Μια βαλβίδα διακοπής είναι κάθε είδους σύστημα βαλβίδων που σταματά εντελώς τη ροή του υγρού μέσω ενός σωλήνα. Υπάρχουν πολλά στυλ βαλβίδων διακοπής, αλλά δύο από τα πιο κοινά είναι οι βαλβίδες πύλης και οι βαλβίδες σφαιρών. Οι βαλβίδες πύλης δεν περιορίζουν τη ροή όταν δεν χρησιμοποιούνται, αλλά χρειάζονται περισσότερο χρόνο για να μετακινηθούν στη θέση τους και είναι πιο πιθανό να παρουσιάσουν διαρροή. Μια σφαιρική βαλβίδα θα διακόπτει τη ροή ανά πάσα στιγμή, αλλά θα μετακινείται στη θέση της πολύ γρήγορα. Και οι δύο αυτοί τύποι βαλβίδων είναι κοινοί σε συστήματα σωληνώσεων όλων των σχημάτων και μεγεθών.
Τις περισσότερες φορές, μια βαλβίδα διακοπής είναι απαραίτητη ως χαρακτηριστικό ασφαλείας. Αυτές οι βαλβίδες σταματούν εντελώς τη ροή οποιουδήποτε είδους μέσω του συστήματος, συχνά για να αποτρέψουν μια κρίση προτού ξεφύγει από τον έλεγχο. Ως αποτέλεσμα, αυτές οι βαλβίδες είναι γενικά κοντά σε σημαντικά μηχανήματα ή σε έναν ανθρώπινο σταθμό εργασίας. Μια βαλβίδα διακοπής μπορεί να έχει χειροκίνητο στρόφαλο ή μπορεί να ενσωματωθεί σε ένα αυτοματοποιημένο σύστημα. Οι χειροκίνητες βαλβίδες διακοπής έχουν συνήθως μια λαβή με έντονο χρώμα, το είδος που συνηθίζεται σε πολλά συστήματα σωληνώσεων.
Δεδομένου ότι κάθε σχέδιο βαλβίδας που εμποδίζει εντελώς τη ροή είναι μια βαλβίδα διακοπής, υπάρχουν πολλά διαφορετικά σχέδια και στυλ. Ακόμα κι έτσι, η βαλβίδα πύλης και η βαλβίδα σφαίρας είναι δύο από τους πιο συνηθισμένους τύπους. Αυτές οι βαλβίδες μοιάζουν πολύ εξωτερικά, επομένως είναι συχνά δύσκολο να τις ξεχωρίσεις. Και τα δύο έχουν ανοίγματα με σπείρωμα για σύνδεση με σωλήνες, μια βολβώδη μεσαία περιοχή που περιέχει τη βαλβίδα και έναν μακρύ ατμό που συγκρατεί τον μηχανισμό βίδας. Στο εσωτερικό, είναι χτισμένα αρκετά διαφορετικά.
Μια βαλβίδα πύλης έχει συνήθως ένα συμπαγές κομμάτι που ολισθαίνει πάνω και κάτω στον σωλήνα που εμποδίζει εντελώς τη ροή. Όταν η πύλη είναι επάνω, δεν υπάρχει κανένας περιορισμός και το υγρό κινείται ελεύθερα μέσα από τη βαλβίδα. Όταν η πύλη είναι κάτω, η φραγμένη περιοχή είναι ελαφρώς μεγαλύτερη από το άνοιγμα. Αυτός είναι ο λόγος που αυτός ο τύπος βαλβίδας έχει βολβώδες σώμα. η πύλη είναι ελαφρώς μεγαλύτερη από τον σωλήνα για να εγγυάται επαρκή στεγανοποίηση.
Μια σφαιρική βαλβίδα έχει δύο θαλάμους, έναν στο κάτω μέρος της βαλβίδας και έναν στο επάνω μέρος. Το υγρό κινείται στον κάτω θάλαμο και μέσω ενός ανοίγματος στην κορυφή. Αυτό το άνοιγμα οδηγεί στον άνω θάλαμο, όπου φεύγει από τη βαλβίδα. Αυτό το στυλ βαλβίδας δημιουργεί διακοπή στην ταχύτητα και την πίεση του κινούμενου υγρού ακόμα και όταν δεν χρησιμοποιείται. Ως αποτέλεσμα, αυτή η βαλβίδα διακοπής δεν χρησιμοποιείται σε μέρη με στενές ανοχές. Όταν είναι κλειστό, ένα πώμα κατεβαίνει από την κορυφή του επάνω θαλάμου και βουλώνει την τρύπα.