Η βαλβίδα αποστράγγισης είναι μια μηχανική συσκευή που χρησιμοποιείται για την απελευθέρωση υπερβολικών ή ανεπιθύμητων ποσοτήτων υγρού ή αερίου από μια δεξαμενή αποθήκευσης, δοχείο ή δοχείο. Η βαλβίδα ανοίγει συνήθως περιστρέφοντας μια βίδα ή λαβή, αν και ορισμένες βαλβίδες αποστράγγισης ανοίγουν αυτόματα όταν επιτευχθεί μια καθορισμένη πίεση ή θερμοκρασία. Όταν ανοίγει η βαλβίδα, αποστραγγίζεται υγρό ή αέρας από τη δεξαμενή αποθήκευσης λόγω βαρύτητας ή διαφοράς πίεσης.
Μια βαλβίδα αποστράγγισης συνήθως αποτελείται από ένα κοίλο, κυλινδρικό σώμα και ένα στέλεχος. Το στέλεχος βρίσκεται κάθετα στον άξονα του κοίλου τμήματος του σώματος. Το υγρό ή το αέριο ρέει μέσα από το κοίλο τμήμα του σώματος όταν το στέλεχος είναι ανοιχτό. Όταν περιστρέφεται, το στέλεχος κλείνει τη διαδρομή μέσα από το σώμα, εμποδίζοντας αποτελεσματικά τη διαφυγή υγρού ή αερίου. Σε ορισμένα σχέδια βαλβίδων αποστράγγισης, το ίδιο το στέλεχος εμποδίζει τη ροή, ενώ σε άλλα το στέλεχος χρησιμοποιείται για να ανυψώσει ή να χαμηλώσει μια πύλη που εμποδίζει τη ροή. Αυτή η πύλη μπορεί να έχει τη μορφή δίσκου ή μπάλας, ανάλογα με το συγκεκριμένο σχέδιο.
Υπάρχουν πολλά διαφορετικά στυλ βαλβίδων αποστράγγισης, που κυμαίνονται σε πολυπλοκότητα από απλά βιδωτά βύσματα έως αυτοματοποιημένα, ηλεκτρικά ελεγχόμενα μοντέλα. Η απλή βαλβίδα αποστράγγισης λαδιού σε ένα αυτοκίνητο είναι ίσως η λιγότερο περίπλοκη, καθώς αποτελείται μόνο από ένα βύσμα με σπείρωμα που εισάγεται σε μια αντίστοιχη οπή με σπείρωμα στη λεκάνη λαδιού κινητήρα. Το βύσμα λειτουργεί ως στέλεχος βαλβίδας και λειτουργεί με απλή αφαίρεση του βύσματος από τη λεκάνη λαδιού. Στο άλλο άκρο του φάσματος, υπάρχουν πολύ περίπλοκες βαλβίδες που ελέγχονται ηλεκτρικά για να ανοίγουν σε προκαθορισμένους χρόνους ή σε απόκριση σε ορισμένα προκαθορισμένα όρια θερμοκρασίας ή πίεσης.
Οι βαλβίδες αποστράγγισης χρησιμοποιούνται σε ποικίλες εφαρμογές. Χρησιμοποιούνται ευρέως σε αεροσυμπιεστές και γραμμές παροχής αέρα, για παράδειγμα. Μια βαλβίδα αποστράγγισης αέρα επιτρέπει την αφαίρεση δυνητικά επιβλαβών συμπυκνωμάτων όπως νερό, λάδι ή σκουριά. Αυτές οι μολύνσεις μπορεί να συσσωρευτούν με την πάροδο του χρόνου και μπορεί να οδηγήσουν σε απόφραξη της αεροπορικής εταιρείας ή σε εξασθένηση της δεξαμενής αποθήκευσης. Η περίσσεια νερού στο σύστημα θα μπορούσε να προκαλέσει σκουριά στο εσωτερικό των χαλύβδινων δεξαμενών αποθήκευσης καθώς w. Οι αυτόματες βαλβίδες αποστράγγισης αέρα χρησιμοποιούνται συνήθως σε μεγάλα φορτηγά με συστήματα πέδησης αέρα για την αποστράγγιση λαδιού και νερού που θα μπορούσαν ενδεχομένως να προκαλέσουν αστοχία των φρένων.
Μια βαλβίδα αποστράγγισης του θερμοσίφωνα χρησιμοποιείται για την περιοδική αποστράγγιση του νερού και την απομάκρυνση των ρύπων από τους θερμοσίφωνες. Με την πάροδο του χρόνου, ορυκτά άλατα που αποτελούνται από ασβέστιο ή άλλα μέταλλα μπορεί να σχηματιστούν στο εσωτερικό των θερμοσιφώνων. Ιζήματα όπως βρωμιά ή άμμος μπορούν επίσης να συσσωρευτούν στον πυθμένα της δεξαμενής. Αυτό μειώνει την απόδοση θέρμανσης των θερμαντικών στοιχείων και μπορεί τελικά να οδηγήσει σε μόνιμη ζημιά εάν αφεθούν ανεξέλεγκτα. Το περιοδικό άνοιγμα της βαλβίδας αποστράγγισης μπορεί να επιτρέψει την αποστράγγιση των περισσότερων από αυτές τις ακαθαρσίες από το θερμοσίφωνα.