Η συσταλτική περικαρδίτιδα είναι μια χρόνια πάθηση που επηρεάζει δυσμενώς τη φυσιολογία του καρδιακού μυός. Η θεραπεία για αυτή τη σοβαρή εκδήλωση περικαρδίτιδας εξαρτάται εξ ολοκλήρου από τα συμπτώματα του ατόμου και μπορεί να απαιτεί νοσηλεία και χειρουργική αφαίρεση του προσβεβλημένου περικαρδίου ή του σάκου που περιβάλλει τον καρδιακό μυ. Οι επιπλοκές που σχετίζονται με τη συσταλτική περικαρδίτιδα μπορεί να περιλαμβάνουν μόνιμη βλάβη και μειωμένη λειτουργικότητα του καρδιακού μυός.
Η περικαρδίτιδα είναι μια φλεγμονώδης κατάσταση που επηρεάζει τον λεπτό σάκο που περιβάλλει τον καρδιακό μυ, γνωστό ως περικάρδιο. Η συσπαστική περικαρδίτιδα χαρακτηρίζεται από μια χρόνια φλεγμονή που προκαλεί σκλήρυνση και πάχυνση του μεμβρανώδους σάκου της καρδιάς. Καθώς ο τόνος και η ευκαμψία του καρδιακού μυός μειώνονται από ουλές, η ικανότητά του να λειτουργεί σωστά μειώνεται επίσης και τελικά χάνεται. Το αίμα δεν αντλείται επαρκώς μέσω του καρδιακού μυός και, λόγω της μειωμένης λειτουργίας, αρχίζει να συσσωρεύεται με υγρό γύρω από την καρδιά.
Υπάρχουν διάφορες καταστάσεις και καταστάσεις που μπορεί να συμβάλουν στην ανάπτυξη συσταλτικής περικαρδίτιδας. Τα άτομα που έχουν υποστεί τραυματισμό στο στήθος θεωρείται ότι έχουν αυξημένες πιθανότητες να αναπτύξουν χρόνια φλεγμονή. Η παρουσία ορισμένων αυτοάνοσων διαταραχών, όπως ο λύκος, μπορεί επίσης να προκαλέσει συμπτώματα σε ορισμένα άτομα. Όσοι έχουν υποστεί καρδιακή προσβολή, ιδιαίτερα πολλαπλές προσβολές, θεωρούνται επίσης ότι είναι πιο επιρρεπείς στην ανάπτυξη αυτής της μορφής περικαρδίτιδας.
Η διάγνωση της συσταλτικής περικαρδίτιδας γίνεται γενικά μετά από φυσική εξέταση και μια σειρά διαγνωστικών εξετάσεων. Μπορούν να πραγματοποιηθούν απεικονιστικές εξετάσεις, συμπεριλαμβανομένης της ακτινογραφίας θώρακα και του υπερηχοκαρδιογραφήματος, για την αξιολόγηση της φυσικής παρουσίασης της καρδιάς και τυχόν συσσώρευσης υγρού. Μπορεί επίσης να πραγματοποιηθεί καρδιακός καθετηριασμός για να αξιολογηθεί η ικανότητα της καρδιάς να κάμπτεται και να λειτουργεί. Οι πρόσθετες εξετάσεις μπορεί να περιλαμβάνουν εξετάσεις αίματος και απεικόνιση καρδιακού μαγνητικού συντονισμού (MRI) για την αξιολόγηση του υγρού του περικαρδίου, των επιπέδων της αντιδραστικής πρωτεΐνης C και την ανίχνευση τυχόν πάχυνσης του περικαρδίου.
Οι χρόνιες εκδηλώσεις περικαρδίτιδας εμφανίζονται γενικά με συμπτώματα που διαρκούν περισσότερο από έξι μήνες. Εκτός από τη δύσπνοια, η συσσώρευση υγρού γύρω από την καρδιά μπορεί να προκαλέσει μια ποικιλία σημείων και συμπτωμάτων. Μερικά άτομα μπορεί να εμφανίσουν λήθαργο και αδυναμία, πρήξιμο των άκρων και πυρετό. Δεν είναι ασυνήθιστο για άτομο με συσταλτική περικαρδίτιδα να αναπτύξει επίσης έντονη κατακράτηση υγρών και οξύ πόνο στο στήθος. Η υπερβολική συσσώρευση υγρού ασκεί πίεση στον καρδιακό μυ, μειώνοντας περαιτέρω την ικανότητά του να λειτουργεί.
Η θεραπεία για τη συσταλτική περικαρδίτιδα περιλαμβάνει γενικά τη χορήγηση ενός διουρητικού φαρμάκου για να ξεπλύνει το σώμα του από τα υπερβολικά υγρά. Μπορούν επίσης να συνταγογραφηθούν πρόσθετα φάρμακα για τη μείωση της φλεγμονής και την αποκατάσταση του σωστού καρδιακού ρυθμού. Με τη φαρμακευτική αγωγή, τα περισσότερα άτομα βιώνουν βελτίωση των συμπτωμάτων τους. Ορισμένες εκδηλώσεις συστολικής περικαρδίτιδας μπορεί να απαιτούν περικαρδιεκτομή για την αφαίρεση του παχύρρευστου περικαρδιακού ιστού, είτε εν μέρει είτε πλήρως. Εκτελούμενη υπό γενική αναισθησία, η περικαρδιεκτομή ενέχει κίνδυνο για μετεγχειρητικές επιπλοκές, όπως μόλυνση, υπερβολική αιμορραγία και ρήξη τομής.