Η θεραπεία υποκατάστασης ανδρογόνων χρησιμοποιείται συνήθως ως θεραπεία για την ανδρόπαυση, μια κατάσταση που εμφανίζεται στους άνδρες καθώς τα επίπεδα τεστοστερόνης πέφτουν με την ηλικία. Οι περισσότεροι άνδρες αρχίζουν να παρουσιάζουν μια ελαφρά μείωση των επιπέδων τεστοστερόνης γύρω στην ηλικία των 30 ετών και μπορεί να εμφανίσουν συμπτώματα σύμφωνα με αυτά της ανδρόπαυσης μέχρι την ηλικία των 40 ετών. Τα συμπτώματα της ανδρόπαυσης μπορεί να περιλαμβάνουν στυτική δυσλειτουργία, αύξηση βάρους, μειωμένη σεξουαλική ορμή, ευερεθιστότητα, κατάθλιψη, κόπωση , και τριχόπτωση. Η θεραπεία υποκατάστασης ανδρογόνων μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία άλλων καταστάσεων που ευθύνονται για μειωμένα επίπεδα τεστοστερόνης, όπως βλάβη στα όργανα των όρχεων, καρκίνος και μια σειρά άλλων σοβαρών καταστάσεων. Η θεραπεία μπορεί να έχει παρενέργειες και μπορεί να μην είναι κατάλληλη για ορισμένους ασθενείς.
Πολλαπλές μέθοδοι χρησιμοποιούνται συνήθως για τη διεξαγωγή θεραπείας υποκατάστασης ανδρογόνων. Οι ορμόνες μπορούν να επαλειφθούν στο δέρμα σε μορφή τζελ, συνήθως στο πάνω μέρος του σώματος. Συνήθως συνιστάται προσοχή με αυτήν τη μέθοδο, καθώς το τζελ δεν πρέπει γενικά να αφήνεται να τρίβεται σε άλλα. Η θεραπεία υποκατάστασης ανδρογόνων μπορεί να γίνει με έγχυση ανδρικών ορμονών στους μύες, η οποία συνήθως πρέπει να γίνεται τουλάχιστον κάθε τρεις εβδομάδες. Αυτός ο τύπος θεραπείας μπορεί να προκαλέσει δραστικές μεταβολές στα επίπεδα των ορμονών.
Τα επιθέματα δέρματος χρησιμοποιούνται επίσης στη θεραπεία υποκατάστασης ανδρογόνων. Αυτά τα αυτοκόλλητα επιθέματα, που εφαρμόζονται συνήθως στην κοιλιά, τα χέρια, τους γλουτούς ή την πλάτη, απελευθερώνουν ορμόνες στο δέρμα. Μπορούν να προκαλέσουν δυσφορία σε ορισμένους άνδρες.
Οι παρενέργειες της θεραπείας υποκατάστασης ανδρογόνων μπορεί να περιλαμβάνουν διεύρυνση του ιστού του μαστού, ακμή, διεύρυνση του προστάτη, συρρίκνωση των όρχεων, επιθετικά συναισθήματα και έντονες εναλλαγές της διάθεσης. Μπορεί επίσης να εμφανιστεί κατακράτηση υγρών και υπνική άπνοια. Ο αριθμός των ερυθρών αιμοσφαιρίων μπορεί να αυξηθεί και ο αριθμός των σπερματοζωαρίων μπορεί να μειωθεί. Τα επίπεδα της χοληστερόλης στο αίμα μπορεί να μεταβληθούν από αυτόν τον τύπο θεραπείας.
Η θεραπεία μπορεί, ωστόσο, να ανακουφίσει πολλά από τα συμπτώματα των χαμηλών επιπέδων τεστοστερόνης, συμπεριλαμβανομένης της κατάθλιψης, της κόπωσης και των γνωστικών προβλημάτων. Οι άνδρες που πάσχουν από στυτική δυσλειτουργία ως αποτέλεσμα χαμηλών επιπέδων τεστοστερόνης μπορεί επίσης να βιώσουν ανακούφιση από αυτή την κατάσταση. Η θεραπεία υποκατάστασης ανδρογόνων μπορεί να προκαλέσει διόγκωση του προστάτη, επομένως δεν συνιστάται γενικά για άνδρες που πάσχουν από διευρυμένο προστάτη ή καρκίνο του προστάτη. Οι άνδρες με καρκίνο του μαστού συνήθως αποθαρρύνονται επίσης από αυτό το είδος ορμονοθεραπείας. Οι ορμόνες υποκατάστασης που χρησιμοποιούνται στη θεραπεία υποκατάστασης ανδρογόνων θα μπορούσαν να προκαλέσουν την ταχεία εξέλιξη του καρκίνου του προστάτη και του μαστού.