Το περιτοναϊκό μεσοθηλίωμα είναι ένας καρκίνος της κοιλιάς που προέρχεται από την έκθεση στον αμίαντο. Θεωρείται μια σπάνια μορφή μεσοθηλιώματος, που συνήθως εμφανίζεται στους πνεύμονες, δεν υπάρχει θεραπεία για το περιτοναϊκό μεσοθηλίωμα. Τα άτομα που έχουν διαγνωστεί με αυτόν τον επιθετικό καρκίνο συνήθως υποβάλλονται σε χειρουργική επέμβαση και αντικαρκινικές θεραπείες, συμπεριλαμβανομένης της ακτινοβολίας.
Η εισπνοή και η κατάποση αμιάντου είναι δύο τρόποι έκθεσης που συμβάλλουν στην ανάπτυξη μεσοθηλιώματος του περιτοναίου. Μόλις οι ίνες εισέλθουν στο σώμα, μπορούν να εισέλθουν στο λεμφικό και το πεπτικό σύστημα μόνο για να εγκλωβιστούν στον μεμβρανώδη περιτοναϊκό ιστό. Δεν μπορούν να απελευθερωθούν, οι ίνες προκαλούν φλεγμονή. Είναι άγνωστο πώς, αλλά η παρουσία των ινών προκαλεί κυτταρική μετάλλαξη που οδηγεί σε ανάπτυξη όγκου. Τα σημεία και τα συμπτώματα που σχετίζονται με το περιτοναϊκό μεσοθηλίωμα μπορεί να μην εκδηλωθούν έως ότου το περιτόναιο γίνει πυκνό με κακοήθεια, κάτι που μπορεί να πάρει χρόνια.
Τα άτομα που έχουν εργαστεί ή ζήσει σε περιβάλλοντα που τα έχουν εκτεθεί στον αμίαντο διατρέχουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο να γίνουν συμπτώματα. Όσοι έχουν γενετική προδιάθεση για καρκίνο είναι ιδιαίτερα ευαίσθητοι στην ανάπτυξη περιτοναϊκού μεσοθηλιώματος μετά από έκθεση στον αμίαντο. Πρόσθετοι παράγοντες που μπορεί να αυξήσουν την πιθανότητα κάποιου για περιτοναϊκό μεσοθηλίωμα περιλαμβάνουν το ιστορικό έκθεσης σε ακτινοβολία και το κάπνισμα.
Ένα πλήρες ιατρικό ιστορικό είναι απαραίτητο για τη διάγνωση του περιτοναϊκού μεσοθηλιώματος. Μπορεί να ζητηθεί ανάλυση αίματος και ούρων για να ελεγχθούν για σημεία ενδεικτικά καρκίνου, όπως αυξημένα λευκά αιμοσφαίρια ή πρωτεΐνες. Οι απεικονιστικές εξετάσεις, συμπεριλαμβανομένης της τομογραφίας με υπολογιστή (CT), χρησιμοποιούνται για την αξιολόγηση της κοιλιακής περιοχής και τον εντοπισμό ανωμαλιών. Εάν ανακαλυφθούν όγκοι ή ανώμαλοι ιστοί, παραγγέλνεται βιοψία για να διαπιστωθεί εάν οι αναπτύξεις είναι κακοήθεις.
Τα άτομα με αυτή τη μορφή μεσοθηλιώματος βιώνουν έντονη κοιλιακή δυσφορία και διάταση που μπορεί να συνοδεύεται ή όχι από πυρετό. Συνήθως, τα άτομα αναπτύσσουν επίσης ένα ορατό κοιλιακό εξόγκωμα ή μάζα. Μερικοί άνθρωποι κουράζονται εύκολα με ελάχιστη σωματική δραστηριότητα ή παρουσιάζουν σημάδια αναιμίας, συμπεριλαμβανομένης της ωχρότητας και της κακής κυκλοφορίας. Πρόσθετα σημάδια του περιτοναϊκού μεσοθηλιώματος μπορεί να περιλαμβάνουν ναυτία, δυσκοιλιότητα και διάρροια. Η αύξηση της κοιλιακής πίεσης μπορεί να θέσει τα κοντινά όργανα και συστήματα υπό πίεση που οδηγεί σε επιπλοκές, συμπεριλαμβανομένης της διαταραχής της καρδιαγγειακής λειτουργίας και της απόφραξης του εντέρου.
Η χειρουργική επέμβαση, γνωστή ως περιτονεκτομή, μπορεί να πραγματοποιηθεί για να αφαιρεθεί όσο το δυνατόν μεγαλύτερο μέρος της καρκινικής μάζας από την κοιλιά. Εάν το άτομο δεν μπορεί να υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση, μπορεί να χορηγηθούν χημειοθεραπεία και ακτινοθεραπεία για την καταπολέμηση της κακοήθειας. Εκείνοι των οποίων ο καρκίνος είναι πολύ προχωρημένος ή δεν ανταποκρίνεται στη θεραπεία μπορεί να επιλέξουν να παραιτηθούν από την αντικαρκινική θεραπεία. Μπορεί να χορηγηθούν φάρμακα για την ανακούφιση των συμπτωμάτων και η υποστηρικτική φροντίδα να ξεκινήσει για να προσφέρει την καλύτερη δυνατή ποιότητα ζωής.