Η συνεταιριστική εκπαίδευση είναι ένας τύπος μάθησης κατά τον οποίο οι μαθητές μοιράζουν τον εκπαιδευτικό τους χρόνο μεταξύ μάθησης στην τάξη και μάθησης στον εργασιακό χώρο. Αυτό μπορεί να γίνει από το ένα εξάμηνο στο επόμενο, με ένα εξάμηνο να περνάει σε μαθήματα, το επόμενο στη δουλειά και στη συνέχεια να επιστρέψει στα μαθήματα, έως ότου ο φοιτητής τελειώσει το πρόγραμμά του. Ορισμένα προγράμματα αντ ‘αυτού λειτουργούν χωρίζοντας τη μέρα του μαθητή μεταξύ της τάξης και του χώρου εργασίας. Η συνεταιριστική εκπαίδευση αφορά κυρίως τη σχέση μεταξύ του τι μαθαίνεται και του τρόπου με τον οποίο αυτή η γνώση μπορεί να χρησιμοποιηθεί στον «πραγματικό κόσμο» και τυπικά χρησιμοποιείται σε τεχνικά εκπαιδευτικά προγράμματα.
Η συνεργατική εκπαίδευση που προτάθηκε και δημιουργήθηκε από τον Herman Schneider στις αρχές του 20ού αιώνα, επιδιώκει να ενθαρρύνει τη μάθηση στους μαθητές, συνδέοντας άμεσα αυτό που μαθαίνουν με το πώς μπορεί να χρησιμοποιηθεί στο χώρο εργασίας. Συχνά συνδέεται με τη βιωματική μάθηση και παρόμοιες εκπαιδευτικές παιδαγωγικές, μια συνεργατική εκπαίδευση συνήθως συνδυάζει έναν μαθητή σε δευτεροβάθμιο επίπεδο, όπως κολέγιο ή πανεπιστήμιο με πραγματικό εργασιακό περιβάλλον. Για παράδειγμα, κάποιος που ενδιαφέρεται για την επιστήμη των υπολογιστών μπορεί να παρακολουθήσει μαθήματα ένα εξάμηνο για μικροτσίπ και σχεδιασμό πλακέτας κυκλώματος. Το επόμενο εξάμηνο, θα εργαζόταν σε μια επιχείρηση δημιουργώντας μικροτσίπ και πίνακες κυκλωμάτων.
Σε άλλες μορφές συνεργατικής εκπαίδευσης, ο μαθητής στο προηγούμενο παράδειγμα θα μάθαινε κατά τη διάρκεια ενός μέρους της ημέρας και θα εργαζόταν σε ένα άλλο μέρος της ημέρας. Έτσι μπορεί να μάθει για κάτι το πρωί και να χρησιμοποιήσει αυτή τη γνώση το απόγευμα ή το βράδυ ενώ εργάζεται. Αυτό επιτρέπει σε έναν μαθητή να συνδέσει αμέσως το υλικό που μαθαίνει σε μια τάξη με το πώς εφαρμόζεται στην πραγματική βιομηχανία στην οποία επιθυμεί να εργαστεί. Αυτή η σύνδεση συχνά βοηθάται από εκπαιδευτές που εργάζονται κυρίως ως συντονιστές, βοηθώντας τους μαθητές να προβληματιστούν για το έργο και πώς σχετίζεται με τα μαθήματα της τάξης.
Ορισμένοι επικριτές της συνεργατικής εκπαίδευσης βλέπουν ελαττώματα σε αυτά τα προγράμματα, τόσο στο ότι συχνά απαιτούν πολύ χρόνο για να ολοκληρωθούν όσο και στο ότι η σύνδεση μεταξύ τάξης και χώρου εργασίας μπορεί να μην γίνει σωστά από τον μαθητή. Καθώς η τεχνολογία έχει γίνει όλο και πιο σημαντική σε πολυάριθμους κλάδους, ωστόσο, αυτός ο τύπος εκπαίδευσης συχνά θεωρείται ως ένας ιδανικός τρόπος για να διδάξει τους νεοεισερχόμενους σε έναν τομέα και επίσης να διευκολύνει τη συνεχή εκπαίδευση για εκείνους που ήδη εργάζονται σε μια βιομηχανία. Άλλα παιδαγωγικά κινήματα, όπως η εκμάθηση υπηρεσιών και η βιωματική εκπαίδευση, έχουν συχνά χρησιμοποιήσει ιδέες από συνεργατική εκπαίδευση και το μέλλον της αμερικανικής τεχνολογικής εκπαίδευσης μπορεί κάλλιστα να περιλαμβάνει ένα από αυτά τα μοντέλα.