Η τεχνολογική οδική χαρτογράφηση είναι μια συλλογική διαδικασία πρόβλεψης που ζητά απόψεις από διάφορους ειδικούς για να δημιουργήσει μια καλύτερη εικασία για ένα χρονοδιάγραμμα ανάπτυξης για μια συγκεκριμένη τεχνολογία. Οι χάρτες πορείας τεχνολογίας τείνουν να κοιτάζουν από μερικά χρόνια έως μερικές δεκαετίες στο μέλλον. Πέρα από αυτό, η πρόβλεψη γίνεται πολύ θολή και εικαστική. Η οδική χαρτογράφηση τεχνολογίας είναι μια διαδικασία που συνήθως αναλαμβάνουν σύμβουλοι μεγάλων εταιρειών που ενδιαφέρονται για το μέλλον της τεχνολογίας στην αγορά τους.
Ορισμένες τεχνολογίες μπορεί να είναι πολύ δαπανηρές για να εφαρμοστούν αμέσως μόλις δημιουργηθούν, αλλά θα αποφέρουν απόδοση επένδυσης όταν το κόστος των υποκείμενων υλικών ή των διαδικασιών παραγωγής πέσει κάτω από ένα κρίσιμο όριο. Για παράδειγμα, οι κατασκευαστές τσιπ υπολογιστών συνειδητοποιούν ότι τελικά η χρήση της φωτολιθογραφίας για τη δημιουργία ολοκληρωμένων κυκλωμάτων θα φτάσει σε σημείο φθίνουσας απόδοσης, μετά από το οποίο θα ήταν συνετό να υπάρχουν εναλλακτικά σχέδια για τη δημιουργία καλύτερων τσιπ. Ορισμένα έργα οδικής χαρτογράφησης τεχνολογίας προσπαθούν να κάνουν ακριβώς αυτό, διερευνώντας εναλλακτικές λύσεις για την κατασκευή τσιπ, συμπεριλαμβανομένων των υπολογιστών DNA, των τρισδιάστατων υπολογιστών, των κβαντικών υπολογιστών, της νανοτεχνολογίας και παρόμοια.
Η τεχνολογική οδική χαρτογράφηση είναι μια διαισθητική φράση που ουσιαστικά σημαίνει «φουτουρισμός που χορηγείται από εταιρείες». Οι χάρτες πορείας τεχνολογίας αναμένεται να είναι κάπως αυστηροί και ποσοτικοί στη φύση, συνδυάζοντας τάσεις του παρελθόντος με μορφωμένες εικασίες σχετικά με το κόστος κεφαλαίου για τον προσδιορισμό των εμποδίων και των ευκαιριών έρευνας και ανάπτυξης για μια συγκεκριμένη τεχνολογία ή τεχνολογική εφαρμογή. Η οδική χαρτογράφηση της τεχνολογίας δεν ρωτά μόνο πόσο δύσκολο θα ήταν να αναπτυχθεί μια νέα τεχνολογία, αλλά ποια πορεία ανάπτυξης πρέπει να ακολουθηθεί και σε ποιο πλαίσιο μπορεί να εμφανιστεί η τεχνολογία. Ένα spinoff ενός έργου οδικής χαρτογράφησης τεχνολογίας μπορεί να είναι ένας οδικός χάρτης προϊόντων, ο οποίος εστιάζει σε ένα συγκεκριμένο προϊόν και στις προκλήσεις κατά την κατασκευή και την κυκλοφορία του.
Η οδική χαρτογράφηση τεχνολογίας έχει εφαρμοστεί στα φαρμακευτικά προϊόντα, την αεροδιαστημική, τη μεταποίηση, τη νανοτεχνολογία, την παραγωγή ενέργειας, τα ηλεκτρονικά και πολλούς άλλους τομείς. Καμία προσπάθεια οδικής χαρτογράφησης τεχνολογίας δεν θα είναι ποτέ 100% σωστή, αλλά πολλές εταιρείες θεωρούν ότι αυτοί οι οδικοί χάρτες είναι καλύτεροι από το τίποτα και ξοδεύουν εκατομμύρια για την ανάπτυξή τους.