Με δισεκατομμύρια πιστούς θεατές διασκορπισμένους σε κάθε ήπειρο, το μέσο της τηλεόρασης θεωρείται από πολλούς ειδικούς στο μάρκετινγκ ως την απόλυτη πλατφόρμα για στοχευμένη διαφήμιση. Μια απλή τηλεοπτική εμπορική εκπομπή 30 ή 60 δευτερολέπτων κατά τη διάρκεια ενός γεγονότος όπως το Super Bowl ή οι Ολυμπιακοί Αγώνες μπορεί εύκολα να φτάσει στα μάτια και στα αυτιά δισεκατομμυρίων δυνητικών πελατών. Η τηλεοπτική διαφήμιση μπορεί να είναι πιο ακριβή για παραγωγή και μετάδοση από άλλες μορφές διαφήμισης, αλλά έχει επίσης τη δύναμη να συνδέεται ταυτόχρονα με το ευρύτερο κοινό.
Η τηλεοπτική διαφήμιση είναι παρόμοια με τη διαφήμιση στο ραδιόφωνο με την έννοια της αναμετάδοσης συγκεκριμένου τόπου πωλήσεων σε περιορισμένο χρονικό διάστημα. Οι περισσότερες τηλεοπτικές διαφημίσεις έχουν διάρκεια 30 ή 60 δευτερόλεπτα, αρκετά μεγάλο για να δώσουν στους θεατές τις σχετικές πληροφορίες ή να δημιουργήσουν μια συγκεκριμένη γνώμη για το προϊόν ή την υπηρεσία, αλλά όχι τόσο πολύ ώστε να χάσουν την προσοχή του θεατή. Οι τηλεοπτικές διαφημίσεις τοποθετούνται γενικά σε στρατηγικά διαλείμματα κατά τη διάρκεια του κύριου προγράμματος και στα λίγα λεπτά μέχρι την κορυφή της επόμενης ώρας.
Το οπτικό αλλά και το ακουστικό ενδιαφέρον είναι πολύ σημαντικό στην τηλεοπτική διαφήμιση. Αντί να χρησιμοποιούν έναν μόνο φωνητικό ηθοποιό για να διαβάσει το διαφημιστικό αντίγραφο πάνω από ένα μουσικό κρεβάτι, οι ηθοποιοί μπορούν να δημιουργήσουν μια οπτική εικόνα που ενισχύει περαιτέρω την ελκυστικότητα της διαφήμισης. Οι εικόνες μιας ευτυχισμένης οικογένειας που μαζεύεται γύρω από ένα τραπέζι δείπνου μπορούν να ενισχύσουν την ελκυστικότητα μιας νέας σειράς σούπες σε κονσέρβα, για παράδειγμα. Ένας ελκυστικός άντρας περιτριγυρισμένος από όμορφα μοντέλα μπορεί να προτείνει και το σεξ έλξης μιας νέας κολόνιας.
Επειδή οι τηλεθεατές μπορούν εύκολα να διακρίνουν μια φθηνά τηλεοπτική διαφήμιση από τακτικά προγράμματα, πολλά τηλεοπτικά διαφημιστικά πρακτορεία απασχολούν επαγγελματίες συγγραφείς, σκηνοθέτες και ηθοποιούς για την παραγωγή επαγγελματικών διαφημίσεων διαμετρήματος που οι θεατές θα θυμούνται πολύ αργότερα.
Ακόμα κι αν οι εικόνες ή το αντίγραφο φαίνεται να έχουν μικρή σχέση με το πραγματικό προϊόν ή την υπηρεσία, οι θεατές συχνά θυμούνται σοκαριστικές ή νοσταλγικές ή χιουμοριστικές εικόνες σε μια διαφήμιση. Μια διάσημη τηλεοπτική διαφήμιση της δεκαετίας του 1970 παρουσίαζε έναν απειλητικό ποδοσφαιριστή με το όνομα Mean Joe Greene που δέχτηκε ένα αναψυκτικό από έναν νεαρό θαυμαστή. Οι εμπνευσμένες εικόνες δημιούργησαν μια ευνοϊκή εντύπωση για το αναψυκτικό, παρόλο που εμφανίστηκε στην πραγματική διαφήμιση μόνο για λίγα δευτερόλεπτα.
Η τηλεοπτική διαφήμιση μοιάζει με τη ραδιοφωνική διαφήμιση με άλλους τρόπους. Λόγω χρονικών περιορισμών, τα περισσότερα τηλεοπτικά σποτ πρέπει να έχουν διάρκεια 30 ή 60 δευτερολέπτων ακριβώς. Οι διαφημιστές πληρώνουν τους τηλεοπτικούς σταθμούς για να «ρίξουν» τις διαφημίσεις κατά τη διάρκεια ενός καθορισμένου αριθμού τοπικών διαλειμμάτων, γι’ αυτό οι θεατές τείνουν να βλέπουν περισσότερες διαφημίσεις τοπικής παραγωγής κατά τη διάρκεια της νύχτας ή των απογευματινών ωρών. Κατά τις ώρες πρώτης ώρας, τα εμπορικά διαλείμματα είναι γενικά γεμάτα με σποτ που παράγονται για πελάτες εθνικούς ή περιφερειακούς. Το κόστος της εκτέλεσης ενός τηλεοπτικού σποτ σε έναν συγκεκριμένο σταθμό μπορεί να κυμαίνεται από μερικές εκατοντάδες δολάρια για έναν μικρό τοπικό σταθμό έως αρκετά εκατομμύρια δολάρια για μια τηλεοπτική διαφήμιση που προβλήθηκε κατά τη διάρκεια του Super Bowl.
SmartAsset.