Στην ψυχολογική θεραπεία, η συστημική θεραπεία αναφέρεται σε ένα είδος θεραπείας που χρησιμοποιείται για δύο ή περισσότερα άτομα που αντιμετωπίζουν ένα πρόβλημα. Είναι ένας ψυχολογικός όρος που σχετίζεται με την οικογενειακή θεραπεία, αν και δεν περιορίζεται στις οικογένειες. Οποιοσδήποτε τύπος ομάδας μπορεί να επωφεληθεί από αυτή τη θεραπεία, η οποία μπορεί να προσφέρει ευκολότερες λύσεις σε ομαδικά προβλήματα, επειδή η συστημική θεραπεία δεν περιλαμβάνει ψυχανάλυση ή ατομική συμβουλευτική. Ο πρωταρχικός στόχος είναι να καλύψει ένα συνολικό ζήτημα αντί για συγκεκριμένο πρόβλημα. Όταν προσφέρεται λύση σε μια ομάδα, μπορεί να εφαρμοστεί και σε άλλα προβλήματα.
Εάν απαιτείται ψυχολογική βοήθεια, μπορεί να δοθούν σε ένα άτομο πολλές επιλογές θεραπείας. Αυτές οι επιλογές βασίζονται συνήθως στην αξιολόγηση και τη διάγνωση ενός προβλήματος. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ορισμένες συμπεριφορές, κίνητρα και προηγούμενες εμπειρίες μπορούν να εξεταστούν. Με τη συστημική θεραπεία, η λύση μπορεί να βρεθεί ανακαλύπτοντας τι είναι καλύτερο για την ομάδα ως σύνολο και οι προσωπικές σχέσεις δεν θα επηρεάσουν τη λύση. Λέγεται συστημική προπόνηση.
Μια δημιουργική προσέγγιση μπορεί να ακολουθηθεί όταν πρόκειται για την επίλυση προβλημάτων. Ο θεραπευτής που ασχολείται με τη συγκεκριμένη ομάδα μπορεί να μην προσπαθήσει να λύσει το πρόβλημα. Αντίθετα, μπορεί να προσπαθήσει να επιτρέψει στην ομάδα να βρει τις δικές της λύσεις εισάγοντας διαφορετικά σενάρια και ιδέες. Η συστημική θεραπεία δίνει σε μια ομάδα έλεγχο των προβλημάτων επιτρέποντας στα μέλη της ομάδας να βρουν βιώσιμες λύσεις μόνα τους. Αυτές οι λύσεις μπορούν να χρησιμοποιηθούν στο μέλλον, ειδικά εάν είναι αποτελεσματικές.
Οι καθημερινές αλληλεπιδράσεις στο σπίτι ή στο χώρο εργασίας μπορεί να είναι πιο παραγωγικές με τη χρήση συστημικής θεραπείας. Οι μεμονωμένες ενέργειες δεν θα επηρεάζουν πλέον ολόκληρη την ομάδα, επειδή ενδέχεται να υπάρχουν συγκεκριμένοι κανόνες ή κανονισμοί που απαγορεύουν τέτοιες ενέργειες. Για παράδειγμα, εάν ένα πρόβλημα στην ομάδα προκύψει επειδή ένα ή περισσότερα άτομα δεν μπορούν να συμβαδίσουν με την εργασία, τότε μπορεί να θεσπιστεί ένας συγκεκριμένος γενικός κανονισμός που θα καλύπτει τις προσδοκίες που σχετίζονται με την εργασία. Αυτό εξαλείφει τυχόν καθυστερήσεις και είναι η καλύτερη λύση για μια ολόκληρη ομάδα. Επίσης εξαλείφει προβλήματα που μπορεί να εμφανιστούν στο μέλλον.
Μπορούν επίσης να εξεταστούν συμπεριφορές ολόκληρων ομάδων. Όταν μια ομάδα αντιδρά αρνητικά σε ένα πρόβλημα, μπορεί να οδηγήσει σε πολλά προβλήματα. Η λύση σε αυτή την περίπτωση, μπορεί να είναι η προσπάθεια αλλαγής ορισμένων προτύπων συμπεριφοράς. Η αντιμετώπιση μοτίβων αντί για μεμονωμένα άτομα μπορεί να βοηθήσει στην επιτάχυνση των αλλαγών, επειδή κανένας δεν θα αναλάβει την ευθύνη για τις συμπεριφορές των άλλων. Αναπτύσσοντας νέους τρόπους αντιμετώπισης προτύπων και εισάγοντας αλλαγές, η ομάδα θα μπορεί να επιλύει άλλα ζητήματα χρησιμοποιώντας αυτούς τους ίδιους τύπους.