Η Scotland Yard είναι η έδρα της Μητροπολιτικής Αστυνομίας του Λονδίνου, υπεύθυνη για την ασφάλεια, τη διερεύνηση του εγκλήματος και την αντιμετώπιση έκτακτων περιστατικών. Το όνομα αναφέρεται στο κτίριο στο οποίο βρίσκεται η έδρα του αστυνομικού τμήματος, το οποίο αρχικά βρισκόταν στη Γκρέιτ Σκότλαντ Γιαρντ πριν μετακομίσει στην οδό Broadway το 1967. Το όνομα κόλλησε μετά τη μετακόμιση και έχει γίνει σύμβολο για το αστυνομικό έργο και την επιβολή του νόμου στη Βρετανία γενικός.
Η Μητροπολιτική Αστυνομία ιδρύθηκε το 1829 όταν ο Sir Robert Peel, μαζί με άλλους, ανησυχούσε για τη δημόσια ασφάλεια στην ταχέως αναπτυσσόμενη πόλη του Λονδίνου και θεώρησε ότι χρειαζόταν μια αστυνομική δύναμη για την προστασία των πολιτών. Οι ερευνητικές επιτροπές στη Βουλή των Λόρδων συμφώνησαν και ιδρύθηκε η Μητροπολιτική Αστυνομία. Ήταν υπεύθυνη για τον συντονισμό όλων των αρχών επιβολής του νόμου στο Λονδίνο, ενώ παράλληλα μεταρρυθμίζει και βελτιώνει τις συνθήκες αστυνόμευσης.
Η επεκτεινόμενη Μητροπολιτική Αστυνομία έλαβε νέα έδρα στη Μεγάλη Σκότλαντ Γιαρντ το 1875, και ενώ το κοινό εισέρχονταν μέσω του Whitehall, ενός από τους διασταυρούμενους δρόμους, υπήρχε επίσης μια μικρή δημόσια είσοδος στον κεντρικό δρόμο. Εκεί στεγαζόταν και το Τμήμα Εγκληματολογικών Ερευνών μαζί με άλλους. Έγινε μια κεντρική τοποθεσία για τα περισσότερα διοικητικά γραφεία της Μητροπολιτικής Αστυνομίας, αν και τα υποκαταστήματα είχαν και διοικητικό προσωπικό.
Η Σκότλαντ Γιαρντ έχει δώσει ονοματολογία σε μια σειρά κοινών όρων, συμπεριλαμβανομένου του «Black Maria» για το αστυνομικό βαν, το οποίο έγινε δημοφιλές το 1858. Από εκεί ξεκίνησαν επίσης διάφορες τεχνικές εγκλήματος, όπως η λήψη δακτυλικών αποτυπωμάτων, η οποία συχνά πρωτοπορεί στην τεχνολογία επιβολής του νόμου. Μερικές από τις πρώτες γυναίκες περιπολίες της αστυνομίας προήλθαν από τη Σκότλαντ Γιαρντ, η οποία απασχολούσε γυναίκες νωρίτερα από πολλές άλλες μητροπολιτικές αστυνομικές δυνάμεις.
Η Μητροπολιτική Αστυνομία έχει μεγαλύτερο βάθος ευθύνης από τις αστυνομικές δυνάμεις που επιβλέπει και δραστηριοποιείται στον εντοπισμό διεθνών εγκλημάτων καθώς και στο Λονδίνο. Η Σκότλαντ Γιαρντ προστατεύει τη Βασιλική Οικογένεια της Αγγλίας και ο επίτροπος αναφέρεται απευθείας στον υπουργό Εσωτερικών. Συνεργάζεται επίσης στενά με βρετανικές υπηρεσίες πληροφοριών για την ανταλλαγή πληροφοριών και προσωπικού.
Οι υπάλληλοι της Scotland Yard έχουν ερευνήσει μερικούς από τους πιο διάσημους χαρακτήρες εγκλήματος στην ιστορία, όπως ο Jack the Ripper, ο Dr. Crippen και η Kray Gang. Ο οργανισμός θεωρείται συχνά από άλλες μητροπολιτικές αστυνομικές δυνάμεις σε όλο τον κόσμο ως πρότυπο οργάνωσης και εξιχνίας εγκλήματος, με τα άκρως κεντρικά κεντρικά γραφεία να επιβλέπουν τα περιφερειακά αστυνομικά τμήματα. Για πολλούς ανθρώπους, η Μητροπολιτική Αστυνομία έχει μια καλά κερδισμένη φήμη για αποτελεσματική, συμπονετική, αποτελεσματική υπηρεσία σε όλο το Λονδίνο.