Μια ακυρώσιμη σύμβαση είναι μια συμφωνία που συνάπτεται από δύο ή περισσότερα μέρη που μπορεί να κηρυχθεί άκυρη από ένα από τα μέρη για νομικό λόγο. Συνήθως, μόνο ένα από τα μέρη έχει το δικαίωμα να ακυρώσει τη σύμβαση. Μέχρι το συμβαλλόμενο μέρος να ακυρώσει τη σύμβαση, παραμένει έγκυρη και δεσμευτική για όλα τα μέρη. Αντί να ακυρώσει τη σύμβαση, το μέρος που επιτρέπεται να το ακυρώσει έχει επίσης τη δυνατότητα να επικυρώσει τη σύμβαση. Όταν επέλθει επιβεβαίωση, η σύμβαση καθίσταται έγκυρη και ο δικαιούχος δεν έχει πλέον δικαίωμα να την ακυρώσει.
Για παράδειγμα, ας υποθέσουμε ότι ο John πουλά στη Suzy ένα αυτοκίνητο για 2,000 δολάρια ΗΠΑ (USD) ένα μήνα πριν η Suzy γίνει 18 και ενηλικιωθεί. Αυτή η σύμβαση θα ήταν παράδειγμα σύμβασης ακυρώσιμης επειδή υπάρχει νομικό ελάττωμα – οι ανήλικοι γενικά δεν μπορούν να συνάψουν νομικές συμβάσεις. Παρόλο που υπάρχει κάποιο ελάττωμα, η σύμβαση θα παραμείνει νομικά δεσμευτική και για τα δύο μέρη έως ότου η Suzy την απορρίψει. Αν το απορρίψει, ο Γιάννης δεν έχει θεραπεία. Εάν η Suzy γίνει 18 και στη συνέχεια συμφωνήσει να πληρώσει τα 2,000 $ για το αυτοκίνητο, τότε το συμβόλαιο επικυρώνεται και η Suzy θα έχανε το δικαίωμά της να ακυρώσει το συμβόλαιο.
Τα συμβόλαια μπορούν να ακυρωθούν εάν συμβεί απάτη, ψευδής δήλωση ή λάθος. Οι ακυρώσιμες συμβάσεις περιλαμβάνουν επίσης εκείνες που συνάπτονται από άτομο που στερείται ικανότητας ή από άτομο που συνήψε τη σύμβαση υπό πίεση ή αθέμιτη επιρροή. Επιπλέον, μια ακυρώσιμη σύμβαση μπορεί να προκύψει σε μια κατάσταση όπου ένα από τα συμβαλλόμενα μέρη είναι καταπιστευματοδόχος και κάνει κατάχρηση της εξουσίας του/της σε αυτόν τον ρόλο. Σε αυτές τις περιπτώσεις, η σύμβαση ακυρώνεται έως ότου το μέρος που έχει νομικούς λόγους να ακυρώσει τη σύμβαση την ακυρώσει επισήμως. Εναλλακτικά, το συμβαλλόμενο μέρος μπορεί να επιλέξει να επικυρώσει τη σύμβαση, οπότε καθίσταται εκτελεστή σύμβαση.
Γενικά, μια συμφωνία που συνάπτεται από ανήλικο είναι μια σύμβαση ακυρώσιμη. Στις περισσότερες δικαιοδοσίες, εάν ένας ανήλικος ή ένα ανίκανο άτομο παντρευτεί, ο γάμος είναι ακυρώσιμος. Ένας ανήλικος μπορεί να επιλέξει να επιτύχει την ακύρωση του γάμου ή να επικυρώσει το γάμο όταν ο ανήλικος είναι νόμιμος. Σε περίπτωση ανίκανου ατόμου, το άτομο μπορεί να επιβεβαιώσει το γάμο εάν καταστεί ικανό.
Μια ακυρώσιμη σύμβαση είναι διαφορετική από μια άκυρη σύμβαση. Οι άκυρες συμβάσεις είναι συμβάσεις που δεν μπορούν να επιβληθούν νομικά στα μέρη. Εάν δύο μέρη συνάψουν συμφωνία για την εκτέλεση μιας παράνομης ενέργειας, για παράδειγμα, η σύμβαση θα θεωρηθεί άκυρη σύμβαση. Μια σύμβαση μπορεί επίσης να καταστεί άκυρη εάν η εκτέλεση των καθηκόντων της σύμβασης καταστεί αδύνατη.