Το Urban Fiction είναι κυρίως ένα αμερικανικό λογοτεχνικό είδος που επικεντρώνεται σε ιστορίες που διαδραματίζονται σε μητροπολιτικές τοποθεσίες, κυρίως πόλεις των ΗΠΑ. Το είδος αναφέρεται επίσης ως urban lit, gangsta lit, street lit ή hip hop lit. Εκτός από το περιβάλλον της πόλης, η αστική μυθοπλασία χαρακτηρίζεται επίσης από τα επαναλαμβανόμενα θέματα, τις φυλετικές κλίσεις και ορισμένες πολιτισμικές ομοιότητες. Συνήθως, η αστική μυθοπλασία περιλαμβάνει αφροαμερικανούς χαρακτήρες που εμπλέκονται σε σκοτεινές ιστορίες που περιλαμβάνουν σεξ, βωμολοχίες, αστική βία, φτώχεια και άλλες πτυχές που μερικοί θεωρούν το υπόβαθρο της ζωής στην πόλη.
Στα τέλη της δεκαετίας του 1960 και στις αρχές της δεκαετίας του 1970, δημοσιευμένα έργα και μυθιστορήματα των Iceburg Slim, Malcolm X και Claude Brown παρείχαν μια έμφυτη άποψη για την αληθινή ζωή για τους Αφροαμερικανούς άνδρες της πόλης. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου εμφανίστηκαν δοκίμια, συζητώντας πώς μόνο όσοι ζουν σε συνθήκες μέσα στην πόλη θα μπορούσαν πραγματικά να συλλάβουν την ουσία της αστικής ζωής. Έτσι, η αστική μυθοπλασία συνδέθηκε ανεξίτηλα με αυτοβιογραφικές ιστορίες και φανταστικές απεικονίσεις εκείνων που ζούσαν σε αστικές κοινότητες κυρίως αφροαμερικανών.
Στον εκδοτικό κλάδο, το φως του δρόμου θεωρείται συχνά ως ένα είδος που γράφτηκε από Αφροαμερικανούς για Αφροαμερικανούς, βασισμένο σε στερεότυπα. Οι κύριες εκδόσεις, από τη δεκαετία του 1970, αντιμετώπισαν την αστική μυθοπλασία ως περιθωριακό είδος, με λίγους μεγάλους εκδοτικούς οίκους να τυπώνουν ή να προωθούν τέτοια μυθιστορήματα ή συγγραφείς. Ως εκ τούτου, το μεγαλύτερο μέρος της αστικής μυθοπλασίας παράγεται κάτω από μικρούς ανεξάρτητους εκδοτικούς οίκους ή μέσω αυτοέκδοσης και διαφήμισης από στόμα σε στόμα. Η αυξανόμενη δημοτικότητα αλλάζει σταδιακά τις επικρατούσες απόψεις του αστικού φωτισμού.
Τα αφροαμερικανικά μυθιστορήματα δεν είναι η μόνη μορφή αστικής μυθοπλασίας. Στα τέλη της δεκαετίας του 1990, οι Λατίνοι άρχισαν επίσης να συνεισφέρουν ιστορίες, μυθιστορήματα και πεζογραφία σε παρόμοια αστική αφηγηματική μορφή. Όπως η αφροαμερικανική αστική μυθοπλασία, η λατινική αστική μυθοπλασία περιλαμβάνει συνήθως τη σκοτεινή πλευρά της ζωής στην πόλη, όπως λέγεται από μια συγκεκριμένη δημογραφική κοινότητα. Οι ιστορίες είναι συνήθως σκοτεινές στη φύση και τη διάθεση, με έντονη εστίαση στη λατινική κουλτούρα, πεποιθήσεις και εμπειρίες. Ούτε η αφροαμερικανική ούτε η λατινική αστική μυθοπλασία επιδιώκει να αποξενώσει τους αναγνώστες με βάση τη φυλή, αλλά μάλλον να δείξει μια ακριβή απεικόνιση της ζωής και του πολιτισμού στην πόλη.
Η αύξηση της δημοτικότητας του φωτισμού στους δρόμους δεν ήταν σταθερή από τις δεκαετίες του 1960 και του 1970. Καθώς η μουσική έγινε η κυρίαρχη φωνή της αστικής ζωής στη δεκαετία του 1980, το ενδιαφέρον για τα φανταστικά βιβλία βασισμένα στην αστική ζωή μειώθηκε. Με την αύξηση της δημοτικότητας στην αυτοέκδοση στα τέλη της δεκαετίας του 1990 έως τον 21ο αιώνα, το είδος γνώρισε μια αναζωπύρωση του ενδιαφέροντος. Μεγάλο μέρος της κουλτούρας της αστικής ζωής τοποθετεί περισσότερο απόθεμα στη διαφήμιση από στόμα σε στόμα παρά στο εμπορικό μάρκετινγκ, παρέχοντας το ιδανικό ταίρι για επιλογές αυτοέκδοσης. Ακριβώς όπως οι μουσικοί καλλιτέχνες διένειμαν αστική μουσική από γείτονα σε γείτονα, ξεχωριστά από μια οργανωμένη εμπορική έξοδο, οι συγγραφείς μυθοπλασίας της πόλης ακολουθούν μια παρόμοια διαδρομή μέσω μυθιστορημάτων, ηλεκτρονικών βιβλίων και άλλων μέσων που εκδίδονται από τους ίδιους.