Μια συμφωνία διατήρησης είναι μια νομική σύμβαση που δηλώνει ότι ένα άτομο ή επιχειρηματική οντότητα θα προσλάβει έναν επαγγελματία για την παροχή μιας συγκεκριμένης υπηρεσίας. Συνήθως περιγράφει το εύρος της εργασίας που πρέπει να εκτελεστεί και τα τέλη που θα χρεωθούν. Οι δικηγόροι ζητούν συχνά από τους πελάτες τους να υπογράψουν μια συμφωνία διατήρησης προτού αρχίσουν να εργάζονται σε μια υπόθεση, για παράδειγμα. Συχνά απαιτείται μια αμοιβή διατήρησης, ή μια κατάθεση, εκτός από μια εκτελεσθείσα σύμβαση πριν ο επαγγελματίας αρχίσει να εργάζεται για τον πελάτη του.
Πολλοί διαφορετικοί τύποι επαγγελματιών χρησιμοποιούν συμφωνίες διατήρησης για να εγγυηθούν τις υπηρεσίες τους. Ένας φωτογράφος, για παράδειγμα, μπορεί να συντάξει αυτό το είδος συμβολαίου για να εξασφαλίσει τη διαθεσιμότητά του για μια μελλοντική εκδήλωση, όπως ένας γάμος. Όχι μόνο διασφαλίζει την υπόσχεση του επαγγελματία να εργαστεί στην εκδήλωση την ημερομηνία που χρειάζεται, αλλά περιγράφει επίσης τη δομή των αμοιβών στις περισσότερες περιπτώσεις. Μερικοί άνθρωποι χρησιμοποιούν αυτήν τη φόρμα αντί για συμφωνία παροχής υπηρεσιών. Σε αυτές τις περιπτώσεις, ωστόσο, τα έγγραφα θα είναι πιθανώς πιο ολοκληρωμένα από άλλες συμβάσεις αυτού του τύπου.
Είναι γενικά σύνηθες να εκτυπώνονται δύο αντίγραφα μιας τελικής συμφωνίας διατήρησης. Κάθε άτομο τυπικά μονογράφει το κάτω μέρος κάθε σελίδας και υπογράφει την τελευταία για να επιβεβαιώσει ότι γίνονται κατανοητές όλοι οι όροι. Όταν υπογραφούν δύο αντίγραφα, και τα δύο μέρη έχουν στη συνέχεια μια πρωτότυπη έκδοση της σύμβασης.
Εάν κάτι είναι γραμμένο στη σύμβαση που δικαιολογεί αναθεώρηση, θα πρέπει να αλλάξει πριν από την υπογραφή. Ωστόσο, από τη στιγμή που έχει εκτυπωθεί μια συμφωνία διατήρησης, δεν είναι πάντα απαραίτητο να εκτυπώσετε ξανά το έγγραφο εάν χρειάζεται να γίνει μια μικρή αλλαγή. Πολλές φορές, μια χειρόγραφη προσαρμογή μπορεί να σημειωθεί στη σελίδα ή μέσα στο περιθώριο, αρκεί να μονογραφούν και τα δύο άτομα. Κάνοντας αυτό σημαίνει ότι και τα δύο άτομα εγκρίνουν την προσαρμογή. Στη συνέχεια, μια συμφωνία διατήρησης χρησιμεύει ως απόδειξη της επιχειρηματικής σχέσης και βοηθά στην αποφυγή παρεξηγήσεων.
Είναι πολύ σημαντικό να διαβάσετε όλες τις πληροφορίες που περιέχονται σε μια συμφωνία διατήρησης. Η υπογραφή του εγγράφου χωρίς πλήρη κατανόηση του περιεχομένου του μπορεί να οδηγήσει σε μεγάλα προβλήματα αργότερα. Συχνά περιέχει νομική ορολογία που συνήθως δεν αποτελεί μέρος του καθημερινού λεξιλογίου του μέσου ανθρώπου. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να είναι συνετό να ζητήσετε τη συμβουλή ενός δικηγόρου και να του επιτρέψετε να διαβάσει μια περίπλοκη συμφωνία διατήρησης. Εάν, ωστόσο, η σύμβαση παρέχεται με σκοπό την απόκτηση νομικών υπηρεσιών, το άτομο μπορεί απλώς να ζητήσει λεπτομερέστερες εξηγήσεις για το περιεχόμενό της.