Μια χειρουργική διαδικασία που χρησιμοποιείται για την αφαίρεση υγρού από τον περικαρδιακό σάκο της καρδιάς είναι γνωστή ως περικαρδιοπαρακέντηση. Η διαδικασία γενικά διεξάγεται για τον προσδιορισμό της αιτίας της υποτροπιάζουσας περικαρδίτιδας, μιας κατάστασης που συμβάλλει στη φλεγμονή του περικαρδίου ή του περικαρδιακού σάκου. Όπως με κάθε ιατρική διαδικασία, υπάρχουν κίνδυνοι που σχετίζονται με την περικαρδιοπαρακέντηση και αυτοί θα πρέπει να συζητηθούν με έναν εξειδικευμένο πάροχο υγειονομικής περίθαλψης πριν από τη χειρουργική επέμβαση.
Τα άτομα που νοσούν από ιογενή ή βακτηριακή λοίμωξη μπορεί να αναπτύξουν επιπλοκές που περιλαμβάνουν τη φλεγμονή του περικαρδίου ή του σάκου που περιβάλλει την καρδιά. Γνωστή ως περικαρδίτιδα, αυτή η διαταραχή σχετίζεται μερικές φορές με καταστάσεις όπως αυτοάνοσες διαταραχές, ρευματικός πυρετός και HIV/AIDS. Όσοι έχουν υποστεί πρόσφατο έμφραγμα, έχουν υποβληθεί σε ακτινοθεραπεία ή έχουν υποστεί τραύμα στο άνω μέρος του κορμού, συμπεριλαμβανομένου του θώρακα και της καρδιάς, μπορεί να αναπτύξουν περικαρδίτιδα. Στις περισσότερες περιπτώσεις, ο λόγος για την ανάπτυξη αυτής της κατάστασης μπορεί να είναι ιδιοπαθής, που σημαίνει ότι δεν υπάρχει σαφής αιτία.
Το υγρό περιβάλλει φυσικά τον καρδιακό μυ και δρα για τη λίπανση και την απορρόφηση του, προάγοντας τη σωστή λειτουργία του. Σε περιπτώσεις όπου συσσωρεύεται πάρα πολύ υγρό στον σάκο, όπως σε περίπτωση μόλυνσης, μπορεί να προκαλέσει συσσώρευση πίεσης γύρω από την καρδιά. Η συλλογή υπερβολικού υγρού γύρω από την καρδιά μπορεί να προκαλέσει στο άτομο πόνο ή δυσφορία στο στήθος. Σε ορισμένες περιπτώσεις, το άτομο μπορεί να είναι ασυμπτωματικό, που σημαίνει ότι μπορεί να μην εμφανίζει καθόλου συμπτώματα.
Μια διαδικασία περικαρδιοπαρακέντησης περιλαμβάνει την εισαγωγή μιας κοίλης βελόνας στον περικαρδιακό σάκο για την απομάκρυνση του συσσωρευμένου υγρού. Συνήθως διεξάγεται στη μονάδα εντατικής θεραπείας (ΜΕΘ), το άτομο θα λάβει ενδοφλέβια χορήγηση ως προληπτικό μέτρο σε περίπτωση που η χορήγηση φαρμάκων μπορεί να είναι απαραίτητη. Ένα τοπικό αναισθητικό ή φάρμακο που μουδιάζει, χορηγείται στο καθορισμένο σημείο εισαγωγής.
Η περιοχή ακριβώς κάτω από το στέρνο πλένεται με αποστειρωτικό παράγοντα πριν από την εισαγωγή της χειρουργικής βελόνας. Η ηχοκαρδιογραφία, μια μορφή καθοδηγούμενης απεικόνισης που χρησιμοποιεί ηχητικά κύματα για τη δημιουργία εικόνας της καρδιάς, χρησιμοποιείται για την σωστή καθοδήγηση της βελόνας στην περιοχή στόχο και την παρακολούθηση της ροής του υγρού κατά τη διαδικασία αφαίρεσης. Μόλις η βελόνα φτάσει στην περιοχή στόχο, μπορεί να αφαιρεθεί και να αντικατασταθεί με ένα λεπτό σωλήνα που είναι κοινώς γνωστός ως καθετήρας. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η κοίλη βελόνα μπορεί να παραμείνει στη θέση της και να χρησιμοποιηθεί για την απομάκρυνση του υγρού από το περικάρδιο. Η διαδικασία συλλογής υγρού μπορεί να διαρκέσει αρκετές ώρες για να ολοκληρωθεί ή, σε ορισμένες περιπτώσεις, αρκετές ημέρες.
Τα φυσιολογικά αποτελέσματα που σχετίζονται με αυτή τη διαδικασία δημιουργούν μια μικρή ποσότητα, που θεωρείται ότι είναι 0.3 – 1.7 ουγγιές υγρού (περίπου 10-50 ml), ημιδιαφανούς, χλωμού, κίτρινου χρώματος υγρού που δεν περιέχει αίμα, μόλυνση ή κυτταρικές ανωμαλίες. Μια μεγάλη ποσότητα υγρού, πάνω από 1.7 ουγγιές υγρού (περίπου 50 ml), που αποστραγγίζεται από την περιοχή θεωρείται ανώμαλη και ενδεικτική μιας πιο σοβαρής κατάστασης. Υποβλήθηκε για εργαστηριακή ανάλυση, το υγρό μπορεί να υποδεικνύει την παρουσία διαφόρων καταστάσεων, συμπεριλαμβανομένης της συμφορητικής καρδιακής ανεπάρκειας, του καρκίνου ή ορισμένων συστηματικών ασθενειών, όπως ο λύκος.
Μια διαδικασία περικαρδιοπαρακέντησης θεωρείται σχετικά ανώδυνη. Το άτομο μπορεί να αισθανθεί μια μικρή ενόχληση κατά την αρχική χορήγηση του τοπικού αναισθητικού. Μπορεί να αισθανθεί λίγη πίεση κατά την εισαγωγή της βελόνας ή να παρουσιάσει ήπια ενόχληση στο στήθος, οπότε μπορεί να χορηγηθεί παυσίπονα ενδοφλεβίως. Οι κίνδυνοι που σχετίζονται με μια περικαρδιοπαρακέντηση περιλαμβάνουν μόλυνση, καρδιακή προσβολή και ακανόνιστο καρδιακό παλμό, γνωστό ως καρδιακή αρρυθμία. Σε σπάνιες περιπτώσεις, η στεφανιαία αρτηρία, ο πνεύμονας ή ο καρδιακός μυς μπορεί να παρακεντηθούν κατά τη διαδικασία εισαγωγής της βελόνας.