Μια τμηματοποιημένη αγορά είναι μια αγορά που είναι απομονωμένη από άλλες αγορές με κάποιο τρόπο. Η απομόνωση μπορεί να είναι πλήρης ή μπορεί να είναι μερική και κάπως ρευστή. Η διαδικασία δημιουργίας μιας τμηματοποιημένης αγοράς μπορεί να είναι μια σκόπιμη στρατηγική μάρκετινγκ που έχει σχεδιαστεί για να μεγιστοποιήσει τη ροή πληροφοριών και να δημιουργήσει πωλήσεις σε μια δευτερεύουσα ή εξειδικευμένη αγορά ή να οφείλεται σε απρόβλεπτες ατέλειες της αγοράς.
Όταν μια αγορά τμηματοποιείται σκόπιμα, ο λόγος συνήθως έχει να κάνει με τον καθορισμό της κατεύθυνσης που θα ακολουθήσει μια εταιρεία με το σχεδιασμό, την κατασκευή και την τελική πώληση της σειράς προϊόντων της. Αναλύοντας ή τμηματοποιώντας μια μεγαλύτερη αγορά σε μια μικρότερη και πιο εύκολα διαχειριζόμενη ομάδα δυνητικών πελατών, είναι ευκολότερο να σχεδιάσετε προϊόντα που θα προσελκύσουν αυτήν την ομάδα καταναλωτών. Ως μέρος της διαδικασίας, όσοι απαρτίζουν την τμηματοποιημένη αγορά απομακρύνονται ή απομονώνονται κάπως από τον ανταγωνισμό και παραμένουν πιστοί βάσει παραγόντων όπως η αναγνώριση της επωνυμίας, η ποιότητα και η τιμή.
Μια σκόπιμη τμηματοποιημένη αγορά έχει επίσης το πλεονέκτημα της καλύτερης χρήσης των περιορισμένων πόρων μάρκετινγκ. Εστιάζοντας περισσότερο σε αυτή τη μοναδική αγορά, αντί να ακολουθήσετε μια προσέγγιση μαζικής αγοράς, είναι ευκολότερο να προσδιοριστεί πώς οι διαθέσιμοι πόροι μπορούν να χρησιμοποιηθούν καλύτερα για την επίτευξη της επιδιωκόμενης πελατειακής βάσης και, επομένως, να αυξήσουν τις δυνατότητες παραγωγής πωλήσεων και εσόδων. Οι μικρές επιχειρήσεις χρησιμοποιούν μερικές φορές αυτό το μοντέλο όταν η σειρά προϊόντων αφορά μόνο συγκεκριμένους τύπους καταναλωτών, αλλά οι μεγάλες εταιρείες που θέλουν να εισέλθουν σε νέες αγορές πριν από τους ανταγωνιστές τους, μερικές φορές χρησιμοποιούν την ίδια στρατηγική όταν σχεδιάζουν και λανσάρουν ένα νέο προϊόν.
Όταν η παρουσία της τμηματοποιημένης αγοράς δεν βασίζεται σε σκόπιμες επιλογές, το αποτέλεσμα μπορεί να είναι κάπως λιγότερο ικανοποιητικό. Η ικανότητα δημιουργίας ενός λειτουργικού επιπέδου επικοινωνίας μεταξύ παραγωγών και καταναλωτών είναι μειωμένη, γεγονός που με τη σειρά του οδηγεί σε λιγότερο αποτελεσματική χρήση της εργασίας, του κεφαλαίου και άλλων πόρων. Οι ατέλειες της αγοράς αυτού του τύπου πρέπει να εντοπιστούν και να βρεθούν λύσεις προτού η κατάσταση μετατραπεί σε πραγματική ευκαιρία για όλους τους εμπλεκόμενους.
Η ιδέα μιας τμηματοποιημένης αγοράς βρίσκεται επίσης με επενδυτικές ευκαιρίες. Μια προσέγγιση γνωστή ως υπόθεση τμηματοποιημένης αγοράς υποστηρίζει ότι δεν είναι δυνατό να αντικατασταθούν συγκεκριμένα μέσα για εκείνα με διαφορετικούς όρους. Ένα κλασικό παράδειγμα έχει να κάνει με μακροπρόθεσμες και βραχυπρόθεσμες επενδύσεις. Εάν ο επενδυτής θέλει το επενδυτικό χαρτοφυλάκιο να είναι κάπως ρευστό, τότε η εστίαση σε βραχυπρόθεσμες ευκαιρίες που θα παράγουν απόδοση σε λιγότερο από ένα χρόνο θα είναι η καλύτερη επιλογή. Οι μακροπρόθεσμες επενδύσεις που μπορεί να χρειαστούν περισσότερο από ένα χρόνο για να αποδώσουν μια επιθυμητή απόδοση θα αποφευχθούν, καθώς οι όροι για αυτές τις ευκαιρίες είναι διαφορετικοί από εκείνους των βραχυπρόθεσμων επενδύσεων και επομένως δεν παράγουν το επιθυμητό αποτέλεσμα.