Οι περισσότερες χώρες απαιτούν από τα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα που προσφέρουν καταναλωτικές πιστωτικές κάρτες να παρέχουν πλήρη γνωστοποίηση στους πελάτες σχετικά με το κόστος της πίστωσης, τους όρους πληρωμής, τα επιτόκια και άλλες σχετικές πληροφορίες. Για τα περισσότερα ιδρύματα, μια συμφωνία κατόχου κάρτας εξυπηρετεί την πλήρη εκπλήρωση αυτών των απαιτήσεων γνωστοποίησης. Συνήθως παρέχεται στους πελάτες κατά το άνοιγμα νέου λογαριασμού πιστωτικής κάρτας, η συμφωνία κατόχου της κάρτας αναφέρει ξεκάθαρα τους όρους του λογαριασμού, συμπεριλαμβανομένων των ποσών πληρωμής, των κύκλων χρέωσης, των θεσμικών πολιτικών, των χρονοδιαγραμμάτων τελών και των διαφόρων κυρώσεων.
Οι ειδικοί νόμοι περί δανεισμού, πιστώσεων και προστασίας των καταναλωτών διαφέρουν από χώρα σε χώρα. Τέτοιοι κανονισμοί παρέχουν εις βάθος όρους υπό τους οποίους οι πιστωτές μπορούν να εκδίδουν, να διαχειρίζονται και να χρεώνουν την πίστωση. Καλύπτουν επίσης τα δικαιώματα, τις υποχρεώσεις και τα ένδικα μέσα που είναι διαθέσιμα τόσο στους πιστωτές όσο και στους δανειολήπτες.
Λαμβάνοντας υπόψη ότι η αποκάλυψη είναι ένας από τους πρωταρχικούς στόχους μιας συμφωνίας κατόχου κάρτας, ο όρος «συμφωνία» μπορεί να φαίνεται παραπλανητικός. Οι προσεκτικοί καταναλωτές πρέπει να κατανοήσουν πλήρως τη φύση μιας συμφωνίας κατόχου κάρτας για να κατανοήσουν τις επιπτώσεις της. Σε αντίθεση με τα παραδοσιακά συμβόλαια, δεν απαιτείται υπογραφή για την επικύρωση μιας συμφωνίας κατόχου κάρτας. Περιοριστικές ή φαινομενικά άδικες πολιτικές που αποκαλύπτονται σε μια συμφωνία κατόχου κάρτας μπορεί να έχουν δεσμευτικές επιπτώσεις ακριβώς σαν να αποτελούν μέρος μιας υπογεγραμμένης σύμβασης.
Για να καταδείξουμε τη σημασία της ανάγνωσης και της κατανόησης τέτοιων εγγράφων αποκάλυψης, θα μπορούσαμε να εξετάσουμε ορισμένα παραδείγματα. Χωρίς ανάγνωση, ένας καταναλωτής μπορεί να μην γνωρίζει ότι μια συμφωνία περιλαμβάνει μια σύντομη ρήτρα που υποδηλώνει νομικά δεσμευτική αποδοχή από την πλευρά του δανειολήπτη, χωρίς να απαιτείται υπογραφή ή άλλη πράξη επιβεβαίωσης. Αυτή η ρήτρα δηλώνει συνήθως ότι η χρήση της εν λόγω πιστωτικής κάρτας συνιστά αποδοχή των όρων που ορίζονται στη συμφωνία κατόχου της κάρτας. Οι όροι γενικά είναι τότε εκτελεστοί βάσει του δικαίου των συμβάσεων.
Αν και ορισμένοι όροι μιας συμφωνίας κατόχου κάρτας είναι εκτελεστοί σε ορισμένα δικαστήρια, άλλοι όροι ενδέχεται να θεωρηθούν μη εκτελεστοί, ανάλογα με τη δικαιοδοσία. Εάν μια συγκεκριμένη πρακτική, προμήθεια ή άλλος όρος λογαριασμού περιγράφεται στη συμφωνία, αλλά η δικαιοδοσία του δανειολήπτη έχει νόμους που απαγορεύουν αυστηρά τέτοιες πρακτικές ή προμήθειες, ενδέχεται να μην αποτελεί εκτελεστό στοιχείο της συμφωνίας. Η ακύρωση συγκεκριμένων τμημάτων μιας συμφωνίας, ωστόσο, δεν ακυρώνει απαραίτητα ολόκληρη τη συμφωνία.