Η τρομπέτα αυτιού, ή το κέρατο αυτιού, είναι ένας τύπος ενισχυτικού κώνου που χρησιμοποιήθηκε ιστορικά ως βοήθημα ακοής. Τα περισσότερα άτομα με προβλήματα ακοής προτιμούν να χρησιμοποιούν πιο ακριβείς και διακριτικές συσκευές ως ακουστικά βαρηκοΐας και οι σάλπιγγες των αυτιών συνήθως εμφανίζονται μόνο σε παλιομοδίτικα μυθιστορήματα και κινούμενα σχέδια στις μέρες μας. Κάποτε, ωστόσο, ήταν πολύ χρήσιμα εργαλεία, και ορισμένα μουσεία έχουν μερικά εξαιρετικά και ενδιαφέροντα παραδείγματα παλαιών σαλπίγγων για αυτιά, τα οποία διέφεραν πολύ σε μέγεθος, σχήμα και σχέδιο.
Ο βασικός σχεδιασμός μιας τρομπέτας αυτιού περιλαμβάνει έναν κώνο που ενισχύει τους ήχους του περιβάλλοντος και έναν σωλήνα που εισάγεται στο αυτί. Όταν ο χρήστης κατευθύνει την τρομπέτα του αυτιού σε μια πηγή ήχου, όπως μια συναυλία ή κάποιος που μιλάει, ο κώνος λαμβάνει τον θόρυβο, τον ενισχύει και τον κατευθύνει στο σωλήνα. Οι σάλπιγγες των αυτιών χρησιμοποιούνταν ιστορικά συχνά από τους ηλικιωμένους, οι οποίοι τείνουν να χάνουν την αίσθηση της ακοής τους με την πάροδο του χρόνου. Οι ικανότητες ενίσχυσης των ωτοτρομπετών δεν ήταν πάντα ιδανικές, γι’ αυτό και ορισμένα ιστορικά μυθιστορήματα κοροϊδεύουν τους χρήστες της τρομπέτας που δυσκολεύονται να παρακολουθήσουν συνομιλίες.
Η πρώτη αναφορά σε τρομπέτα αυτιού εμφανίστηκε στα μέσα του 1600, όταν οι συσκευές χρησιμοποιήθηκαν αρχικά από ναυτικούς και άλλους ανθρώπους που ήθελαν να ενισχύσουν τις επικοινωνίες μεγάλων αποστάσεων. Οι σάλπιγγες των αυτιών πιθανότατα αναπτύχθηκαν ως μια λογική επέκταση της πρακτικής του να σφίγγετε τα χέρια σας γύρω από τα αυτιά σας για να ακούτε πιο εύκολα. Με την πάροδο του χρόνου, η τρομπέτα του αυτιού σηκώθηκε και από άτομα με προβλήματα ακοής.
Τον 20ο αιώνα, οι τρομπέτες των αυτιών αντικαταστάθηκαν από ηλεκτρονικά ακουστικά βαρηκοΐας, τα οποία χρησιμοποιούν διαφορετικές τεχνικές για να ενισχύσουν και να μεταδώσουν τον ήχο στον χρήστη. Ένα ηλεκτρονικό βοήθημα ακοής μπορεί να είναι εξαιρετικά μικρό και η ποιότητα ενίσχυσης είναι πολύ καλύτερη από αυτή μιας ωτοτρομπέτας, επιτρέποντας στον χρήστη να ακούει πιο καθαρά. Τα σύγχρονα ακουστικά βαρηκοΐας έχουν γίνει αρκετά εξελιγμένα, χρησιμοποιώντας τεχνολογία που μπορεί να κάνει πράγματα όπως να επιτρέπουν στους κωφούς να ακούν, στην περίπτωση κοχλιακού εμφυτεύματος.
Η έννοια του κόρνα αυτιού μπορεί να φαίνεται περίεργη, αλλά μπορεί να υπάρχει ένα σημείο στη ζωή σας που θα θέλατε να είχατε μια τρομπέτα για να παρακολουθείτε μια μακρινή συνομιλία ή ένα γεγονός. Εάν θέλετε να αυτοσχεδιάσετε γρήγορα μια τρομπέτα αυτιού, κυλήστε ένα φύλλο χαρτιού σε κώνο και κολλήστε το στενό άκρο στο αυτί σας. Προσέξτε να μην εισέλθετε στον ακουστικό πόρο, καθώς δεν θέλετε να εισχωρήσετε στο τύμπανο του αυτιού σας. Ενώ μπορεί να φαίνεστε ελαφρώς ανόητος, θα διαπιστώσετε ότι η αίσθηση της ακοής σας βελτιώνεται σημαντικά με την αυτοσχέδια τρομπέτα αυτιού σας.