Η σύντομη ψυχοθεραπεία, που δημιουργήθηκε λόγω ανάγκης για ψυχοθεραπεία μικρότερης διάρκειας, περιλαμβάνει διάφορες μεθόδους που χρησιμοποιούνται από ψυχιάτρους και ψυχολόγους για να βοηθήσουν άτομα που πάσχουν από ψυχικές ασθένειες ή προσωπικά προβλήματα. Οι θεραπείες σε αυτήν την κατηγορία περιλαμβάνουν τη γνωσιακή συμπεριφορική θεραπεία, την ψυχοδυναμική θεραπεία και τον νευρογλωσσικό προγραμματισμό (NLP). Εκτός από το ότι είναι σύντομη, με όλες αυτές τις θεραπείες, η αρχική αξιολόγηση γίνεται γρήγορα, οι στόχοι καθορίζονται γενικά στην αρχή και ο θεραπευτής παίζει τεράστιο ρόλο, σε αντίθεση με την ψυχανάλυση που επιτρέπει τον ελεύθερο συνειρμό.
Η Γνωσιακή Συμπεριφορική Θεραπεία (CBT) είναι ένας τρόπος αντιμετώπισης της ψυχοπαθολογίας, γενικά των φοβιών και των ψυχικών διαταραχών που περιλαμβάνουν το άγχος ως σύμπτωμα, που λειτουργεί για να ισορροπήσει τις προοπτικές και τις ασυνείδητες σκέψεις και δηλώσεις. Αναπτύχθηκε από τον ψυχίατρο Aaron Beck, η CBT χρησιμοποιεί τεχνικές επανασχεδιασμού που αναφέρονται ως γνωστική αναδιάρθρωση, στην οποία οι πελάτες μαθαίνουν πώς να αλλάζουν περιοριστικές πεποιθήσεις, επηρεάζοντας έτσι τον τρόπο με τον οποίο βλέπουν τον κόσμο. Ο στόχος είναι να δείξουμε στους πελάτες πώς να μεταμορφώνουν τις σκέψεις και τις πεποιθήσεις τους ώστε να είναι πιο χρήσιμες, έχοντας βελτιωμένο αποτέλεσμα.
Στην ψυχοδυναμική θεραπεία, ο πελάτης αντιμετωπίζεται δουλεύοντας με το ασυνείδητο, ξεπερνώντας τα εμπόδια ή τις άμυνες που δημιουργούνται από τον πελάτη σε μια προσπάθεια να προστατεύσει τον εαυτό του, αλλά του προκαλεί προσωπικά προβλήματα. Η σύντομη ψυχοθεραπεία αυτού του τύπου έχει στον πυρήνα της την παραδοσιακή ψυχανάλυση, αλλά, αντί να διαρκεί για μια περίοδο ετών, επιτυχή αποτελέσματα μπορούν να προκύψουν μόνο σε λίγες συνεδρίες. Ο τρόπος με τον οποίο επιτυγχάνεται αυτό είναι μέσω της συγκέντρωσης σε ένα σημαντικό πρόβλημα και αυτό αναμένεται να δημιουργήσει περαιτέρω θεραπεία ανεξάρτητα από τη συμμετοχή του θεραπευτή.
Ο John Grinder και ο Richard Bandler είναι οι ιδρυτές του νευρογλωσσικού προγραμματισμού (NLP), μιας σύντομης ψυχοθεραπείας μεθόδου που περιλαμβάνει την εφαρμογή πολλών μεθόδων που στοχεύουν στην πρόκληση έκτακτων αλλαγών στους πελάτες, συγκεκριμένα που ισχύουν για σχέσεις και σταδιοδρομία. Το NLP χρησιμοποιείται επίσης για να βοηθήσει όσους υποφέρουν από ορισμένες ψυχικές διαταραχές, όπως κατάθλιψη, άγχος και εθιστικές συμπεριφορές. Οι επαγγελματίες του νευρογλωσσικού προγραμματισμού εκπαιδεύουν τα άτομα να κατακτήσουν τη μοντελοποίηση, μια τεχνική με την οποία κάποιος μοντελοποιεί αυτό που κάνει ένα άλλο άτομο που είναι ειδικός σε μια συγκεκριμένη συμπεριφορά. Θεωρείται ότι, με τη μοντελοποίηση, ένα άτομο μπορεί να παράγει χρήσιμες συμπεριφορές ή καταστάσεις που διαμορφώνονται από άλλους. Η αγκύρωση είναι μια άλλη τεχνική NLP που χρησιμοποιεί ένα ερέθισμα που κατευθύνεται ακούσια για να προκαλέσει πολύ επιθυμητά συναισθήματα, σκέψεις ή πρότυπα συμπεριφοράς.
Συχνά χρησιμοποιείται σε συνδυασμό με NLP, η Eriksonian ύπνωση είναι μια μορφή σύντομης ψυχοθεραπείας που εισήγαγε ο Milton Erickson. Μέσω της χρήσης ιστοριών και ανεκδότων αντί για άμεση επαγωγή και πρόταση, οι πελάτες τίθενται σε κατάσταση έκστασης και υπνωτίζονται εν αγνοία τους. Χρήσιμη στη θεραπεία του εθισμού και των φοβιών, η ύπνωση Erickson είναι ιδιαίτερα χρήσιμη για όσους είναι ανθεκτικοί στην παραδοσιακή υπνοθεραπεία.