Η αναζήτηση για μια αποτελεσματική διαδικασία απώλειας βάρους έχει οδηγήσει ορισμένους να ακολουθήσουν μια αμφιλεγόμενη πρακτική γνωστή ως συρραφή αυτιών. Η συρραφή αυτιών περιλαμβάνει την επαγγελματική εγκατάσταση ενός λεπτού μεταλλικού βρόχου γύρω από ένα εκτεθειμένο τμήμα του χόνδρου του αυτιού. Αυτό το piercing πιστεύεται ότι προάγει τη φυσική απώλεια βάρους, αν και υπάρχουν λίγα επιστημονικά στοιχεία που να υποστηρίζουν πολλά από τα οφέλη που ισχυρίζονται οι επαγγελματίες.
Η συρραφή αυτιών είναι μια εναλλακτική διαδικασία υγείας εδώ και δεκαετίες, αλλά το ενδιαφέρον για την πρακτική έχει αυξηθεί σημαντικά τα τελευταία χρόνια. Μια ελάχιστα επεμβατική συρραφή αυτιών μπορεί να είναι προτιμότερη από πιο επιθετικές χειρουργικές επεμβάσεις παχυσαρκίας, όπως γαστρική παράκαμψη ή ταινία περιτύλιξης. Η επαγγελματική συρραφή αυτιών κυμαίνεται γενικά μεταξύ 35 και 65 δολαρίων ΗΠΑ ανά αυτί και ορισμένοι επαγγελματίες παροτρύνουν τους ασθενείς να συρράψουν και τα δύο αυτιά για μέγιστο όφελος.
Υπάρχουν πολλές θεωρίες για το πώς λειτουργεί πραγματικά η συρραφή αυτιών. Μερικοί πιστεύουν ότι υπάρχει μια νευρική σύνδεση μεταξύ του αυτιού και πολλών κοιλιακών οργάνων, συμπεριλαμβανομένου του στομάχου, του παγκρέατος και του ήπατος. Αυτή η σύνδεση σχηματίστηκε καθώς το έμβρυο αναπτύχθηκε στη μήτρα. Με συρραφή του αυτιού σε μια συγκεκριμένη θέση, αυτή η αδρανής νευρική σύνδεση μπορεί να διεγερθεί στο σώμα ενός ενήλικα. Η συρραφή αυτιών πιστεύεται ότι αποκαθιστά τη σωστή ισορροπία μεταξύ των πεπτικών οργάνων, οδηγώντας σε πιο αποτελεσματική επεξεργασία των τροφίμων και τη συνολική απώλεια βάρους.
Μια άλλη θεωρία που περιλαμβάνει τη συρραφή αυτιών υποδηλώνει ότι οι μεταλλικοί δακτύλιοι διεγείρουν την παραγωγή ενδορφινών, φυσικών αναλγητικών που βοηθούν στη μείωση του στρες και άλλων καταστάσεων που συμβάλλουν στην υπερκατανάλωση τροφής. Μόλις ένα άτομο ελέγξει το επίπεδο του άγχους του, άλλα προβλήματα υγείας, όπως η υψηλή αρτηριακή πίεση και η καταναγκαστική διατροφή θα πρέπει επίσης να γίνουν πιο διαχειρίσιμα. Η διέγερση των ενδορφινών μέσω της συρραφής του αυτιού θεωρείται ότι είναι ένα προσωρινό αποτέλεσμα, επομένως οι δακτύλιοι πρέπει να επανατοποθετούνται σε τακτική βάση.
Μια τρίτη θεωρία σχετικά με τη μηχανική της συρραφής των αυτιών περιλαμβάνει μια αρχαία πρακτική γνωστή ως ωτοβελονισμός. Όπως και το ανθρώπινο πόδι, το ανθρώπινο αυτί πιστεύεται ότι περιέχει έναν αριθμό ενεργειακών σημείων που συνδέονται με άλλα μέρη του σώματος. Όταν αυτά τα σημεία ενέργειας ή Chi (Qi) μπλοκάρονται, τα σχετικά όργανα και συστήματα υποφέρουν. Η θέση των συνδετήρων του αυτιού, ακριβώς πίσω από τον τράγο στο κάτω αυτί, πιστεύεται ότι είναι το Σημείο Μηδέν, ο ενεργειακός κόμβος Chi για τα πεπτικά όργανα. Η συρραφή αυτιών πιστεύεται ότι αποκαθιστά τη φυσική ροή ενέργειας Chi στην περιοχή και το αποτέλεσμα είναι υψηλότερος μεταβολισμός και επακόλουθη απώλεια βάρους.