Το Sakana είναι ένα είδος ιαπωνικού φαγητού. Αυτά τα τρόφιμα θα μπορούσαν να ονομαστούν ορεκτικά και καταναλώνονται συχνά μαζί με αλκοολούχα ποτά. Τις περισσότερες φορές, σερβίρονται σε μικρότερα πιάτα και συχνά μπορεί να είναι αρκετά αλμυρά. Προορίζονται να είναι τροφές που μπορούν να απορροφήσουν αλκοόλ και να αποτρέψουν την αυξημένη μέθη. Μερικοί συνδέουν τη λέξη sakana με το ψάρι λόγω της σημασίας της στα ιαπωνικά, που μπορεί να αναφέρεται σε αποξηραμένα ψάρια.
Ένα κοινό χαρακτηριστικό των πιάτων sakana είναι ότι συνήθως δεν περιλαμβάνουν ρύζι, κάτι που κάνουν πολλά άλλα ιαπωνικά πιάτα. Οι ειδικοί εξηγούν αυτό ως αποτέλεσμα του γεγονότος ότι το παραδοσιακό ιαπωνικό ποτό, ή σάκε, παρασκευάζεται από ρύζι και η κατανάλωση ρυζιού μαζί με αυτό θα ήταν περιττή. Εκτός από την απουσία πλούσιων, όμως, πολλές διαφορετικές ποικιλίες φαγητού αντιπροσωπεύουν αυτού του είδους την ιαπωνική κουζίνα.
Όπως αναφέρθηκε, αυτά τα φαγητά συχνά αποτελούν μέρος του στυλ σερβιρίσματος ενός μικρού πιάτου. Με αυτόν τον τρόπο, μοιάζουν με άλλα είδη κουζίνας σε όλο τον κόσμο. Ίσως το πιο σημαντικό από τα μικρά πιάτα στα εστιατόρια του κόσμου είναι τα ισπανικά «τάπας», όπου πολλά διαφορετικά πιάτα σερβίρονται σε μικρές μερίδες, σε μικρά πιάτα. Ορισμένοι ειδικοί στα τρόφιμα που αντιπαραβάλλουν τη σακάνα και τα τάπας επισημαίνουν ότι, γενικά, η ιαπωνική παραλλαγή είναι συνήθως πιο χορταστική από τα τάπας.
Ορισμένες μορφές αυτού του τύπου ιαπωνικής κουζίνας αποτελούνται είτε από ψάρι είτε από άλλα κρέατα. Ένα πιάτο που περιλαμβάνει ψητά σουβλάκια κοτόπουλου μπορεί να είναι μια μορφή αυτής της κουζίνας και μερικά από αυτά τα πιάτα περιλαμβάνουν λουκάνικο. Μερικά άλλα πιο εξωτικά ψάρια μπορούν επίσης να είναι στο μενού όπου σερβίρεται αυτό το είδος φαγητού. Αυτά περιλαμβάνουν διάφορα είδη αυγοτάραχου ή αυγών από ψάρια, αχινούς και άλλα θαλάσσια πλάσματα. Το καλαμάρι, βασικό στοιχείο στην ιαπωνική μαγειρική, μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί σε αυτό το είδος φαγητού.
Άλλα είδη πιάτων sakana είναι χορτοφαγικά. Για παράδειγμα, το κορεάτικο πιάτο που ονομάζεται kimchi, ένα πικάντικο λάχανο που έχει υποστεί ζύμωση, περιλαμβάνεται μερικές φορές σε αυτήν την κατηγορία τροφίμων. Μπορούν επίσης να συμπεριληφθούν και άλλα είδη τουρσιών. Μια άλλη κοινή μορφή sakana είναι το edamame, το οποίο είναι βασικά αλατισμένο και βρασμένο στον ατμό σόγια. Το Edamame είναι ένα πολύ συνηθισμένο σνακ οπουδήποτε απολαμβάνετε ιαπωνικό φαγητό. Όλα αυτά θα μπορούσαν να είναι μέρος μιας παρουσίασης σε στυλ σακάνα σε ιαπωνικό εστιατόριο ή άλλο χώρο. Στην αρχική τους περιοχή, αυτά τα φαγητά σερβίρονται συχνά σε ένα συγκεκριμένο είδος μικρού μπαρ, γνωστό για τον συνδυασμό φαγητού και ποτού που αναφέρθηκαν παραπάνω.