Μια βασίλισσα των καλλιστείων είναι η νικήτρια ενός διαγωνισμού, που ονομάζεται επίσης διαγωνισμός ομορφιάς. Η επίτευξη αυτής της θέσης απαιτεί συχνά μια σημαντική επένδυση χρόνου και χρήματος μαζί με αφοσίωση και αποφασιστικότητα. Αν και αυτοί οι διαγωνισμοί βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στη φυσική εμφάνιση της διαγωνιζόμενης κατά την επιλογή της βασίλισσας του διαγωνισμού, πολλοί όντως εξετάζουν άλλους παράγοντες, όπως η ισορροπία, το ταλέντο, η δημόσια ομιλία και η κοινωνική υπηρεσία. Οι διαγωνιζόμενοι διαγωνίζονται για μια τεράστια ποικιλία λόγων, όπως χρήματα για υποτροφίες, έκθεση σε επιχειρήσεις του θεάματος ή επιθυμία να υπηρετήσουν την κοινότητα. Υπάρχουν πολλά διαφορετικά επίπεδα διαγωνισμών διαγωνισμών, που κυμαίνονται από μικρούς περιφερειακούς διαγωνισμούς έως διεθνή θεάματα, όπως ο διαγωνισμός Μις Υφήλιος. Συνήθως έχουν ένα επίπεδο αναμενόμενης προσοχής στην ομορφιά και την περιποίηση, όπως «γκλιτζ» ή «φυσικό», και μερικά μπορεί επίσης να έχουν ένα θεματικό στοιχείο, ιδιαίτερα για τους νεότερους διαγωνιζόμενους.
Οι διαγωνιζόμενοι σε ένα διαγωνισμό μπορεί να κυμαίνονται σε ηλικία από μωρά έως ώριμες μεγαλύτερες γυναίκες και η νικήτρια αναφέρεται συνήθως ως βασίλισσα των καλών. Η νίκη σε έναν τέτοιο διαγωνισμό απαιτεί συνήθως μεγάλη συγκεντρωμένη προσπάθεια. Συνήθως, ο διαγωνιζόμενος αφιερώνει ώρες κάθε εβδομάδα σε πρόβες ρουτίνας, λαμβάνοντας καθοδήγηση ή συμβουλές, καθώς και συντήρηση και βελτίωση ομορφιάς. Πολλές βασίλισσες των καλλιστείων και οι οικογένειές τους ξοδεύουν επίσης μεγάλα χρηματικά ποσά αγοράζοντας ειδικές στολές, πληρώνοντας έξοδα ταξιδιού και αμοιβές και χρηματοδοτώντας προσπάθειες καλλωπισμού, όπως μαύρισμα ή highlights. Για αυτά τα άτομα, ο στόχος να επιλεγούν ως βασίλισσα των καλών είναι ένα τεράστιο κίνητρο.
Οι κριτές επιλέγουν τη βασίλισσα του διαγωνισμού με βάση διάφορα κριτήρια, αλλά η ομορφιά είναι πάντα ένα σημαντικό στοιχείο της συνολικής βαθμολογίας ενός διαγωνιζόμενου. Μερικοί από τους άλλους παράγοντες που εξετάζουν οι κριτές περιλαμβάνουν την ισορροπία, το ταλέντο και τη δημόσια ομιλία. Ιδιαίτερα εάν πρόκειται για διαγωνισμό υποτροφιών για νεαρές κυρίες, κριτήρια όπως οι ακαδημαϊκοί βαθμοί, η κοινωνική εργασία και οι μελλοντικοί στόχοι του διαγωνιζόμενου μπορεί επίσης να επηρεάσουν το τελικό αποτέλεσμα. Οι διαγωνιζόμενοι διαγωνίζονται για να γίνουν βασίλισσες των καλών διαγωνισμών για πολλούς λόγους, μερικοί από τους οποίους μπορεί να περιλαμβάνουν τη νίκη σε χρηματικά βραβεία και υποτροφίες για τη χρηματοδότηση μιας εκπαίδευσης, την επιθυμία να γίνουν αντιληπτοί από τους πράκτορες για μια καριέρα στο σόου ή την ευκαιρία να έχουν μια ορατή πλατφόρμα για να εργαστούν προσφιλής αιτία.
Υπάρχουν πολλά διαφορετικά επίπεδα και είδη διαγωνισμών για να συμμετάσχει η αισιόδοξη βασίλισσα των καλών αγώνων. Υπάρχουν μικρότεροι τοπικοί και περιφερειακοί διαγωνισμοί για διάφορα επίπεδα ηλικίας που κυμαίνονται μέχρι τεράστιους διαγωνισμούς όπως η Μις Αμερική ή η Μις Υφήλιος. Τα βραβεία αποτελούνται συνήθως από φύλλα και κορώνες, συν χρήματα και άλλα πολύτιμα αντικείμενα. συνήθως η συνολική αξία των κερδών αυξάνεται καθώς μεγαλώνει το μέγεθος και το εύρος του διαγωνισμού. Υπάρχει επίσης ένα αναμενόμενο επίπεδο περιποίησης που απαιτείται σε ορισμένους διαγωνισμούς, που κυμαίνονται από “πλήρη γυαλάδα” με βαρύ μακιγιάζ, περίτεχνα χτενίσματα και λαμπερά ρούχα, έως “φυσική”, όπου η λάμψη μειώνεται πολύ. Ορισμένοι διαγωνισμοί μπορεί επίσης να έχουν ένα θεματικό στοιχείο, όπως παραμύθια ή χειμερινές διακοπές, ιδιαίτερα εκείνες που απευθύνονται σε παιδιά.