Η βαλβίδα ποδιού είναι ένα εξάρτημα που χρησιμοποιείται με μια αντλία για να βοηθήσει την αντλία να παραμένει γεμάτη, διασφαλίζοντας ότι όταν οι άνθρωποι την ενεργοποιούν, θα αρχίσει αμέσως να αντλεί νερό. Οι ποδοβαλβίδες βρίσκονται σε φρεάτια, προσαρτημένες σε καθαριστικά πισίνας και σε άλλες ρυθμίσεις όπου αντλούνται υγρά. Η βαλβίδα επιτρέπει στην αντλία να ενεργοποιείται και να απενεργοποιείται χωρίς να ανησυχείτε για το εάν η αντλία θα παραμείνει γεμάτη και φιλτράρει επίσης τα υγρά που έλκονται στη γραμμή για να μειώσει τον κίνδυνο βουλωμάτων.
Οι ποδοβαλβίδες είναι μια μορφή βαλβίδας αντεπιστροφής, μια βαλβίδα που επιτρέπει τη ροή μόνο προς μία κατεύθυνση. Στην περίπτωση μιας ποδοβαλβίδας, το υγρό μπορεί να τραβηχτεί μέσα στη βαλβίδα και προς τα πάνω στη γραμμή, αλλά δεν μπορεί να ρέει πίσω προς τα έξω. Όταν η αντλία είναι ενεργοποιημένη, το νερό κινείται μέσω της βαλβίδας, στη γραμμή και στην ίδια την αντλία. Όταν η αντλία είναι απενεργοποιημένη, το νερό στη γραμμή παραμένει στη θέση του επειδή η βαλβίδα το εμποδίζει να ρέει προς τα πίσω. Εάν το νερό αφεθεί να στραγγίσει έξω από τη γραμμή, ο αέρας θα κατέληγε στη γραμμή και η αντλία θα έπρεπε να ασταρωθεί ξανά για να ρέει.
Μια τυπική ποδοβαλβίδα καλύπτεται με καλάθι ή κλουβί. Ο κλωβός κρατά τα υπολείμματα στο φρεάτιο έξω από τη βαλβίδα έτσι ώστε να μην μπορούν να εισέλθουν στη γραμμή. Με την πάροδο του χρόνου, οι τρύπες στο κλουβί μπορεί να φράξουν και μπορεί να χρειαστεί να τραβήξετε τη γραμμή και να τις καθαρίσετε. Αυτό μπορεί να είναι μεγαλύτερο πρόβλημα σε περιοχές όπου οι άνθρωποι συνήθως πλησιάζουν στον πυθμένα των πηγαδιών τους, καθώς η λάσπη και τα συντρίμμια εγκαθίστανται στον πυθμένα του πηγαδιού και θα αναδευτούν με άντληση κατά την ξηρή περίοδο.
Αυτές οι συσκευές συνήθως δεν φαίνονται, καθιστώντας δύσκολο για τους ανθρώπους να προσδιορίσουν πότε χρειάζονται καθαρισμό και συντήρηση. Η κεφαλή έχει σχεδιαστεί εσκεμμένα μεγάλη για να εξασφαλίζει ομαλή ροή του νερού, αλλά αν το νερό γίνει αργό ή βρώμικο, μπορεί να είναι σημάδι ότι κάτι δεν πάει καλά με την ποδοβαλβίδα και πρέπει να τραβήξει προς τα πάνω για επιθεώρηση.
Ο ορείχαλκος, το πλαστικό και άλλα μη διαβρωτικά υλικά ευνοούνται για την κατασκευή μιας ποδοβαλβίδας. Αυτά τα υλικά είναι ανθεκτικά και θα διαρκέσουν για μεγάλο χρονικό διάστημα. Τείνουν επίσης να είναι πιο ακριβές στην εργασία τους και κατά συνέπεια οι ποδοβαλβίδες τείνουν να είναι ακριβές. Κατά την αγορά μιας ποδοβαλβίδας, οι αγοραστές ζυγίζουν το αρχικό κόστος έναντι της αναμενόμενης διάρκειας ζωής της βαλβίδας. Πολλές εταιρείες προσφέρουν εκτεταμένες εγγυήσεις για τα προϊόντα τους, διαβεβαιώνοντας τους καταναλωτές ότι θα αντικαταστήσουν τις βαλβίδες εάν αποτύχουν απροσδόκητα.