Τι είναι η Τροποποίηση της Απαγόρευσης;

Η τροποποίηση της απαγόρευσης είναι η 18η τροποποίηση του Συντάγματος των Ηνωμένων Πολιτειών, που θεσπίστηκε το 1920. Η τροποποίηση απαγόρευσε την παραγωγή ή πώληση αλκοολούχων ποτών στις ΗΠΑ. Ήταν το αποκορύφωμα ενός ευρέως διαδεδομένου κινήματος εγκράτειας ή κατά του αλκοόλ που είχε σαρώσει τη χώρα την προηγούμενη δεκαετία. Είχε ως αποτέλεσμα μια τεράστια υπόγεια αγορά αλκοόλ και μια έκρηξη του οργανωμένου εγκλήματος, καθώς ένα μεγάλο τμήμα του πληθυσμού των ΗΠΑ βρήκε εναλλακτικά μέσα για να αποκτήσει αλκοόλ. Η Τροποποίηση της Απαγόρευσης καταργήθηκε με την 21η Τροποποίηση το 1933.

Τον 19ο αιώνα, οι ιατροί ερευνητές και το ευρύτερο κοινό έμαθαν τους κινδύνους της υπερβολικής χρήσης αλκοόλ, συμπεριλαμβανομένων των προβλημάτων υγείας, των κοινωνικών και εργασιακών ζητημάτων και του εθισμού που αργότερα έγινε γνωστός ως αλκοολισμός. Ένα φωνητικό τμήμα του Αμερικανικού Χριστιανισμού υποστήριξε ενάντια σε κάθε χρήση αλκοόλ, παρά τις συχνές απεικονίσεις του αλκοόλ στη Βίβλο. Αυτή η παράταξη αποκαλούσε τον εαυτό της Κίνημα Εγκράτειας, αν και εγκράτεια σημαίνει στην πραγματικότητα να χρησιμοποιείται με μέτρο. Στην πραγματικότητα ήταν απαγορευτικοί, επιδιώκοντας να απαγορεύσουν ακόμη και τη μέτρια χρήση αλκοόλ. Μέχρι το 1917, είχαν σε μεγάλο βαθμό πετύχει, με αποτέλεσμα νόμους κατά του αλκοόλ στα δύο τρίτα όλων των πολιτειών των ΗΠΑ.

Το 1917, το Κογκρέσο των ΗΠΑ πρότεινε την Τροποποίηση της Απαγόρευσης, η οποία θα έθετε εκτός νόμου τα αλκοολούχα ποτά σε όλη τη χώρα. Μόλις προταθεί, η τροποποίηση έπρεπε να επικυρωθεί ή να εγκριθεί από τουλάχιστον 36 κράτη για να γίνει νόμος. Εμπνευσμένες από τη δημοτικότητα του Κινήματος Εγκράτειας, 46 από τις 48 πολιτείες το έκαναν τον επόμενο χρόνο. μόνο το Κονέκτικατ και το Ρόουντ Άιλαντ το απέρριψαν. Η τροποποίηση επικυρώθηκε επίσημα τον Ιανουάριο του 1919 και τέθηκε σε ισχύ τον Ιανουάριο του 1920. Ένας συνδεδεμένος νόμος, ο νόμος Volstead, τέθηκε σε ισχύ την ίδια στιγμή, παρά το προεδρικό βέτο που το Κογκρέσο ψήφισε να παρακάμψει.

Η Τροποποίηση της Απαγόρευσης είχε σκοπό να τερματίσει τη χρήση αλκοόλ από το αμερικανικό κοινό. Αντίθετα, οδήγησε στη δημιουργία μιας τεράστιας υπόγειας αγοράς αλκοολούχων ποτών. Παλαιότερα νόμιμες επιχειρήσεις λειτουργούσαν τώρα μυστικά. Μέχρι το 1927, υπολογίζεται ότι λειτουργούσαν περισσότερα από 30,000 παράνομα μπαρ, ή speakeasies, διπλάσιο από τον αριθμό των μπαρ στην εποχή της προαπαγόρευσης. Συμμορίες οργανωμένου εγκλήματος χρηματοδοτούσαν αυτές, καθώς και επιχειρήσεις λαθρεμπορίου, που ονομάζονται bootlegging, δημιουργώντας μια σταθερή αμερικανική βάση ισχύος από τα κέρδη. Οι ιδιώτες δημιούργησαν το δικό τους αλκοόλ με σπιτικά αποστακτήρια, δίνοντάς μας τους όρους moonshine, τζιν μπανιέρας και ακόμα, μεταξύ άλλων.

Στις αρχές της δεκαετίας του 1930, ήταν σαφές σε όλους σχεδόν ότι η Τροποποίηση της Απαγόρευσης ήταν αποτυχία. Η έναρξη της Μεγάλης Ύφεσης το 1929 έδωσε στους Αμερικανούς πιο πιεστικά προβλήματα. Όπως έγραψε ο αρθρογράφος της New York Evening Sun, Don Marquis, «Η απαγόρευση σε κάνει να θέλεις να κλάψεις στην μπύρα σου και σου αρνείται την μπύρα για να κλάψεις». Ο Φράνκλιν Ρούσβελτ έκανε την κατάργηση της Απαγόρευσης μέρος της προεκλογικής του πλατφόρμας το 1932. Το επόμενο έτος, η 21η Τροποποίηση το έκανε πραγματικότητα, τη μοναδική φορά στην ιστορία των ΗΠΑ που καταργήθηκε μια Συνταγματική τροποποίηση.