Η απολίνωση των σαλπίγγων είναι ο ιατρικός όρος για τη διαδικασία που εκτελείται σε μια γυναίκα για να την αποτρέψει από το να αποκτήσει μελλοντικά παιδιά. Γνωστή και ως γυναικεία στείρωση ή «δεμένοι σωλήνες», η απολίνωση των σαλπίγγων είναι μια από τις πιο αποτελεσματικές μεθόδους ελέγχου των γεννήσεων, με ποσοστό αποτυχίας μόνο 0.4%.
Η διαδικασία περιλαμβάνει σφράγιση των σαλπίγγων στο σώμα μιας γυναίκας. Οι σάλπιγγες συνδέουν τη μήτρα με τις ωοθήκες. όταν ένα ωάριο απελευθερώνεται από μια από τις ωοθήκες κατά τη διάρκεια της ωορρηξίας, κινείται κάτω από τις σάλπιγγες προς τη μήτρα. Μόλις το ωάριο γονιμοποιηθεί, θα συνεχίσει στη μήτρα όπου θα εμφυτευτεί και θα αναπτυχθεί. Η απολίνωση των σαλπίγγων είναι μια χειρουργική διαδικασία που σταματά αυτή τη διαδικασία μπλοκάροντας, κόβοντας ή δεσμεύοντας τις σάλπιγγες, εμποδίζοντας έτσι όλα τα ωάρια να κινούνται μέσα από τους σωλήνες που πρόκειται να γονιμοποιηθούν.
Η απολίνωση των σαλπίγγων μπορεί να γίνει με διάφορους τρόπους. Μια ανοιχτή απολίνωση, γνωστή και ως λαπαροτομία, πραγματοποιείται κάνοντας μια αρκετά μεγάλη τομή στην κοιλιά, συχνά παράλληλα με κάποια άλλη χειρουργική επέμβαση στην κοιλιά, όπως η καισαρική τομή. Η απολίνωση μέσω λαπαροτομίας γίνεται με γενική αναισθησία και μπορεί να επιφέρει επιπλοκές, όπως ουλές και πρόσφυση. Ο χρόνος αποκατάστασης για μια απολίνωση με λαπαροτομία είναι μεγαλύτερος από τις λιγότερο επεμβατικές μεθόδους.
Μια μίνι λαπαροτομία πραγματοποιείται μέσω μιας τομής συνήθως μικρότερης των δύο ιντσών (5.08 cm). Συχνά μια γυναίκα επιλέγει να κάνει απολίνωση των σαλπίγγων αμέσως μετά τον τοκετό, όταν οι σάλπιγγες κάθονται ψηλότερα στην κοιλιά. Η μίνι λαπαροτομή είναι συνήθως η διαδικασία εκλογής για τους επιλόχεις ασθενείς, όπου η τομή γίνεται ακριβώς κάτω από τον ομφαλό και πραγματοποιείται εντός τριών ημερών από τη γέννηση.
Η μέθοδος απολίνωσης που γίνεται όλο και πιο δημοφιλής είναι η λαπαροσκόπηση. Η λαπαροσκόπηση είναι μια διαδικασία όπου γίνεται μια μικρή τομή στο τοίχωμα της κοιλιάς και στη συνέχεια τοποθετείται ένα στενό όργανο προβολής και χειρουργικά εργαλεία για να δουν και να δέσουν ή να κόψουν τις σάλπιγγες. Η απολίνωση μέσω λαπαροσκόπησης και μίνι λαπαροτομίας μπορεί να πραγματοποιηθεί χρησιμοποιώντας μόνο τοπική αναισθησία στο σημείο της τομής.
Η απολίνωση των σαλπίγγων θεωρείται μόνιμη μέθοδος ελέγχου των γεννήσεων και θεωρείται ιδιαίτερα αποτελεσματική. Η αναστροφή της διαδικασίας είναι δυνατή, αλλά δεν ενθαρρύνεται. Συχνά η αρχική διαδικασία θα προκαλέσει μόνιμη βλάβη στις σάλπιγγες σε σημείο που η αναστροφή δεν θα οδηγήσει σε μελλοντικές εγκυμοσύνες. Εάν μια γυναίκα πιστεύει ότι μπορεί να θέλει να κάνει παιδιά στο μέλλον, θα πρέπει να επιλέξει μια λιγότερο μόνιμη μέθοδο ελέγχου των γεννήσεων.