Η ηλεκτρονική παραγγελία φαγητού θα μπορούσε να ονομαστεί η απάντηση του Διαδικτύου στην επιθυμία για παράδοση φαγητού. Είναι μια αυξανόμενη τάση, ειδικά στις αστικές περιοχές και στις πανεπιστημιουπόλεις, που επιτρέπει στους ανθρώπους να παραγγέλνουν από εστιατόρια που διαθέτουν διαδραστικά μενού, χρησιμοποιώντας τη σύνδεσή τους στο Διαδίκτυο. Σε πολλές περιπτώσεις, οποιαδήποτε συσκευή με δυνατότητα Internet που μπορεί να χειριστεί περίπλοκες ιστοσελίδες μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την πραγματοποίηση παραγγελιών, αν και πολλοί άνθρωποι βασίζονται σε επιτραπέζιο ή φορητό υπολογιστή για αυτό. Ένας δεύτερος ορισμός της ηλεκτρονικής παραγγελίας φαγητού είναι ότι παραγγέλνετε από τα παντοπωλεία για να αποθηκεύσετε την κουζίνα, αντί να κάνετε εφάπαξ παραγγελίες σε ένα εστιατόριο.
Υπάρχουν διάφοροι τρόποι με τους οποίους μπορεί να πραγματοποιηθεί η ηλεκτρονική παραγγελία φαγητού από ένα εστιατόριο. Ένα εστιατόριο μπορεί να έχει τη δική του ιστοσελίδα με εύκολες δυνατότητες για την παραγγελία για παραλαβή ή παράδοση. Μερικοί προσθέτουν μια τρίτη επιλογή για να μπορούν να κάνουν κρατήσεις. Αντί να καλέσουν για παράδοση, οι άνθρωποι απλώς έχουν πρόσβαση στο Διαδίκτυο, κατευθύνονται στον ιστότοπο του εστιατορίου και κάνουν την παραγγελία τους.
Εναλλακτικά, ένας ιστότοπος ηλεκτρονικής παραγγελίας φαγητού μπορεί να περιλαμβάνει τα μενού πολλών διαφορετικών εστιατορίων. Με αυτόν τον τρόπο, οι πελάτες μπορούν να περιηγηθούν στα μενού, σταθμίζοντας πράγματα όπως προτιμήσεις, κόστος και άλλα, και να καθορίσουν τι θέλουν να παραγγείλουν. Εδώ μπορεί να συμβούν δύο πράγματα: ο διαδικτυακός ιστότοπος μπορεί να προσφέρει παράδοση φαγητού και παραλαβή φαγητού που έχει παραγγείλει από το εστιατόριο, συνήθως αξιολογώντας κάποια μορφή χρέωσης παράδοσης, ή μπορεί να παραδώσει την παραγγελία μέσω Διαδικτύου ή τηλεφώνου στο επιλεγμένο εστιατόριο, το οποίο στη συνέχεια προετοιμάζει και παραδίδει το φαγητό. Το τελευταίο σενάριο είναι πιο πιθανό, αλλά υπάρχουν υπηρεσίες παράδοσης φαγητού που ειδικεύονται στην παραλαβή από οποιοδήποτε εστιατόριο που συμμετέχει.
Υπάρχουν πολλά πλεονεκτήματα στην ηλεκτρονική παραγγελία φαγητού. Συνήθως είναι δυνατή η πληρωμή μέσω Διαδικτύου και η πληρωμή μπορεί να είναι πιο ασφαλής από την ανάγνωση ενός αριθμού πιστωτικής κάρτας σε κάποιον στην άλλη άκρη ενός τηλεφώνου. Οι άνθρωποι που παραγγέλνουν πολλές δεν χρειάζεται να έχουν μενού στη διάθεσή τους και να έχουν το πλήρες μενού για να δουν όταν κάνουν επιλογές. Υπάρχει επίσης ένα αρχείο για το τι παραγγέλθηκε, το οποίο μπορεί να διευκολύνει την υποβολή καταγγελίας εάν είναι απαραίτητο. Φυσικά η ίδια η φύση της παράδοσης φαγητού είναι ότι είναι και βολικό.
Μερικά από τα μειονεκτήματα που αναφέρουν ορισμένοι άνθρωποι περιλαμβάνουν ότι το λογισμικό ηλεκτρονικής παραγγελίας φαγητού μπορεί να παρακολουθεί τις αγορές και να διανέμει προσωπικές πληροφορίες σε πολλά διαφορετικά εστιατόρια. Η μετάβαση από μια υπηρεσία παράδοσης τρίτου μέρους μπορεί μερικές φορές να οδηγήσει σε σφάλματα που είναι δύσκολο να διορθωθούν. Πιο συχνά, οι άνθρωποι διαμαρτύρονται επειδή οι ηλεκτρονικές παραγγελίες είναι γεωγραφικά περιορισμένες και οι μικρότερες πόλεις μπορεί να έχουν πολύ μικρή πρόσβαση σε αυτό το βολικό χαρακτηριστικό, εκτός και αν είναι πόλεις κολεγίων.
Ο δεύτερος τύπος ηλεκτρονικής παραγγελίας φαγητού είναι πραγματικά μια αναδρομή στην εποχή που πολλά παντοπωλεία παρέδιδαν φαγητό τακτικά. Υπάρχουν πλέον ιστότοποι, είτε ιστότοποι πωλήσεων μεγάλων εταιρειών είτε καταστήματα παντοπωλείων, που επιτρέπουν στους ανθρώπους να ψωνίζουν στο διαδίκτυο και αυτό μπορεί να είναι πολύ βολικό. Δεν είναι τόσο καλό για τον πολύ προσεκτικό αγοραστή που του αρέσει να αισθάνεται ότι παράγει, να ελέγχει την ακεραιότητα των κουτιών και να διαβάζει όλες τις ημερομηνίες στα εμπορεύματα, αλλά μπορεί να είναι μια πολύ καλή λύση για άτομα που είναι απασχολημένα και δεν έχουν χρόνο να πάρε τα ψώνια. Και πάλι, αυτή η μορφή ηλεκτρονικής παραγγελίας φαγητού μπορεί να περιορίζεται σε ορισμένες περιοχές.