Η συναισθηματική απόσπαση είναι ένας ψυχολογικός όρος που μπορεί να αναφέρεται είτε σε θετική είτε σε αρνητική συμπεριφορά. Όταν η συναισθηματική απόσπαση είναι αρνητική, εμφανίζεται ως αδυναμία να συνδεθούμε πραγματικά με άλλα ανθρώπινα όντα. Αυτό το άτομο μπορεί να παραμείνει συναισθηματικά μη διαθέσιμο σε όλες τις σχέσεις, παρόλο που είναι σωματικά παρόν στη σχέση, κάτι που μπορεί να οδηγήσει σε προβλήματα. Ο δεύτερος τύπος απόσπασης, που είναι μια θετική ψυχολογική συμπεριφορά, είναι η ικανότητα αναγνώρισης και ενσυναίσθησης των συναισθημάτων των άλλων ανθρώπων χωρίς να διακυβεύονται τα προσωπικά του όρια, τα συναισθήματα ή η αίσθηση του εαυτού. Η δεύτερη πρακτική είναι αυτή που μπορεί να καλλιεργηθεί και να βελτιωθεί, και μπορεί να είναι ευεργετική για τις σχέσεις, ενώ η πρώτη είναι συνήθως επιζήμια.
Ο πρώτος τύπος ψυχολογικής συναισθηματικής προσκόλλησης μπορεί επίσης να αναφέρεται ως διάσπαση, αποπροσωποποίηση ή συναισθηματικό μούδιασμα. Συχνά, θα συμβεί λόγω κάποιου είδους ψυχολογικού τραύματος που βιώθηκε στο παρελθόν αφού το άτομο ένιωσε συναισθηματικά συνδεδεμένο με άλλο άτομο. Ως αποτέλεσμα αυτού του τραύματος, το άτομο μπορεί συνειδητά ή ασυνείδητα να επιλέξει να προστατεύσει τον εαυτό του/της αρνούμενος να επιτρέψει να συμβεί μια παρόμοια κατάσταση. Ως αποτέλεσμα, η συμπεριφορά αυτού του ατόμου σε μια σχέση μπορεί να είναι αρκετά απογοητευτική για τους άλλους, συμπεριλαμβανομένων των μελών της οικογένειας.
Τα άτομα με συναισθηματική απόσπαση θα βιώσουν συχνά την αδυναμία να συνδεθούν με άλλους στις σχέσεις. Αυτό μπορεί να τους δυσκολέψει να συμπάσχουν με τους άλλους, να μοιραστούν συναισθήματα ή να φανούν εμπλεκόμενοι σε συζητήσεις από συναισθηματική σκοπιά. Μπορεί να φαίνεται ότι αναλύουν διανοητικά τις καταστάσεις και φαίνονται ανίκανοι να μοιραστούν συναισθήματα. Μερικοί θα εξασκήσουν τεχνικές αποφυγής και μπορεί να αρνηθούν να επισκεφτούν μέρη όπου συνέβη το τραύμα ή μπορεί να μην θέλουν καθόλου να αναπτύξουν σχέσεις. Αυτά τα συμπτώματα είναι πιο συχνά όταν η συναισθηματική απόσπαση συνοδεύεται από κάποιου τύπου αγχώδη διαταραχή. Συχνά, οι άνθρωποι παρακολουθούν θεραπεία για βοήθεια με αυτό το είδος συμπεριφοράς.
Είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι η συναισθηματική απόσπαση, όταν συζητείται ως θετικό χαρακτηριστικό της προσωπικότητας, δεν είναι σε καμία περίπτωση παρόμοια με τη διασχιστική συμπεριφορά που συζητήθηκε παραπάνω. Αντίθετα, αυτοί οι άνθρωποι είναι σε θέση να εμπλακούν συναισθηματικά, να μοιράζονται συναισθήματα και να συμπάσχουν με άλλους ανθρώπους, αλλά είναι σε θέση να το κάνουν σε ένα επίπεδο που δεν είναι επιβλαβές για τον εαυτό τους. Αυτό μερικές φορές αναφέρεται ως ψυχική διεκδίκηση και αποδίδεται σε άτομα με ξεκάθαρα όρια στο μυαλό τους που είναι σε θέση να διατηρήσουν, ακόμη και σε αγχωτικές ή έντονα συναισθηματικές καταστάσεις με άλλους.