Σιαλολιθίαση είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει το σχηματισμό λίθων πέτρας στους σιελογόνους αδένες. Αυτές οι πέτρες ονομάζονται σιαλόλιθοι. Εντοπίζονται συχνότερα στον υπογνάθιο αδένα, που βρίσκεται στο πάτωμα του στόματος. Από όλες τις καταστάσεις και ασθένειες που μπορεί να επηρεάσουν τους σιελογόνους αδένες, είναι η πιο κοινή.
Οι πέτρες του σάλιου είναι μη καρκινικές, αλλά μπορεί να είναι άβολες και επώδυνες. Τα αίτια της σιαλολιθίασης δεν είναι ακριβώς γνωστά, αν και ορισμένοι ιατροί πιστεύουν ότι η χρόνια αφυδάτωση μπορεί να προάγει την ανάπτυξη λίθων στους σιελογόνους αδένες. Πιστεύεται επίσης ότι μια βακτηριακή εισβολή μπορεί να οδηγήσει στη συσσώρευση λίθων στους σιελογόνους αδένες. Πολλές φορές δεν υπάρχουν παθήσεις ή συμπτώματα πριν από την εμφάνισή τους.
Η διάγνωση της σιαλολιθίασης γίνεται συνήθως με απλή εξέταση. Όταν είναι ορατές, οι μικρές λευκές πέτρες είναι συνήθως εύκολο να τις εντοπίσει ο γιατρός. Όταν οι πέτρες δεν είναι ορατές, ένας γιατρός μπορεί να πραγματοποιήσει μια σειρά εξετάσεων για να επιβεβαιώσει τη διάγνωση των λίθων στο σάλιο. Οι ακτίνες Χ, οι υπέρηχοι και οι σαρώσεις CAT μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την ανίχνευση λίθων που μπορεί να είναι πολύ βαθιές για να ανιχνευθούν οπτικά. Μια ειδική χρωστική μπορεί να εγχυθεί και στον σιελογόνο πόρο, η οποία μπορεί να βοηθήσει στον εντοπισμό λίθων και άλλων ανωμαλιών στον αδένα.
Το πιο κοινό σύμπτωμα της σιαλολιθίασης είναι το οίδημα και ο πόνος του αδένα. Η ενόχληση συνήθως αυξάνεται όταν το άτομο τρώει, καθώς αυτό συμβαίνει όταν οι αδένες προσπαθούν να παράγουν σάλιο για να βοηθήσουν στη διαδικασία μάσησης και πέψης. Οι προσβεβλημένοι αδένες μπορεί επίσης να φαίνονται κόκκινοι και τρυφεροί στην αφή. Στις περισσότερες περιπτώσεις αυτές οι πέτρες είναι περισσότερο ενόχληση από οτιδήποτε άλλο, αλλά εάν αφεθούν χωρίς θεραπεία η κατάσταση μπορεί μερικές φορές να συμβάλει σε χρόνιες βακτηριακές λοιμώξεις του στόματος. Οι στοματικές βακτηριακές λοιμώξεις μπορεί να είναι πολύ σοβαρές.
Η θεραπεία για τη σιαλολιθίαση συνήθως περιλαμβάνει την αφαίρεση των λίθων από το στόμα. Οι μέθοδοι αφαίρεσης μπορεί να διαφέρουν ανάλογα με το μέγεθος και τη θέση της πέτρας. Η μικρή χειρουργική επέμβαση είναι μια από τις πιο κοινές μεθόδους. Μερικές φορές αυτή η διαδικασία περιλαμβάνει απευθείας κοπή της πέτρας έτσι ώστε να διασπαστεί ή επέμβαση στον αδένα που έχει την πέτρα. Αυτό το κάνει να το ανοίξει και να αφήσει την πέτρα να περάσει. Εάν η πέτρα ήταν εξαιρετικά μεγάλη ή προκαλούσε σοβαρή βλάβη στον προσβεβλημένο πόρο, τότε η πλήρης αφαίρεση του πόρου μπορεί να είναι η μόνη χειρουργική επιλογή. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο βομβαρδισμός της πέτρας με ηχητικά κύματα επιτρέπει να περάσει χωρίς να χρειάζεται χειρουργική επέμβαση.