Η τετανία είναι μια μυϊκή κατάσταση που χαρακτηρίζεται από ακούσιες μυϊκές συσπάσεις και σπασμούς. Σε συνδυασμό με την ανεπάρκεια ασβεστίου, η τετανία συνδέεται συνήθως με τον υποπαραθυρεοειδισμό, αλλά μπορεί επίσης να εμφανιστεί και με άλλες παθήσεις, συμπεριλαμβανομένης της λοίμωξης από τέτανο και της νεφρικής νόσου. Η θεραπεία για την τετανία περιλαμβάνει την αποκατάσταση της ισορροπίας ασβεστίου του σώματος.
Οι ακούσιες μυϊκές κράμπες είναι ένα ιατρικό σημάδι ότι τα επίπεδα ασβεστίου στο σώμα έχουν πέσει κάτω από το φυσιολογικό, μια κατάσταση γνωστή ως υπασβεστιαιμία. Πολλά από τα συστήματα του σώματος βασίζονται στο ασβέστιο για να λειτουργήσουν. Η κατανομή του ασβεστίου διέπεται από τους παραθυρεοειδείς αδένες, οι οποίοι βρίσκονται στο λαιμό. Αυτοί οι αδένες είναι υπεύθυνοι για την παραγωγή και τη διανομή της παραθυρεοειδούς ορμόνης, ένα βασικό στοιχείο στη ρύθμιση του ασβεστίου στο σώμα. Εάν η λειτουργία του παραθυρεοειδούς εξασθενήσει, τα επίπεδα ασβεστίου μπορεί να πέφτουν κατακόρυφα οδηγώντας σε ακούσιους μυϊκούς σπασμούς.
Υπάρχουν πολλά συμπτώματα τετανίας που μπορεί να εμφανιστούν μεμονωμένα ή σε συνδυασμό. Το πιο κοινό σημάδι είναι οι ακούσιοι μυϊκοί σπασμοί που προκαλούν συσπάσεις ή τρέμουλο στην πληγείσα περιοχή. Τα άτομα με χαμηλά επίπεδα ασβεστίου εμφανίζουν κοιλιακή δυσφορία, έλλειψη ενέργειας και χρόνια διάρροια. Μερικοί άνθρωποι μπορεί επίσης να εμφανίσουν δύσπνοια ή μυρμήγκιασμα στα άκρα τους.
Εάν τα συμπτώματα επιδεινωθούν ή συνοδεύονται από μειωμένη αισθητηριακή αντίληψη, επιληπτικές κρίσεις ή παράλυση, θα πρέπει να αναζητηθεί επείγουσα ιατρική περίθαλψη, καθώς αυτά είναι τα σημάδια σοβαρής επιπλοκής. Τα παρατεταμένα συμπτώματα μπορεί να οδηγήσουν σε μια σειρά επιπλοκών. Τα μειωμένα επίπεδα ασβεστίου μπορούν να συμβάλουν σε ανεπάρκεια οργάνων, παράλυση και θάνατο.
Ακριβώς επειδή κάποιος αναπτύσσει ακούσιους μυϊκούς σπασμούς, δεν σημαίνει απαραίτητα ότι οι παραθυρεοειδείς αδένες του/της δεν λειτουργούν κανονικά. Υπάρχουν πολλές άλλες αιτίες τετανίας που μπορούν να επηρεάσουν αρνητικά τα επίπεδα ασβεστίου. Η μόλυνση από τέτανο μπορεί να προκαλέσει ταχεία εξάντληση του ασβεστίου στο σώμα που οδηγεί σε ακούσιους, επώδυνους μυϊκούς σπασμούς. Άτομα με διαταραχές του θυρεοειδούς, των νεύρων και των νεφρών μπορεί να εμφανίσουν συμπτώματα. Η αφυδάτωση και ο υπεραερισμός μπορεί επίσης να θέσουν το άτομο σε κίνδυνο για τετανία.
Η βιταμίνη D παίζει καθοριστικό ρόλο στην απορρόφηση του ασβεστίου. Για να μπορέσει το σώμα να προσλάβει και να χρησιμοποιήσει σωστά το ασβέστιο, πρέπει να υπάρχει βιταμίνη D. Ως εκ τούτου, τα άτομα με ανεπάρκεια βιταμίνης D θεωρούνται ότι διατρέχουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο για εξασθενημένη μυϊκή λειτουργία.
Υπάρχουν αρκετές εργαστηριακές και διαγνωστικές εξετάσεις που μπορούν να γίνουν για να προσδιοριστεί η αιτία των συμπτωμάτων. Μπορεί να ζητηθεί μια ομάδα αίματος για τον έλεγχο των επιπέδων ορμονών και μετάλλων, συμπεριλαμβανομένου του μαγνησίου και του ασβεστίου. Εάν η νεφρική λειτουργία είναι μειωμένη, μπορεί να αποβληθεί πάρα πολύ ασβέστιο κατά την ούρηση, επομένως, μπορεί να γίνει ανάλυση ούρων. Μπορούν επίσης να διεξαχθούν πρόσθετες απεικονιστικές εξετάσεις για την αξιολόγηση της λειτουργίας των οργάνων, της οστικής πυκνότητας και την έκπτωση άλλων καταστάσεων που μπορεί να μιμούνται τα συμπτώματα της τετανίας.
Η θεραπεία για τις συσπάσεις των μυών με βάση το ασβέστιο απαιτεί την αποκατάσταση των κατάλληλων επιπέδων ασβεστίου στο σώμα. Συμπληρωματικό ασβέστιο, μερικές φορές σε συνδυασμό με βιταμίνη D, χορηγείται βραχυπρόθεσμα ή μακροπρόθεσμα ανάλογα με τη σοβαρότητα των συμπτωμάτων του ατόμου. Είναι απαραίτητο να προσδιοριστεί και να αντιμετωπιστεί σωστά η υποκείμενη αιτία της τετανίας για την ανακούφιση των συμπτωμάτων και την ελαχιστοποίηση του κινδύνου υποτροπής.