Το APGAR Score είναι μια μέθοδος για την αξιολόγηση των νεογνών αμέσως μετά τον τοκετό. Οι δοκιμές βαθμολογίας APGAR είναι αρκετά εύκολο να χορηγηθούν και συνήθως γίνονται όταν το νεογέννητο είναι ενός λεπτού και πέντε λεπτών. Το 1953, η πρωτοπόρος της ιατρικής Δρ. Βιρτζίνια Άπγκαρ ανέπτυξε αυτή τη μέθοδο βαθμολόγησης, επειδή τα παιδιά που γεννιούνταν αυτή τη στιγμή στα νοσοκομεία συχνά αναισθητοποιούνταν εν μέρει από τη φαρμακευτική αγωγή που χορηγήθηκε σε καταστολείς εργάτριες μητέρες. Η μέθοδος APGAR Score χρησιμοποιήθηκε επίσης για να βοηθήσει στην πρόβλεψη ποια παιδιά θα μπορούσαν να γεννηθούν με γενετικές ανωμαλίες όπως η εγκεφαλική παράλυση.
Η βαθμολογία APGAR έχει δέκα πιθανούς βαθμούς και αξιολογεί πέντε συγκεκριμένες και εύκολα παρατηρήσιμες περιοχές. Το APGAR είναι μια μνημονική συσκευή για την ανάμνηση των πέντε περιοχών:
Εμφάνιση, Παλμός, Γκριμάς, Δραστηριότητα και Αναπνοή. Τα νήπια μπορούν να λάβουν έως και δύο βαθμούς σε κάθε περιοχή.
Για την εμφάνιση, οι γιατροί εξετάζουν κυρίως το χρώμα. Ένα βρέφος που είναι εντελώς μπλε κατά τη γέννηση, υποδηλώνοντας τη στέρηση οξυγόνου παίρνει μηδέν βαθμούς σε αυτήν την κατηγορία. Ένα παιδί που είναι ροζ με μπλε άκρα παίρνει έναν μόνο βαθμό. Ένα παιδί που είναι εντελώς ροζ παίρνει δύο βαθμούς.
Ο παλμός αναφέρεται στον καρδιακό ρυθμό και μπορεί να ληφθεί είτε με στηθοσκόπιο είτε με έλεγχο του παλμού της καρωτίδας. Είναι πολύ πιο εύκολο να ελέγξετε την καρωτίδα με ένα νεογέννητο, παρά να κάνετε παλμό στον καρπό. Κανένας παλμός δεν κερδίζει μηδέν πόντους, ο παλμός κάτω από 100 παλμούς ανά λεπτό (bpm) κερδίζει έναν πόντο και ο παλμός πάνω από 100 bpm αξίζει δύο πόντους.
Ο μορφασμός είναι λιγότερο κατανοητός και πραγματικά μεταφράζεται σε αντανακλαστική αντίδραση σε ένα νεογέννητο, η οποία μερικές φορές μπορεί να εμφανιστεί στο πρόσωπο. Οι μηδέν βαθμοί σημαίνει ότι το βρέφος δεν ανταποκρίνεται στη διέγερση και ένας βαθμός δίνεται για ένα αδύναμο ή αδύναμο κλάμα. Ένα παιδί με ενεργό κλάμα ή που φτερνίζεται και βήχει όταν διεγείρεται παίρνει δύο βαθμούς.
Η δραστηριότητα αναφέρεται στην κίνηση των άκρων, με μηδέν για καμία κίνηση, ένα σημείο για αδύναμη κίνηση και δύο σημεία για ενεργητική κίνηση. Η αναπνοή είναι η τελευταία κατηγορία Βαθμολογίας APGAR. Είναι σαφές ότι καμία αναπνοή δεν θα είχε μηδενικούς βαθμούς. Η αδύναμη ή ακανόνιστη αναπνοή κερδίζει έναν βαθμό και δύο πόντους δίνονται σε ένα μωρό με δυνατές και τακτικές αναπνοές.
Τα περισσότερα υγιή βρέφη που εμφανίζουν γεννήσεις χωρίς επιπλοκές λαμβάνουν APGAR από επτά έως εννέα βαθμούς. Πολλοί χτυπούν ένα δεκάρι μέχρι να γίνουν πέντε λεπτά. Δεν είναι ασυνήθιστο για ένα εντελώς υγιές νεογέννητο να είναι ακόμα οκτώ ή εννέα στα πέντε λεπτά. Ένα σκορ τριών πόντων ή λιγότερο, ειδικά στα πέντε λεπτά θεωρήθηκε αξιόπιστος προγνωστικός παράγοντας για την εγκεφαλική παράλυση. Τουλάχιστον, μια τέτοια βαθμολογία υποδηλώνει ότι το βρέφος χρειάζεται άμεση ιατρική υποστήριξη για να βοηθήσει στην αναπνοή και τη ρύθμιση του καρδιακού παλμού. Όταν ένα βρέφος έχει πολύ χαμηλή βαθμολογία APGAR στο όριο των πέντε λεπτών, μπορεί να χρησιμοποιηθούν πλήρεις μετρήσεις αίματος (CBCs) για να βοηθήσουν στη διάγνωση του προβλήματος.
Η βαθμολογία δεν είναι πάντα ένας αξιόπιστος προγνωστικός παράγοντας για τις παρούσες γενετικές ανωμαλίες. Ειδικότερα, τα παιδιά με πολύ υψηλές βαθμολογίες μπορεί να μην εμφανίζουν εξαιρετικά σοβαρές παθήσεις όπως καρδιακές ανωμαλίες, καθώς μπορεί να χρειαστεί λίγος χρόνος, μερικές φορές αρκετές εβδομάδες έως ένα μήνα για να εμφανιστεί μια τέτοια πάθηση. Με τα πιο σοβαρά συγγενή καρδιακά ελαττώματα, το APGAR Score μπορεί να εξακολουθεί να είναι φυσιολογικό, αλλά μέσα σε λίγες ώρες το μωρό μπορεί να παρουσιάσει σημάδια σοβαρής δυσφορίας ή συμφορητικής καρδιακής ανεπάρκειας. Η βαθμολογία είναι, από την άλλη πλευρά, ένας καλός τρόπος για τον προσδιορισμό της άμεσης υγείας και των αναγκών του νεογέννητου και παραμένει μια κοινή μέθοδος ελέγχου για να βεβαιωθείτε ότι ένα νεογέννητο δεν χρειάζεται ιατρική βοήθεια.