μιας ένεσης λιδοκαΐνης με ρυθμιστικό διάλυμα μπορεί στην πραγματικότητα να αυξήσει τον ρυθμό με τον οποίο το φάρμακο φτάνει στις νευρικές απολήξεις, επιταχύνοντας επομένως το παυσίπονο αποτέλεσμα. Ένας άλλος πιθανός λόγος για τον οποίο το ρυθμισμένο φάρμακο προκαλεί λιγότερο πόνο κατά την ένεση είναι ότι το συστατικό διττανθρακικό νάτριο παράγει στην πραγματικότητα το δικό του αναλγητικό αποτέλεσμα. Το διοξείδιο του άνθρακα από τη διάσπαση του όξινου ανθρακικού νατρίου θα μπορούσε να μειώσει τα σήματα πόνου από την νευρική απόληξη ή αντ ‘αυτού να βοηθήσει τη λιδοκαΐνη να συγκεντρωθεί περισσότερο στην νευρική απόληξη.