Η σχεσιακή επιθετικότητα είναι ένας τύπος επιθετικής συμπεριφοράς που χρησιμοποιεί κοινωνικές δεξιότητες – συνήθως μέσα σε μια ομάδα – για να προκαλέσει μη σωματικό πόνο σε ένα άτομο ή άτομα. Υπάρχουν διάφοροι τύποι σχεσιακής επιθετικότητας: προδοσία, αποκλεισμός ή μοναξιά, κουτσομπολιά, ταπείνωση και ψέματα. Γνωστό και ως κρυφή επιθετικότητα ή κρυφός εκφοβισμός, αυτός ο τύπος ψυχολογικής κακοποίησης είναι πιο διαδεδομένος μεταξύ των εφήβων και των έφηβων κοριτσιών.
Οι ιστορικές ρίζες της σχεσιακής επιθετικότητας είναι τόσο παλιές όσο και ο ίδιος ο χρόνος. Λαογραφία, θρύλοι, λογοτεχνία και ταινίες έχουν παραχθεί για το θέμα. Ο όρος «σχεσιακή επιθετικότητα» επινοήθηκε από δύο ερευνητές στο Πανεπιστήμιο της Μινεσότα το 1995. Έκτοτε χρησιμοποιείται ευρέως ως το οριστικό όνομα για την ψυχολογική επιθετικότητα σε κοινωνικά περιβάλλοντα που δεν περιλαμβάνει τη σωματική κακοποίηση.
Τα είδη της σχεσιακής επιθετικότητας απεικονίζουν τον βαθμό στον οποίο αυτή η συμπεριφορά μπορεί να επηρεάσει αρνητικά τη ζωή του θύματος. Η μορφή προδοσίας της συμπεριφοράς διαμορφώνεται όταν εκείνοι που προκαλούν την κακοποίηση κάνουν πίσω σε υποσχέσεις ή παραβιάζουν τις συμφωνίες με το θύμα. Στη μορφή του αποκλεισμού ή της μοναξιάς, το θύμα απαγορεύεται, μέσω εκφοβισμού και εκφοβισμού, να αλληλεπιδρά με τον κοινωνικό κύκλο του υποκινητή, αποφεύγοντας έτσι το θύμα. Ο τύπος κουτσομπολιού της σχεσιακής επιθετικότητας συνεπάγεται ότι ο θύτης αποκαλύπτει προσωπικές λεπτομέρειες για το θύμα, κάτι που συμβαδίζει με την ταπείνωση, όπου ο υποκινητής ντροπιάζει και ντροπιάζει το θύμα μπροστά σε άλλα άτομα. Με τη μορφή ψέματος της σχεσιακής επιθετικότητας, ο θύτης περιστρέφει κατασκευασμένες ιστορίες για το θύμα και με κακόβουλο τρόπο διαδίδει αυτές τις πληροφορίες σε άλλους ως γεγονός.
Η σχεσιακή επιθετικότητα μπορεί να συνδεθεί με διάφορες ψυχολογικές διαταραχές. Επειδή δεν εμπλέκεται σωματική βία, είναι παρόμοια στη φύση της με την παθητική-επιθετική συμπεριφορά, αλλά, όταν εμφανίζεται μέσα στο σπίτι, θα μπορούσε επίσης να ταξινομηθεί ως μια μορφή μη φυσικής ενδοοικογενειακής βίας. Είναι, στην καρδιά του, μια μορφή ψυχολογικής χειραγώγησης που μπορεί να καταστρέψει τις ζωές των νέων και να προκαλέσει διαρκή ψυχολογικό τραύμα.
Υπάρχουν αρκετά προειδοποιητικά σημάδια σχεσιακής επιθετικότητας στα θύματα. Εάν ένα νέο άτομο πάθει κατάθλιψη, εγκαταλείψει τον κοινωνικό του κύκλο ή αρχίσει να αποφεύγει άλλους ανθρώπους, μπορεί να πέσει θύμα σχεσιακής επιθετικότητας. Περαιτέρω κόκκινες σημαίες μπορεί να συνεπάγονται σταδιακά αυξημένο επίπεδο εχθρότητας, μοτίβα κατηγορηματικής άρνησης, ακόμη και σύνδρομο Στοκχόλμης, στο οποίο το θύμα αρχίζει να ταυτίζεται με τον θύτη του/της. Οι ειδικοί δηλώνουν συχνά ότι μόνο και μόνο επειδή ένας νεαρός λέει ότι δεν κακοποιείται δεν σημαίνει ότι αυτό είναι απαραίτητα. Οι γονείς ενθαρρύνονται να χρησιμοποιούν την καλύτερη κρίση τους όταν προσδιορίζουν εάν το παιδί τους είναι θύμα σχεσιακής επιθετικότητας.